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湖州味道｜1859年意大利人为何来湖州学养蚕？

2024-01-27 20:37

来源：澎湃新闻·澎湃号·政务

原创湖州发布湖州发布

播音：王然、汇哲

全文3915字，阅读约16分钟

《湖州味道》特邀作者：余连祥

投稿邮箱：963458800@qq.com

19世纪中叶，肆虐欧洲的蚕微粒子病，以摧枯拉朽之势重创意大利的丝绸生产，使其在地中海地区的霸主地位一去不返。为了寻找健康的蚕种，探索对抗蚕病的科学方法，意大利蚕桑专家卡斯特拉尼率领一支由7人组成的科考、商业探险队于1859年3月9日抵达上海，4月14日在法国总领事敏体尼的陪同下前往湖州，一行人被安排居住在湖州当地的寺庙中。

卡斯特拉尼亲自指导用意大利方法养蚕，并雇用两位中国人用传统的中国方法养蚕。卡斯特拉尼每天都对两个实验进行仔细、详尽地记录，并在附近蚕农家中调研观察。这些笔记日后被整理成《中国养蚕法——在湖州的实践与观察》一书。

卡斯特拉尼及其著作的中译本

卡斯特拉尼团队里有一位摄影师贾科莫·卡内瓦，拍摄了不少珍贵的照片，留下了中国蚕丝绸文化史上最早的一批影像资料，让这次湖州之旅“有图有真相”。

当年居住的寺庙相对简易，除了卡斯特拉尼团队的房间，还要隔出两个蚕房，分别按中国和意大利养蚕法来饲养春蚕。当地人养春蚕，一般清明前后收拾蚕室，洗晒蚕具。卡斯特拉尼4月16日以后再来收拾蚕室，还要隔出两间蚕室，实在太匆忙，这对饲养春蚕极为不利。

卡斯特拉尼对中国养蚕法的知识，来自曾经阅读过巴黎汉学家朱利尼主编的《概述中国培育桑树和饲养桑蚕的主要方法》，另外就是请教从上海带来的一位“养蚕专家”。

卡斯特拉尼亲自跑到蚕农家调研，却没有想象的那么顺利。对此，他抱怨道：迷信还让事情变得更加复杂，它可以在任何时刻阻止你。这里的人不让别人看他们的蚕，他们甚至不让自己的亲人看；有时是因为它们在眠，有时是蜕皮，有时是吐丝结茧。这禁令是不容置疑的，任何解释证明都没有用。外国人还被怀疑因为很脏而会传染或玷污任何与之接触过的生命体。

那么，卡斯特拉尼所谓的养蚕“迷信”，其真相究竟是什么呢？根据与卡斯特拉尼同时代的汪曰桢（1813—1881年）在其书《湖蚕述》中记载，可以弄清楚卡斯特拉尼的疑惑与对清代湖州蚕丝绸文化的“误读”。当地的养蚕人家禁止卡斯特拉尼进入他们的蚕室，其实是从宋代一直沿习下来的“关蚕房门”习俗：蚕时多禁忌，虽比户，不相往来。宋范成大诗云：“采桑时节暂相逢”，盖其风俗由来久矣。官府至为罢征收，禁勾摄……谓之关蚕房门。虽属附会，然旁人知其忌蚕，必须谨避，庶不至归咎也。

卡斯特拉尼却不愿遵从这一习俗，频频出没在寺庙周边，试图进入蚕室观察和了解当地的养蚕法。这也算是东西方文化的一次“碰撞”。

不过卡斯特拉尼团队中的摄影师贾科莫·卡内瓦还是拍摄到了一张农家蚕室的照片。卡斯特拉尼根据这张照片临摹了蚕具照片。不寻常的是，正在喂养蚕宝宝的并不是“蚕娘”，而是两位男人。也许这户人家只有两个光棍男子，收了卡斯特拉尼给的“小费”就允许他们参观蚕室并拍了照片。

蚕室

照片上的蚕室，有一排木头门窗，没有糊上桃花纸之类的东西，密封性极差，不容易为小蚕加温。中间切桑叶的操作台是一张“四仙桌”。套蚕匾的蚕架、蚕匾有大有小，缺少放蚕匾的给桑架。被卡斯特拉尼标上炭盆的并不是陶盆，而是装木炭的袋子。

