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黄昏恋骗局：美国的孤独老人被爱情骗子盯上了？

2023-08-17 17:08

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

人到老年，还是逃不了爱情的骗子，而且是骗钱的那种。

根据美国联邦贸易委员会的数据，2020年，60岁及以上的成年人遭遇恋情骗局的受骗金额达1.39亿美元（约人民币10.13亿元），高于前一年的8400万美元（约人民币6.13亿元）。

恋情欺诈已成为针对美国老年人的欺诈行为中的一大主要类型，在诸多警示案例中，年初在纽约公布的一份联邦起诉书显示，有一名二战大屠杀幸存者被骗走了近300万美元（约人民币2188万元）的毕生积蓄。

黄昏恋骗局

2020年夏天，随着新冠疫情的蔓延，独自在家的凯特·克莱纳特决定接受一位英俊的陌生人在Facebook上的好友请求。他自称名叫托尼，是一名在伊拉克工作的挪威医生。

经过几个月在加密信息应用上的日常交流，托尼开始要钱了。到2020年12月，69岁的克莱纳特已经给托尼和两个自称是他孩子的人送了约3.9万美元（约人民币28.4万元）的礼品卡。这场骗局吞噬了克莱纳特女士的积蓄、她已故丈夫的人寿保险、她的养老金和她从社会保险中获得的收入，使她一贫如洗。

克莱纳特女士当时住在宾夕法尼亚州费城郊外的格兰诺德（她现在住在兰开斯特县），她去找了当地警察，然后又去找了州警察。她被告知他们对此无能为力。

她说：“整件事最伤人的是失去他的爱，失去我曾以为会拥有的家庭。”

专家说，欺骗克莱纳特的人遵循了一个典型的套路：声称自己是在国外工作的专业人士；利用受害者的孤独迅速建立联系；同他们构建一个想象中的未来；然后计划一次面对面的会面，让最终能否相见取决于受害者是否愿意花钱。

“我见过老年人为此抵押他们的房子，从他们的邻居那里借大量的钱，清空他们的退休账户。”芝加哥一位专门研究老年人法律的律师迈克尔·德莱尼说。

他说：“那数额简直让我大为震惊——在无人注意且出手阻止的情况下，一个人能从一个老人的账户里套走那么多钱。”

为什么爱情骗子容易盯上老年人？

年轻人更容易成为网络骗局的受害者，而老年人更容易受到爱情骗局的影响。专家说，原因很简单：他们通常更有钱。

在一宗涉及二战大屠杀幸存者的联邦案件中，皮驰斯·斯特戈被控电信欺诈，罪名是从受害者那里榨取了约280万美元（约人民币2043万元）。受害者是一名87岁的曼哈顿男子，她是在一个约会网站上认识他的。联邦检察官表示，她用其中一部分钱购买了佛罗里达州的一套公寓套房、丽思·卡尔顿酒店的房间、金条、一辆科尔维特跑车，以及名贵手表和服装。

根据联邦贸易委员会的数据，2021年，70岁及以上老年人因为爱情骗局而遭受的损失中位数为9000美元（约人民币65674元），而所有年龄组的损失中位数为2400美元（约人民币17512元）。

美国退休人员协会诈骗受害者支持中心主任艾米·诺夫齐格说：“当老年人被骗钱的时候，他们会被骗走更多钱，因为他们有更多的钱可以被骗。”

联邦调查局已经拉响了爱情骗局的警报。该局表示，2021年，所有年龄段的美国人被骗子套走了超10亿美元（约人民币72亿元），高于2018年的3.62亿美元（约人民币26亿元）。

交友网站是否有责任？

通信规范法案第230条赋予在线平台（包括约会网站和应用程序）对其用户发布的内容免责的权利。

2019年，联邦贸易委员会起诉了Match Group（Match.com、Tinder和Hinge等在线约会平台就是由Match Group运营的），指控该公司允许欺诈者伪装成普通约会者。而德克萨斯州的一家联邦法院去年以法案第230条为由驳回了这一指控。

不过，认识到了这个问题的Match Group近期开展了一项提醒用户注意危险信号的公共宣传活动。

尽管第230条规定，很难就网络平台所发布的内容对其提起诉讼，但如果个人自愿参与共谋诈骗，他们可能要承担法律责任。

81岁的密苏里州妇女格伦达·塞姆在承认两项联邦重罪后，于去年被判处5年缓刑。她承认自己曾经为一个网上情人充当“钱骡”（注：指通过因特网将用诈骗等不正当手段从一国得来的钱款和高价值货物转移到另一国的人），这个男人自称是一个在尼日利亚工作的美国人，需要钱才能回家。她当掉了寄到家里的电子产品，开了一个虚假的银行账户，而对联邦探员告诉她她被骗了的话置之不理。

怀疑对面是爱情骗子，该怎么办？

年长法律专家德莱尼先生说，塞姆女士不愿意接受她的网恋不是真的这一事实，在这种欺诈行为的老年受害者中这很常见。

他说：“尽管有确凿的证据表明，他们自认为与之相爱的人并不是他们口中所描述的那个人，而且钱也没有用在他们所说的用途上，但他们还是会不择手段地为剥削者辩护。”

他补充说，通常情况下，受害者的成年子女必须出面制止这种行为。