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奥本海默背后的三位中国人,你应该知道他们的名字

2023-09-08 06:53
来源:澎湃新闻·澎湃号·湃客
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近日,诺兰最新力作《奥本海默》已经登陆各大院线。以“原子弹之父”罗伯特·奥本海默的一生履历为题材,讲述了奥本海默的坎坷人生与其角色转换的过往隐秘。

影片中,爱因斯坦、费曼、费米、玻恩、泰勒、劳伦斯等大量历史著名人物穿梭其中,为观众们在宏大的历史背景下,构建了一个以原子弹研发为核心的科学家世界观。不过,电影不仅没有提及身为“原子弹之父”的奥本海默,最终含冤而死,也没有提及他与中国三位重要科学家的故事。

“最喜欢看到的景象,

就是杨振宁、李政道走在

普林斯顿的草地上。”

出生于安徽省合肥市一个知识分子家庭的杨振宁,从小就对数学和物理感兴趣。他于西南联合大学获得了物理学士学位后,于1946年赴美国留学,在芝加哥大学师从费米攻读博士学位。1949年,杨振宁应奥本海默的邀请,前往普林斯顿高等研究院做博士后研究。这是奥本海默和杨振宁的第一次接触,也是一段跨越时空的科学友谊的开始。奥本海默对杨振宁有着很高的评价,他曾经说过:“杨振宁是我见过的最聪明的年轻人”。他还曾经开玩笑地说:“如果我有一个儿子,我希望他能像杨振宁一样”。

奥本海默和杨振宁之间的关系不仅是师生,也是朋友和同事。他们经常一起讨论物理问题,互相启发和影响。他们还共同撰写了一本《量子力学基础》,该书被认为是量子力学领域的经典之作。奥本海默还鼓励杨振宁参与国际科学交流,推荐他到欧洲和日本等地访问和演讲。

奥本海默、费米、杨振宁与李政道有着千丝万缕的联系。

杨振宁与费米

电影《奥本海默》中,青年科学家大卫希尔对斯特劳斯发起指控,致使其最终未能进入内阁。大卫希尔的老师,正是电影中奥本海默去拜访实验室时攀谈的科学家恩里克·费米。

费米于1938年获得了诺贝尔物理学奖。在领奖之后,费米趁机携全家逃离了纳粹意大利,去到了美国生活。

在配合奥本海默完成了曼哈顿计划之后,费米选择到芝加哥大学任教。费米当时除了杨振宁这一位中国学生之外,另一位就是李政道。李政道是在我国物理学之父吴大猷的推荐下,去到了芝加哥大学攻读物理学博士,并师从费米。也是这个时候,李政道认识了在芝加哥大学当助教的杨振宁。二人同在异乡自然交往甚多,经常一起出去游玩,一起读书,一起探讨学术研究。

毕业后,李政道受奥本海默邀请,前往普林斯顿高等研究院工作,与杨振宁成为了同事。奥本海默曾说,他最喜欢看到的景象,就是杨振宁、李政道走在普林斯顿的草地上。

1952年,二人合作发表了两篇有关统计力学的论文,并在该领域提出了新的发现,也因此受到了爱因斯坦的会面邀请。1957年,杨振宁和李政道因共同提出宇称不守恒理论而一起获得诺贝尔物理学奖。

但这对学术知己,在面对名利的时候,人心算计开始浮现。由于二人一起合作发表论文,署名先后的问题就成了这段友谊的绊脚石。因为名字在前的一方,可能从侧面反映出地位更高,学术贡献更大。

起初,李政道并不在意这些问题。在二人第一篇合作论文署名的时候,杨振宁以年纪大为由,要求在前面。李政道无奈之下同意了。但此类借口,用一次足以,毕竟谁都不是傻子。按照国际惯例,名字应该是按首字母排序,所以第二次合作发布时,李政道的名字放在了第一位。

时间一久,李政道觉得杨振宁心思太多,便不想再与他合作,二人也开始互相提防起来。到了诺奖颁奖当天,这种算计愈演愈烈。

颁奖典礼之前,杨振宁再次以年龄稍长为由,企图先接受颁奖。其夫人杜致礼更是要求国王作陪,出席晚宴。故技重施以示功劳,李政道当然不会同意,于是杨振宁采取了“夫人政策”,去游说李政道的夫人。出门在外,不能丢脸,李政道只好同意了。