卡斯特拉尼临摹的蚕室和蚕具

蚕室的门窗上张贴着蚕神和蚕猫，蚕架上插着辟邪的桃枝。照片中的两位男人，一位正在切桑叶，另一位正在给小蚕匾里的蚕宝宝喂桑叶。因为蚕宝宝要不分昼夜地喂桑叶，桌上还放着照明用的油灯。

为了不让老鼠伤害蚕宝宝，蚕农用蚕猫避鼠。有卡斯特拉尼所看到的剪纸的蚕猫，也有汪曰桢在《湖蚕述》中写到的泥猫。不过最管用的是蚕农家所养“逼鼠”的猫。至于桃枝，并不是装饰品，而是驱“蚕祟”的。四仙桌偏高，让矮小的蚕妇来切桑叶是很累的。比较轻松的是坐在下面照片中这种春凳上切桑叶。卡斯特拉尼根据调查的情况，还画了一位对幼蚕“柔情”的蚕妇。画面中的蚕妇正捧着放乌蚁的竹簟，展示给卡斯特拉尼观看。

春凳和桑碪

蚕妇向卡斯特拉尼展示被蚊帐保护起来的蚕蚁

对于户外桑树的考察，自然没有禁忌。卡斯特拉尼根据观察，写了文章《关于桑树》，介绍湖州蚕农房前屋后到处栽种桑树的情形。

卡斯特拉尼从照片临摹的桑树

从照片中可以看到，这种桑树都是矮化了的中杆桑。卡斯特拉尼还注意到，经嫁接的“湖桑”，叶片平均大小是意大利桑叶的两倍。他还注意到吃桑叶的昆虫“毛虫”，而意大利桑树上并没有这种害虫。

卡斯特拉尼在寺庙里一开始养蚕，就对中国养蚕法产生了疑惑。意大利养蚕法中，通过用炉子加温来控制养殖温度。他原先从书上了解到中国北方人在“火仓”里加温饲养春蚕。然而，帮他饲养春蚕的两位中国人告诉他，在湖州一带养春蚕，即使小蚕也不用加温，访问周围的蚕农，也都说不用加温。蚕农们认为，蚕室加温，会导致蚕宝宝体质虚弱，食叶量下降，甚至会因停止吃叶而死掉。卡斯特拉尼由此推断，当地蚕农曾经给小蚕加过温，但因效果适得其反而放弃了。他发现当年湖州蚕农没有温度计，便认为他们很难控制人工加热的温度。

汪曰桢《湖蚕述》中则描述了用火加温与不用火之法。他在谈到蚕室布置时，引用了徐献忠的《吴兴掌故》。徐献忠认为，蚕室用火加温，是古代传下来的养蚕之法。诚然，湖州蚕农尚未有卡斯特拉尼所说的蚕用温度计，但蚕室温度一直控制在蚕姑穿单衣进蚕室不冷不热的体感温度，即25度左右，这是有利于春蚕生长的理想温度。蚕农们根据南风或北风分别开南窗或北窗透气，这样既不会被大风吹走暖气又能保持蚕室良好的通气性能。至于加温时间，一般从给蚕种加热“催青”开始，直至眠好三眠。三眠，俗称“出火”，意思是眠好三眠，四龄的蚕宝宝较为强健，抗冷热的体质较强。

卡斯特拉尼还比较了中意两种不同的清除蚕沙方法。中国方法清除蚕沙，主要用两只蚕匾翻来覆去分离蚕宝宝与蚕㯩，十分繁复。因此，他认为意大利的方法更为可取：“我们使用的是一种轻薄的纸张，上面布满密集的网状小孔，使蚕能轻松地通过这些小孔爬到上面来。同时网孔会将蚕分散，以便它们能在同一时间里全部爬上来而不会相互拥挤。这样一来，我们能够顺利完成任务，蚕也不会感到痛苦。”

其实，中国人清除蚕沙之法，主要也用蚕网，而且是比意大利纸网使用起来更方便的线网。《湖蚕述》在介绍蚕具时讲述了两种除沙工具：“分㯩小蚕用尖竹箸，俗名蚕筷。大蚕用网……”即乌蚁除沙，只要将正在吃桑叶的乌蚁用蚕筷轻轻夹到另一个蒲篓或竹筛上。卡斯特拉尼雇来的中国人养蚕，只用一种大网眼的蚕网来除老蚕的蚕沙。卡斯特拉尼根据对比观察，他用意大利方法饲养的春蚕，不管是加热饲养还是自然温度饲养，在三眠以前都生长良好。但到三眠时，反而是加热饲养的春蚕中出现了亮头蚕等病蚕，大眠时仍有病蚕死去。反观用中国方法饲养的春蚕，从小蚕中发现了一些死蚕，但后期却生长良好，看上去像是生长不良的蚕在前期就被淘汰了，其他的都能健康生长。

