“船政之父”左宗棠，到了晚年为何往死里整船政？

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提起近代海军左宗棠绝对是一个值得大书特书的人物，中国近代海军之路始于福建船政局，而福建船政局又起于左宗棠，如果没有他向朝廷上书操持国防，就没有后来近代海军的故事。

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然而就是这样一位做出了开山贡献的人，终其一生他对海防的功绩也仅仅止步于开基阶段，晚年甚至对一手建设起来的福建船政多有打压，左文襄公到底经历了什么，前后对海军完全两个态度。

早在太平天国期间，曾国藩、李鸿章、左宗棠等受命组织地方团练剿匪的重臣们就意识到了，蒸汽炮舰是个不可多得的大宝贝，左宗棠曾经在法国雇佣军和法国蒸汽炮舰的配合下收复了江南大片地区，在这些人眼里蒸汽轮船就代表着未来的发展方向。

清政府也意识到了这一点，还曾打包购买过李泰国&阿斯本舰队，在购舰失败后又转而支持自主研发，各位封疆大吏自然不肯放弃争第一的机会，左宗棠早在1864年就造出了一艘小火轮，只是船体太小只能在西湖当游船，于是曾国藩抢了先在1865年建造“黄鹄”号蒸汽轮船。

◇ 19世纪30年代的蒸汽轮船草图

◇ “黄鹄”号蒸汽轮船复原模型

在官场上曾左二人不对付，让政敌抢先就够郁闷的了，更郁闷的还在后面，同年李鸿章又筹办了江南制造总局，再不做出点什么左宗棠就更落后了，于是他赶紧找来了和他关系密切的法国人日意格、德克碑商量在大清建设第一家现代造船厂。

◇ 日意格(1835—1886年)

此时左宗棠是闽浙总督，造船厂就自然而然设在了福州马尾，在船政设立之初，左宗棠提出了非常雄伟的蓝图，要在五年内建造16艘蒸汽军舰。船政创立不久西北爆发陕甘回乱，左宗棠为了避免自己人走茶凉船政荒废，奏请设置船政大臣，身份为中央直属不受地方节制，并推举林则徐的女婿，也是自己的好友沈葆桢为继任者，就这样左宗棠留住了船政的组织和负责人，走马西北，而船政后来的欣欣向荣，和左宗棠在早期敲定架构有很大的关系。

◇ 马尾船政鸟瞰图

可此后不久，左宗棠就与沈葆桢逐渐反目，首先是针对轮船的路线问题，左宗棠中意造兵商两用轮船，平时货舱运货挣钱，关键时刻再开出去打仗。这个想法到不能说完全不靠谱，因为当时世界上主流的新式军舰都是风帆-蒸汽混合动力、木质船壳、舷旁列炮式军舰，和商船相比不但外观上相似，内部舱室布置、船体结构也没有本质区别，唯一的区别就是一个装货一个装炮，可那个年代火炮都是安在甲板上，平时拆装即可。由此可见左宗棠的思路不是异想天开。

不过19世纪六七十年代也是海军科技大爆炸的年代，兵商两用的设计思路很快就落后了，船政建造的第七艘扬武号就彻底摒弃了这一思路，如果是一个正常国家这么做没问题，可这是清政府，不按照左宗棠路线走擅自行动就是不讲政治，因此左宗棠和船政之间有了嫌隙。

◇ 沈葆桢（1820年-1879年）字幼丹，又字翰宇，福建福州人。中国近代造船、航运、海军建设事业的奠基人之一

同时沈葆桢为人谦和，和李鸿章来往密切，后来的船政大臣丁日昌、黎兆堂等人都是淮系官僚，眼看自己的种子要在政敌那结果，左宗棠的嫌隙逐渐变成了嫌弃甚至斗争。

1874年日本侵台，沈葆桢被任命为钦差大臣组织舰队增援台湾，以左宗棠为首的各省督抚全不给沈葆桢派兵，最后是李鸿章给了沈葆桢6500人的淮军精锐和几百发最新式的康格里夫火箭，沈葆桢感激涕零两人关系更加紧密，这样一来，左宗棠和他们作斗争就成了基本方针。