事情到这里远没有停止。不久后,美国一家杂志社对二人合作提出宇称不守恒的过程进行了相关报道。报道中难免提到二人的名字,杨振宁又就名字先后顺序的问题来找李政道商讨。这一闹就闹到了奥本海默的面前。奥本海默对他俩很是失望,两个人的友谊小船也算是彻底翻了。1962年,二人定下君子协议,谁也不提功劳大小问题。可惜两人的口水大战从未停止过。

1967年,奥本海默因喉癌去世,享年62岁。600多人聚集在普林斯顿高深研究所,追悼已经去世的所长奥本海默,其中包括爱因斯坦的女儿与李政道,还有美国政府派出的代表。杨振宁对此感到非常悲痛和惋惜,认为这是一个不可替代的损失。他曾经说过:“我认为奥本海默是我最敬重和最亲近的老师,也是我最尊敬和最喜爱的朋友”。他还曾经写过一首诗来纪念奥本海默。

被隐形的女科学家吴健雄

她与胡适保持着几十年的师生情谊,钱学森出席她的婚礼、贝聿铭常去她家中吃饭,奥本海默用中文叫她“姐姐”。在电影中,奥本海默将很多研究人员的妻子列入后勤人员,其中还有一部分直接成为了曼哈顿计划的科研人员。但还有一名华人女性科学家,直接就是奥本海默邀请的科研人员。她就是吴健雄,被誉为“世界物理学女王”、“东方居里夫人”。

吴健雄的名字,听来像是个男人的名字。这其实是她爸爸在给她取名时刻意而为之。吴家家族里的孩子依次以“英雄豪杰”为名,吴仲裔给女儿取个男孩的名字,是希望自己的女儿能像男儿一样有多成就,积健为雄。

吴健雄母亲樊复华、兄健英、吴健雄、父亲吴仲裔

吴健雄用卓越的一生回应了父亲对自己的期待。

吴健雄于1940年获得美国加利福利亚大学的物理学博士学位后,前往哥伦比亚大学任教,并在哥伦比亚大学原子弹重点研究实验室进行研究。1944年3月,作为奥本海默学生之一的吴健雄,加入了哥伦比亚大学“曼哈顿计划”。

1940年,吴健雄毕业于加州大学伯克利分校

在“曼哈顿计划”中,吴健雄主要参与浓缩铀的制造工作,并负责辐射检测的一些研究工作,解决了连锁反应无法延续的难题。

1957年,吴健雄与她的团队成功证明了杨振宁与李政道提出的宇称不守恒定律的正确性。如果没有她的帮助,杨振宁和李政道的理论将只是一种设想。然而,就是这样一位女科学家,却被诺贝尔奖亏欠了一生。

诺贝尔委员会顺理成章地将物理学奖颁发给了杨振宁与李政道,这也是中国科学家首次出现在诺奖的聚光灯下。

1975年,吴健雄担任美国物理学会会长

1963年,吴健雄在物理学史上第一次由实验证实电磁相互作用与弱相互作用有密切关系,证实了β谱形状的源效应,澄清了早期β衰变理论中的一些错误,支持了费米理论。1975年,她又荣获美国最高科学荣誉“国家科学勋章”;1978年,她成为以色列沃尔夫物理学奖第一位女性获得者……虽未获得诺贝尔奖,但她的名字始终位于科学成就的巅峰。

2021年2月11日,美国邮政署发行了一张纪念人物“永久邮票”,这张邮票上,吴健雄身着旗袍,尽显东方女性的优雅。同年年底,吴健雄唯一的孙女Jada Yuan在《华盛顿邮报》上写下回忆吴健雄的长文,在文中她就提到这场对物理学家而言极其重要的相遇:“这是一个仓库大小的设备,可以将带电粒子沿着螺旋的路径加速并将它们射向更小的粒子。我的祖母一看到它,就知道自己必须留在这里。”

1997年,吴健雄在美国病逝,享年85岁。她的骨灰被安葬在故乡明德中学的一棵紫薇树旁,墓碑上写着“她是个卓越的世界公民,一个永远的中国人”。

“如今我成了死亡,成了世界的毁灭者”

撰文 | Jane

原标题:《你应该知道的奥本海默背后三位中国人的名字》

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