悉尼书报亭：靠彩票吸引顾客

来自悉尼第九新闻频道的珍妮·阿佐帕迪(Jayne Azzopardi)在今年3月报道过一个新闻，标题是《330万彩票不翼而飞：一名悉尼男子与书报亭的恩仇录》。这位名叫大卫·伦肖的男子竟然在20年后跳出来，抱怨他曾于1997年在悉尼的格兰维尔火车站（Granville）投注过一次彩票，当时书报亭的工作人员验票后什么也没说，就把他的彩票给扔了。过了18年（2015年）后，他一次跟朋友的聊天中才得知：当时有一个含息330万的彩票被人弃兑了，于是伦肖就决定起诉彩票机构。伦肖在法庭外声称这其中一定有隐情。不过，彩票机构的负责人多兰（Doran）却认为：“这其中根本不存在任何舞弊，伦肖只是借此机会来表达对我们的不满。我们的工作人员肯定是认真验票后，确定伦肖并没中奖才扔掉彩票的。”

与彩票融为一体

事实上，澳大利亚各州的书报亭已经和彩票融为一体，我几乎没看到过哪家书报亭是不卖彩票的。而且很多人进书报亭都是为了买彩票的。2018年8月初的一次强力球彩票盛宴，把整个悉尼都弄得蠢蠢欲动。要知道，悉尼的彩票通常从300万澳币起步，如果开奖未中，下一次奖池就是500万，再不中就是700或800万，如果还不中就是1000万。今年8月初，差不多是经历了2个月头奖无人问津的局面，奖池已经累积到1亿澳元。

我有一次打工时，一个澳洲白人跑来说：“嗨，兄弟，你买彩票了吗？太疯狂了，已经一个亿。天呐，我要是中奖了，给你们每人送一块鲜猪肉来。”我的一个同事答道：“我真的不敢买啊，万一真的中奖了，我会不知道怎么花的。算了算了，还是老老实实上班吧。”

不过最后，这个大奖还是被两个幸运儿瓜分了。每人领走了5000万澳币，不同于国内20%的个税，澳大利亚最新规定的税率最高可达48%，也就是说其实每个人可能也就领走了2500万澳币。按照汇率算，这也是上亿人民币的身价了，所以新南威尔士的华人还是前赴后继地冲进书报亭。不过，每当乐透开奖尘埃落定后，书报亭又回复了往日的平静。

如果在悉尼的书报亭里申请开设彩票站，需要825澳元的申请费，另外还有含消费税的筹建费27500澳元以及1320元的含税培训费。官方给出的初始筹建成本在20000至35000澳元之间，根据具体店面的大小会不一样。

而在乐透官网上（thelott.com），有时也会根据站点的覆盖程度，给出一些他们推荐的设站区域，特别是当下覆盖率较低或者特别繁忙的大街，比如Clarence Street、邦迪海滩（Bondi Beach）、CBD岩石区（The Rocks）等。

华人投资移民的一种选择

澳大利亚的书报亭由州辖的专业公司管理，并非直接隶属于政府，他们有个统一的名字Newsagency，这是一家经营报刊杂志超过30年的公司。在悉尼隶属的新南威尔士州，书报亭的数量已经超过了3500家，店面有大有小：有30多平方的夫妻店，也有开在商场里规模盛大的大型书报店。如今，这些书报亭走上了多样化经营的道路：彩票（NSW Lotteries）业务成为了书报亭的主业，交通卡充值和香烟销售也成为顾客经常光顾的原因之一。此外，这些书报亭还提供包裹邮寄（Toll）和汇款（Western Union）等服务。

随着多样化经营的普及，一些客流量大的书报亭也渐渐做起了礼盒包装纸、钢笔、长毛绒玩具、贺卡等小商品的生意。不过即使种类丰富，门类繁多，有一个业务是书报亭绝对不会碰的，那就是邮票和纪念币的销售。因为这个销售权至今仍牢牢掌握在澳大利亚邮政（Australia Post）的手里。

每到8月初，悉尼的中小学就会开学。有些书报亭门口放着的教辅专栏就会比往常销售得好。跟上海书城整整一个楼面卖教辅不同，悉尼的教辅简直就是稀罕物。因为悉尼的中小学教育相当轻松，9点（上午）上课3点下课。那些放学后不去玩而是去看书的孩子，显得非常另类。所以，教辅变成了那些买彩票的家长们闲暇附带的采购品。

从宏观角度讲，书报亭创造了不少的就业机会，尤其是成为了投资移民的主要选择之一，不少华人都看中了书报亭能带来的投资移民的机会和回报。在悉尼，华人初期创业的工作，主要集中在鱼店、肉店、超市这几种类型，而书报亭因为进入门槛低和工作相对较轻松，也成为了很多华人的选择。

有意思的是，越来越多的中国游客操着并不熟练的英文扭扭捏捏地走进书报亭，本来是准备给交通卡充值的，一看是个华人营业员，往往会用中文聊上几句，而店家也乐于建立更多的社区关系。

未受电子阅读的冲击

在悉尼生活，除了Woolworths和Coles两大超市巨头随处可见外，就数书报亭遍地都是了。虽然书报亭谈不上什么城市的风景线，但是它强大的功能属性还是让很多人离不开它。澳大利亚书报亭的杂志和上海的东方书报亭一样，偏好时尚、生活、体育、财经、机车类杂志，但是澳洲人似乎并没有经常买杂志的习惯，能长期阅读TIME, Economist的读者还是凤毛麟角的。虽然，现在传统报纸的阅读刚需越来越低，不过，老人们倒是非常钟爱报纸，总会时不时拿上一份《澳洲人报》或者《悉尼晨驱报》。

如今，澳大利亚越来越多的社区开始办报。我在麦考瑞大学读书期间，住在Marsfield，社区的邮差每周都会定时把社区报纸扔在每家的门口。而且离Marsfield不远的华人镇——伊士活（Eastwood）的图书馆里，还能免费拿到不少专为老人办的报纸。这也在一定程度上冲击了传统报纸的购买量。

不同于中国电子化零碎阅读的普及，悉尼的电子书对于书报亭的冲击其实并不大。即使是在赶往悉尼中央商务区的火车上，忙碌的白领们手持Kindle或者iPad阅读的情景也并不常见。中国主流的新闻门户网站常常是免费阅读，但澳大利亚的新闻媒体采取的是收费制度，如果想在网上阅读《澳洲人报》，你能在Google上搜到某条新闻，但点进去后，就会看到在线付费的提示信息。

在版权意识较强的西方国家，电子阅读并没有流行开来。当你买下了Kindle时，也意味着要去亚马逊网站买正版书。而且澳大利亚有着非常严谨的论文引用制度，报刊也是论文引用的主要来源之一。所以，其实电子阅读和实体报刊各有所长，并不存在实质的价格竞争问题，更像是不在同一轨道上的两辆火车。

每天上下班高峰，你会看到所有人都扯着领带呼啸而过，但车站的书报亭却不紧不慢地驻足在某个角落，静静地看着人流的变化，似乎什么都没发生过一样。