蚕网除沙

卡斯特拉尼还对中国养蚕法中使用的两种“神器”产生了兴趣，这便是石灰粉和“炭粉”。石灰粉是在生石炭上洒点水，让其化成粉，再用筛子筛掉化不开的石子。初冬时节，将稻谷砻成糙米，用风扇扇出来的稻谷俗称“砻糠”，将砻糠“煨”成斑糠后收藏，到养蚕时使用。由于砻糠煨焦了，故又称焦糠。这种炭化的斑糠，也就是卡斯特拉尼所说的“炭粉”。卡斯特拉尼发现，用中国方法养蚕，在蚕眠时就要用到斑糠或石灰粉：当蚕匾里的蚕都进入休眠，他们用手将一些炭化稻壳（即炭粉）和熟石灰的混合物撒在蚕体上，直至将其覆盖……然后，让蚕保持这样的状态，直到它们抬起头来，抖落身上的石灰和炭的混合物，这也表明了休眠期已经结束。

蚕农一般在头眠、二眠和出火时撒斑糠，大眠时将斑糠和石炭粉拌匀后再撒到蚕座上，或单撒石灰粉。在眠头上撒斑糠，其功效是保持蚕座干燥。在四、五龄蚕的蚕座上撒石灰粉，除了干燥作用外，还能预防蚕脓病等。一旦发现有少量蚕脓病，赶紧撒上石灰粉，能抑制蚕脓病的传染。以石灰粉来杀灭病毒，防治脓病，近代科学实验证明确有成效。石灰粉的功效还有除虫豸。眠好大眠，五龄的蚕俗称老蚕。蚕匾里已养不下那么多老蚕，蚕农一般会清理出厢房等地方来，将蚕宝宝养在地下，称下地蚕、落地铺。房间四周要堵上老鼠洞和能钻进蚂蚁的缝隙等，并撒上石灰粉。

撒了石灰粉的眠头

卡斯特拉尼提醒中国蚕农，蚕眠时足上会长出丝来，将蚕身固定在蚕座上，以便顺利脱皮，尤其是大眠头。此时最好不要捉眠头，以免影响蚕眠。然而，中国蚕农却习惯于捉出火头和大眠头来称重。称出火头或大眠头，一是计算蚕茧产量，二是预估桑叶需要量，以便买卖桑叶。

出乎卡斯特拉尼意外的是，小蚕时气温低都不愿用炭火加温的蚕农，在熟蚕上山后，却要给“山棚”生炭火加温。他转述了蚕农如此做的理由：他们认为，首先也是最重要的是，如果不加热，不是所有蚕都能够结茧，而那些能结茧的蚕也不会这么快就完成作茧。这两个结果都显得非常重要，因为大家想要一个好的收成，而且越快越好。山棚里用炭盆加温，《湖蚕述》里称“攃火”。直到此时，卡斯特拉尼才观察到当地蚕农是如何将陶盆里的木炭点着，并用斑糠或草木灰护着，为山棚加温。用炭盆炙山棚，有利于熟蚕吐丝，且吐出来的丝有利于缫丝。《天工开物》称之为“出口干”。山棚下面用炭盆加温，比给整个蚕室加温，操作起来要方便得多，且只要三、四天就行。

给山棚加温的炭盆及守夜者

出乎卡斯特拉尼意外的是，养蚕时认真“关蚕房门”的蚕农，却在庆贺蚕茧丰收时大方地请人参观。卡斯特拉尼的到来，并没有影响这一年春蚕的丰收，因而也能分享附近蚕农春蚕丰收的喜悦。

不过卡斯特拉尼此行的主要目的是寻访健康蚕种，他根据意大利养蚕法的经验，加上现学来的湖州蚕农育种法，培育出了健康蚕种。此年秋天，卡斯特拉尼团队带走了12万盎司的中国蚕种。然而，由于蚕种打包存放的失误，这些蚕种在过热带地区海域时因发酵而损失了一大半，幸存下来的蚕种也健康受损，次年的生长情况并不理想。虽然卡斯特拉尼在贩卖健康蚕种方面失败了，但他在中意蚕丝绸文化交流方面的贡献还是值得深入研究的。

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