◇ 李鸿章（1823年2月15日—1901年11月7日），本名章铜，字渐甫、子黻，号少荃，晚年自号仪叟，别号省心，安徽省庐州府合肥县磨店乡人，晚清政治家、外交家、军事将领

左宗棠轻视船政不光是有党争的需要，还有现实需要，过去左宗棠的政绩在福建，现在换成西北了，沙俄和英国在中亚扶持浩罕汗国，首领阿古柏已经侵入新疆境内，这是朝廷急需解决的塞防问题。而朝廷对海防也是格外上心，防止列强再从海面上进北京，想解决海防和塞防就需要银子，国库里做不到两头兼顾，只能舍弃一边。

左宗棠此时已经坐稳了西北，还在兰州建立了机器局，纺织局，自然是要求重视西北塞防，以帮自己获得更多的政治资本，对于李鸿章、沈葆桢提出的重海防轻塞防，还要购买铁甲舰，他是嗤之以鼻。不止一次的说铁甲舰是烧钱的废物，早就没用了，顺带着还贬损了李鸿章、沈葆桢一番，说他们脑回路清奇常人无法理解。

◇ 海防塞防之争

在海防与塞防之争中，清政府最后敲定的是海陆并举，督抚自筹资金，左宗棠管国外借了巨额外债平定了新疆之乱，几年后1881年又调任两江总督兼南洋大臣，左帅终于迎来了他对船政的反攻倒算。

当时长江水师提督有一笔10艘小型炮舰的订单，本来福建船政局建造更合适，但左宗棠硬是转交给了江南制造局，因为现在左宗棠是两江总督，江南制造局归他管，造出来军舰了功劳自然属于他。同时还把福建船政4艘军舰的订单砍了两艘，另外两艘交给德国霍华德船厂建造，当年左宗棠西征的时候和一个叫福克的德国人关系密切，这次军舰的订单也是找福克当中介，慷福建船政局的慨还福克的人情。

◇ 开济号，1881年11月9日开工，1883年1月11日下水，1883年10月11日试航

如果这还只算小打小闹的话，1883年左宗棠对船政下了杀招，这一年船政建造的新式巡洋舰“开济”号交付南洋水师，出海不久遇到台风，船内机器设备由于管带何心川指挥不当损坏，只能返回福建修理，由于南洋水师归左宗棠节制，船政大臣张梦元怕折了左帅的面子，就发电报说是因为风暴受损，私下里又发了一封密信才指出是何心川的问题。

可左宗棠接到电报后，马上上书中央，说船政局净造些残次品，还提到军舰各项指标都不合格，实际造价也过高等问题，要求申斥船政大臣，并处罚相关人员。

面对左宗棠的弹劾，新任船政大臣何如璋也不客气，将张梦元和他当初往来的信件翻了出来，一口咬定就是何心川的问题，至于指标不合格是因为军舰在设计的时候用的是法国单位，左宗棠核对时用英制单位，所以不合格。至于造价问题，由于“开济”是船政局此前未建造过的大船，因此还进行了相应的扩建改造，耗费不少，贵一些也是情理之中的事情。

◇ 何如璋，字子峨，号璞汕，广东大埔人

面对何如璋的反击，左宗棠自知理亏，最后只能把何心川撤职了事，然而由于这事闹得喧嚣尘上，参与建造“开济”的有关人员都没有按照惯例得到嘉奖。好在是过了两年左宗棠去世，船政事务再次回归正常，在1899年还造了中国最早的驱逐舰“建安”“建威”号。

◇ 左宗棠（1812年11月10日-1885年9月5日），字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人。 政治家、军事家、诗人，洋务派代表人物之一

左宗棠一手操办了船政，晚年又一直在打压船政，这样一个看似自相矛盾的行为实则有着非常合理的逻辑，因为他创立船政，完全是出自对曾国藩和李鸿章的党争，后来打压船政，也是要给李鸿章上眼药。没错，我们不能否认左宗棠的历史功绩，不过这些功绩对于一个职业官僚来说，他的初心是为自己政治生涯服务，民族大义要排后面了。

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