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XR的“果味儿”希望

2024-01-11 13:29
来源:澎湃新闻·澎湃号·湃客
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作者 | 山竹

出品 | 锌产业(公众号:xinchanye2021)

CES 2024如火如荼,苹果却又来偷家了。

苹果历来是CES请不来的一家科技巨头,却又往往能够凭借一己之力,在无形之中影响整个展会。

美国知名科技记者马克·古尔曼(Mark Gurman)在上周就开始频繁爆料。

先是爆料称,苹果Vision Pro将于1月27日在美国发售。

随后,在上周日(1月7日)再次爆料称,Vision Pro已经小批量发往美国各地仓库,并将分发至各地苹果零售店。

之所以有这一系列动作,他认为,“苹果可能会在下周公布一些有关Vision Pro的消息,以此来抢CES的风头。”

果不其然,就在CES 2024开幕前夕,苹果官宣了Vision Pro将于1月19日开启预购、2月2日在美国正式发售。

随之而来的,还有先导片上线、Xcode更新等关于苹果MR的诸多消息。

实际上,即便没有这些消息,即将发售的苹果Vision Pro,已经让整个AR/VR产业再次躁动起来。

01 高通的疯狂追击

当苹果发布MR眼镜后,其他VR厂商最着急的,是尽快找到一颗高算力芯片。

苹果在2023年跳预言家并不算早,甚至有不少人认为,苹果还没有准备好拿出一款让自己满意的MR产品。

然而,或许是AR/VR产业这些年有太多不尽人意,也或是“苹果磁场”再次发挥了魔力。

在Vision Pro发布后,现场体验过Vision Pro的一众顶流科技博主都说好,线下看到这一产品的产业人士,也多是赞许和期待。

从发布会上展示效果来看,Vision Pro几乎将所有原来VR具备的功能,都向前推进了一小步,更重要的是,它主打的VST功能,为接下来的MR设备定义了新的交互模式。

新增的3D摄影功能,更是让Vision Pro能够在内容上实现“自产自用”。

一位行业KOL曾经给苹果发布会的评价是,苹果产品最牛的是,它的实际产品体验与发布会上功能演示的效果可以做到高度一致。

这样的产品体验对发布会功能演示的还原度,是苹果另一种魔力所在。

而要完美实现Vision Pro在发布会上展示的这些功能,就不得不依赖苹果为这一设备配的自研处理器——M2芯片提供的强大算力。

苹果的封闭生态打法决定了它终将走向自研芯片。

当本是为高配笔记本研发的M2芯片被沿用到苹果MR眼镜上,再加上另一颗协处理器R1时,不仅撑起了这些高性能功能,甚至还将内外屏画面同步(EyeSight)延时缩短到了12ms。

世界上只有一个苹果,消费电子领域也只有一个这样的封闭生态。

其他AR/VR厂商就没有这么好的运气了,要想跟着苹果走,就需要找到一颗能够提供如此强大算力的芯片。

这个重任不出意外地落到了高通肩上。

高通是在2018年正式发布第一款XR专用芯片的,也就是骁龙XR1。

和量大、更新频率高的手机产业不同,AR/VR产业尚未形成多大的规模,要知道,一颗芯片的研发费用普遍都在大几千万、上亿美元。

这就导致了,那几年,尽管AR/VR厂商对专用芯片需求不小,但XR芯片在高通内部权重并没有多高。

在2018年之前,VR厂商用的大都是基于高通手机芯片裁剪出的XR版本芯片,例如曾经的Oculus Quest采用的正是魔改的骁龙835处理器,也就是骁龙835 XR版。

为了行文方便,我们这里先统一一个概念——先暂且跟着高通的提法走,将AR、VR、MR通称为XR。

实际上,高通正式打造的第一代XR专用芯片XR1,同样被认为是骁龙835/845的精简版,性能更接近的是骁龙600,目标产品是当时更强调观影的分体式VR和3DoF一体机。

甚至高通官方也明确指出,高端VR一体机仍应用骁龙835/845芯片。

包括在2019年年底发布的XR2,同样被认为是骁龙865精简版。

直到这次CES 2024上,高通发布了支持90FPS+4.3K单眼显示、12路并行摄像头和12ms延时的骁龙XR2+Gen 2,才算是赶在苹果Vision Pro发售前,真正将XR芯片性能拉到了苹果MR拉高了的基准线。

这背后,是高通半年内对XR产品线紧急布局,连续四次急速更新产品(AR1、XR2 Gen2、AR2、XR2+ Gen2)的疯狂之举。

在此之前,高通XR专用芯片的发布节奏之慢,甚至一年难得有一次更新。

挤牙膏的高通,终于在这届CES上,为XR厂商带来了“果味儿”希望。

02 “4K屏”普及,空间计算来临

今年CES 2024上的XR主题究竟有多热闹,相关数据显示,仅XR和元宇宙参展展商,就超过了400家。

那么,这些展商,又带来了怎样的新品展示或观念刷新呢?

