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逝者 | “光纤之父”高锟：诺贝尔奖是金婚礼物

2018-09-25 13:58

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

编者按：据媒体报道，9月23日，诺贝尔物理学奖得主，香港中文大学前校长高锟逝世，享年84岁。高锟，华裔物理学家，生于上海，祖籍江苏金山，拥有英国、美国国籍并持中国香港居民身份。光纤通信、电机工程专家，华文媒体誉之为“光纤之父”，普世誉之为“光纤通信之父”（Fatherof Fiber Optic Communications），曾任香港中文大学校长。2009年，与威拉德·博伊尔和乔治·埃尔伍德·史密斯共享诺贝尔物理学奖。现代出版社2016年出版的《环球人物10周年-先生们：他们传承了中华文明的气脉》一书中，收录了记者林风对高锟的采访，标题为《高锟：诺贝尔奖是金婚礼物》。以下为采访正文：

当高锟接到诺贝尔奖委员会工作人员的电话时，美国旧金山的时间还不到凌晨三点，这位76岁的华裔科学家正在睡梦中，被电话铃声吵醒的他因不想被骚扰而把电话挂掉。第二天醒来，他在电视上看到诺贝尔奖的新闻，回头对身边的妻子黄美芸说：“这是很有威望的奖项。”妻子回他说：“这是给你的。”“给我的？那太好了！”直到此时，他才意识到2009年的诺贝尔物理学奖颁给了自己。

高锟是研发光纤通信系统的第一人，但如今因为患轻微阿尔兹海默症（又称老年痴呆症），语言和记忆能力都已经不如从前。所幸老人身体状况良好，一星期能跟太太打两三次网球，有时还会打打麻将。

1966年，在以无数实验为基础的一篇论文中，高锟开创性地提出，用玻璃做光学纤维传送讯号，打下当今网络社会的基础。因为光纤系统的出现，文字、音乐、图像可在一瞬间传遍世界每一个角落。

按照诺贝尔物理学奖评审委员会的决定，高锟此次将获1000万瑞典克朗（约合142.7万美元）奖金的一半。此前，高锟从没申请过光纤技术的专利权，光纤也没有为他带来巨大的财富。他曾对笔者表示，无论是全球首富还是香港首富，于他而言全无意义。“我没有后悔，也没有怨言，如果事事以金钱为重，今天一定不会有光纤技术成果。”

年轻时的高锟

1933年，高锟出生于上海一个富裕家庭，父亲是律师，一家住在法租界一栋三层楼房里，家里是他最早的实验室。童年的高锟对科学已经十分感兴趣，曾自制灭火筒、烟花及晒相纸。他曾用混合红磷与氯酸钾制成泥炸弹，扔到路上发生爆炸，幸好没有伤及路人。

1948年，高锟随家人移居香港，在香港圣若瑟书院就读，中学毕业后曾考入香港大学，但立志攻读电机工程的他，最终因港大没有这个科目，转到英国伦敦大学就读。

从1957年起，高锟开始从事光导纤维在通信领域运用的研究。1966年，他发表论文《光频率的介质纤维表面波导》，奠定了“光纤之父”的地位。

回到香港后，高锟锋芒渐露，于1987年出任香港中文大学校长，直到1996年退休。

为了和子女团聚，高锟如今与太太黄美芸在美国定居。祖籍广东的黄美芸长在英国，与高锟在英国相识。两人刚开始谈恋爱时，黄美芸要给高锟一个考验：两人分开半年不见面，如果半年之内大家都很挂念对方，那就是当真的。但这个提议被高锟一口回绝，他说：“如果现在大家都没有信心，那半年后也不会有信心。”婚后，两人十分恩爱。