吃多吃少，还和海马体有关？

原创 小方不方 神经现实

文献：Barbosa, D.A.N., Gattas, S., Salgado, J.S. et al. An orexigenic subnetwork within the human hippocampus. Nature (2023).

DOI：https://doi.org/10.1038/s41586-023-06459-w

作者：小方不方 | 编辑：盐

或许你也有过为控制不住多吃了一桶冰激凌而懊恼自责过？无法控制的食欲是否可以靠自制力克服？

食欲的增加依赖于感觉、内感受和激素的整合，以调控进食行为。这一过程的失调会导致适应不良的饮食行为，例如暴饮暴食。过往的研究为啮齿类动物海马参与食欲调节提供了证据，但这一连接在人体中尚不明确。一项最新发表在Nature的研究发现，人类食欲的调节可能与海马体有关。

美国宾夕法尼亚大学医学院的研究人员针对已经在癫痫监护室中接受脑电监测的患者，对比了他们在期待甜味或无味饮料时的大脑活动。结果发现，当患者期待即将得到奖励性食物（甜味饮料）时，背外侧海马体（dlHPC）和掌控食欲的外侧下丘脑（LH）会被同时激活。

为了证明背外侧海马体和外侧下丘脑的连接与食欲有关，研究人员对一位患者进行了电刺激试验并同时记录了背外侧海马体和外侧下丘脑的诱发电位。他们分别测量了刺激背外侧海马体时外侧下丘脑的诱发电位；以及刺激外侧下丘脑时背外侧海马体的诱发电位。

结果显示，在两种实验条件下，背外侧海马体和外侧下丘脑之间都出现了极强的关联性。换句话说，背外侧海马体和外侧下丘脑之间存在直接的连接。

为了进一步证明背外侧海马体和外侧下丘脑的连接与进食行为有关，研究人员通过分析大脑组织，检测了黑色素浓缩激素（Melanin-Concentrating Hormone）对背外侧海马体的投射。黑色素浓缩激素是一种负责调节情绪和进食行为的激素，该激素在外侧下丘脑合成。然而研究人员在背外侧海马体区域中发现了黑色素浓缩激素，而在其他区域没有。因此，研究人员再次从激素水平上证明了两个区域之间的直接联系。

背外侧海马体和负责控制食欲的外侧下丘脑之间的关联性对肥胖症又有什么影响？研究人员发现，外侧下丘脑-背外侧海马体回路的受损程度与其身体质量指数（BMI）成正比。这一结果尤其在因饮食紊乱或暴饮暴食而导致的肥胖人群中明显。也就是说，超重或肥胖群体的外侧下丘脑-背外侧海马体回路的损伤更为严重。

以上的结果表明，外侧下丘脑-背外侧海马体回路的受损可能会影响人们在期待奖励性食物时调节情绪的能力，让人更有可能诱发暴食症或饮食失调。更重要的是，这项研究告诉我们，暴食症可能不是只靠意志力和健康饮食就可以解决的，问题可能出现在我们的大脑回路里。这或许提示着，在不久的将来，我们有望通过电生理手段，研发出侵入或非侵入的神经调控技术，丰富暴食症的治疗方法。

但在这项研究中，为确保研究结果不会因性别或行为差异引入额外变量，研究者仅选取了女性暴食症患者作为被试。并且，在诱发电位实验中并不能够推断出方向性。此外，颅内电生理数据采集来源于癫痫患者，在未来的研究中验证并推广到非癫痫群体是必要的。

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