首先是“4K屏”的普及。

分辨率是显示设备一个最关键的参数,然而,对于XR产品来说,却一直都是一个难以启齿的痛点,一位XR行业人士告诉锌产业,“就VR设备的显示技术而言,单眼2K算是及格,单眼4K才是应该有的标配,这还算不上高配。”

尤其是在沉浸式游戏场景中,要想走出“马赛克”世界、打造更贴近真实世界的场景和人物建模,除了需要算力外,分辨率就成了另一个关键指标。

从这次展会上厂商展出的各类XR产品来看,已经有不少产品上了单眼4K的分辨率。

就材料——屏幕上来看,除了为苹果做了单眼4K特供屏的索尼外,京东方这次也在CES 2024上展出了8K(单眼4K)显示模组。

就方案来看,在高通发布骁龙 XR2+ Gen 2后,基于骁龙 XR2+ Gen 2,最高支持单眼4.3K、90FPS、12路摄像头的MR参考设计方案,就已经由国内XR供应链厂商歌尔与高通联合发布。

歌尔也将这一参考方案带到了CES 2024上进行展示。

而就MR眼镜成品来看,在CES 2024开展前一天的索尼发布会上,索尼就发布了一款搭载4K Micro OLED显示屏的MR眼镜。

创维也在展会上展出了单眼4K MR眼镜Pancake 2。

由此来看,要做出对标苹果Vision Pro的MR产品,供应链已经做好了准备,XR厂商更是开始跑步入场。

其次是空间计算的风靡。

在2023年6月的WWDC 2023上,库克“启用”了一个新概念——「空间计算」来定义Vision Pro。

库克在发布会上高调称,“就像Mac将我们带入个人计算时代,iPhone将我们带入移动计算时代一样,Apple Vision Pro将我们带入了新的空间计算时代。”

空间计算,锌产业更愿意称之为,「创作3D内容」和「实现虚实融合」的一项必然技术。

也就在Vision Pro发售时间公布当天,库克再次为这一产品高调打call,在Twitter上称,“The era of spatial computing has arrived! ”

与此同时,苹果官方还更新了Xcode,允许开发者向App Store提交VisionOS应用程序。

但也特别强调,不允许开发者用AR、VR、XR等术语命名VisionOS应用程序,而是要命名为「空间计算应用程序」。

高通同样将骁龙XR2+Gen 2平台定位到了空间计算上,高通XR业务总经理Hugo Swart在CES 2024上也发表了《VR/AR头显市场需求将如何影响元宇宙和空间计算》的主题演讲。

此前高通曾透露,骁龙XR2+Gen 2将首批搭载在三星、HTC、Immersed、YVR和一位未公开的公司XR设备上,随着索尼MR在发布会上亮相,这位神秘玩家很可能就是索尼了。

不过,索尼却更愿意称这次发布的产品为空间内容创作系统(Development of Spatial Content Creation System)。

这款MR眼镜,实则是索尼为3D软件开发公司开发的产品,为的是让这些开发者或开发团队,能够基于这一设备开发出更多的“空间内容”(也就是3D内容)。

再有就是“人均”对标苹果Vision Pro。

苹果Vision Pro堪称当下最强MR眼镜,自然也成了XR厂商追逐的对象。

尤其是在市面上已经出现了可以与苹果Vision Pro一较高下的芯片、屏幕,甚至参考方案,对标苹果,自然也成了不少XR团队的终极目标。

早在去年,三星、高通、谷歌就组成了MR最强阵容,为的就是扶持三星做出一款能与苹果Vision Pro抗衡的MR眼镜。

据报道,为此,三星还推迟了原打算在2023年面世的MR产品。

在CES 2024上,对标苹果Vision Pro似乎也已经成了衡量一个XR团队实力最佳方式。

GOOVIS官方就表示,GOOVIS V3的PPD高达45,已经超越了苹果Vision Pro的40 PPD。

甚至就连华硕在CES 2024上展示的AirVision M1、Xreal展示的Air 2 Ultra等产品,也都被视为是对标苹果Vision Pro的产品。

03 万众期待的“苹果变数”

自从Meta被迫将重心转向AI、苹果发布Vision Pro后,苹果就成了全“村”人的希望。

2024年能否让XR产业重燃希望,就看苹果Vision Pro市场表现猛不猛了。

不过,苹果官方曾透露,Vision Pro其实是一个面向专业市场和开发者的版本,本质上和CES 2024上索尼发布的XR设备类似,都是为了推动3D内容涌现,为接下来元宇宙的到来做铺垫。

更何况,2.5万元的售价,已经让这款产品脱离了消费级定位,就连苹果自己也将这一产品2024年的预期销量从最初的100万台下调到了40万台。

尽管如此,锌产业过去一年接触的大部分XR、元宇宙、数字孪生等领域的从业者,依然看好苹果和它的Vision Pro。

实际上,从产业层面来看,苹果Vision Pro将对整个产业产生深远的影响,锌产业将其总结为以下三个方面:

第一,对XR产业链将带来一次强推和升级;

第二,对一直羸弱的AR/VR内容生态将带来一次创作热潮;

第三,为更多XR团队指定了一个目标,也给XR产业一个信心和方向。

2024年第一个全球重要展会,定调AI,却让XR产业再次看到了希望。

​CES 2024场内场外,空间计算成了主流,人人都在谈论并不在场的苹果、对标苹果,一次新的元宇宙热潮开始萌芽。

2024年,在AGI的加持下,XR产业或许会再次迎来一个元宇宙的元年。

只不过,苹果或许更愿意称之为空间计算元年。

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