我的朋友周大明：秦岭的金矿带给他财富，又卷走他的生命

二

矿石先经过机器破碎，再经过碾槽注水碾压成细浆，这个过程简单，复杂的是浸化。浸化最复杂的是药品配兑，技术不到位，药剂重了轻了，都会血本无归。大明两口子都堪称配药高手，矿渣在两指间一搓，金多少，银多少，铜多少，锌多少，比化验室都准。接下来的药剂投入，不需工具计量，全凭手感。同样的矿石，他家总是比别家多出成品。

院子里的空气里总是弥漫着重重的药剂味。一种淡淡的，苦杏味的暗香在其中弥散，仿佛北风里的一股细柔轻风，有点刺鼻，有些沁心。这是氰化物的味道。

一吨半矿石，大明给按排了二十小时的碾压时间，铁轮滚滚，池水激荡，他俩口子亲自碎矿，喂矿，调水，添药。矿块、矿渣，最后变成细若面浆的矿沫，为的是把金子毫无遗漏的选拔出来。再经过浸化，最后，得到金子540克。当时月亮沟不远的小镇上布满大大小小的金店，店主们来自福建，湖南、江西、广东，他们许多人祖祖辈辈从事的就是淘金收金营生，只是价格略低于银行柜台。每克市价100元，这一回共卖得54000元。一捆捆的现金装在黑塑料袋里，不敢提着走，大明把车开得风驰电闪。

这是我35年人生里最大一笔收入。感谢矿石，更感谢大明，我看着他夫妻俩兑药，投药，锌丝置换，高温排汞，烧杯排杂，最后，随着高温的金锭在冷水里“哧”地一声白雾散尽，变成一陀黄澄澄的纯金。

为了今后行动方便，我买了一辆摩托车，嘉陵150，深红色，动力强劲。除了下山方便，也用于上班洞内骑乘。

高品位的矿石总是有限的，此后，再也没有碰到上好的矿石。各个洞口的管理也越来越严了，就是有，已经再难被偷盗出来。在一家诊所，我亲眼看见被散弹击伤屁股的偷矿人让医生剥离枪弹。那碎小的铅质的枪弹每出来一颗，受伤者就“妈呀”一声。

我那时候的工作主要是巷道掘进，按照图纸要求向某个目标爆破掘进，或沿着某个山形脉线向未知的前方爆破掘进。有时候会突然碰到一条短命的矿脉，欢天喜地中一茬炮爆过又没有了。

总之，周大明家里的炼金经历是第一次，差不多也是最后一次，其间小干几票，都以赔钱结局。此后，十余年矿山生涯里，山南水北，漠天野地，再也没有碰到过这样的好事情了。

三

2006年春天，我转辗到了另外一个矿区，与大明联系渐稀。

新矿坑几乎处在一座山顶，信号不通，打电话要翻过杂树枞生的山巅，在山那边，可以接收到陕西移动断断续续的信号。道路不通，生活生产资料需用骡子驮运。我把摩托车寄放在了大明家。

和周大明的再次相聚是该年秋天，不在别处，就在我工作的矿坑。

金矿石的分布结构有一个特点，即越接近地表的位置矿石品位越高，几千米深处的矿体少有高品位的。矿老板中间流行一句行话:十个开矿的，九个砸锅的。说的就是违背矿体分布规律的盲干结局，初开始，得到矿石很容易，品位也有保证，待到了后期钱多了心大了，倾家荡产打到深部，十有九个赔得一塌糊涂，立时宝马换成赤脚。

我正为之打工的老板很聪明，或者说运气很好，坑洞矿石很富，品位高到肉眼经常可以在矿体上发现明金颗粒。工人们炼出了火眼金晴，把金粒砸下来，藏在矿泉水瓶子里，偷偷带到山下换东西。没有经验的工人，吐一口唾液在似是而非的矿体上，不变色的就是金粒，变了色的就是硫粒。这个方法十分有效。这个试金的方法后来被我带到了全国很多地方，屡试不爽。

矿石的运输成了最大的问题，用骡子一站一站转运下山去，高昂的费用几乎让矿石的价值化为乌有。又经常发生连牲口带矿石摔下山崖的事。老板尝试了架高空索道，因为山势过于陡峭，飞驰的矿斗成了投弹运动，卷扬机刹车片一天一换，成本根本无力消受。最后，决定就地消化，上碾选设备。

不知怎么就找到了周大明，老板高薪聘请他做了选金负责人。大明问过我:是不是你干的好事？问得我一脸雾气，要怪，也只能怪他在这个行业名气太远，也更怪他太好面子。

爆破工负责在洞内选址，开劈安装设备的场地，其余工人全部放下原来的活路，往山上运输沉重的设备。机器被拆整为零，拆不开的碾盘用汽焊分割成八瓣，安装时再焊接起来。大明全权负责起这项工作，家里的事交由妻子负责。他的一双可爱儿女正好开始上小学。

安装，调试，各种化学药料齐备，一个月后，五脏俱备的小小选炼厂正式开工运转了。

我每天工作的地方在选炼车间的后面，随着掘进的推进，渐行渐远。但是上下班途中必须经过这里。大明很少出洞，他昼夜守在这里。洞内太湿，他床下面二十四小时开着一只电炉子，驱潮和加热外面送回来的饭菜。我们有时聊上一阵，互相递一支烟，或一句话没有，交流一下眼神。我发现他经常咳嗽，脸色发白，猜想可能是烟抽太多了。

巨大的机器声震动得头顶的岩石不知啥时候就会落下一片来。场地空间狭窄，空气的味道十分糟糕，烧碱味、生石灰味、机油味、盐酸硝酸汇兑的“王水”的味道铺天盖地无所不在。中间一丝淡淡的、沁心的苦杏的味道，飘忽、游荡，宛若雪花在北风里缱绻。那里氰化物的味道。这些混合气味刺激得让人不敢久停。

四

偶尔停电的时候，我就邀约大明翻过山头到那边打电话，给朋友，给家人，给见过没见过面的人打。从电话里，我们知道了有人走了，有人还在，知道了不管人在不在，生活都在往前走。而它下一步走向哪里，没有一个人知道。

山下那遥远的灰蒙蒙的人烟集中地，就是陈耳镇，那里离我家乡不远了。我把我家的方向指给大明看，看得他唏嘘不已。我知道，这唏嘘里也有他自己命运的悲愁。矿石练选的结果非常有成效，老板三天两头下山卖金子，也三天两头给他加工资。大明也好久没有回家了。

这里是秦岭向东北的最后余响，离这里不到二十里远的苍珠峰嘎然而终。这一段秦岭拔地而起，把陕豫分隔两开。向更远的地方看，苍山如暮，驼形的山影直铺到天际。眼前野草无涯，开着只有高海拔地方独特的小花，它们纷杂，久经不败。向下的山路行上走着骡队，骡蹄得得，赶骡人的吆喝声像一支长长的歌调。

时间如奔马，不停蹄的跑着，跑过春，又跑过冬。一切，都落在它的后面，只有突然的不幸，比它更快。

2008年8月，再见到大明时，他整个人已经不行了，瘦得皮包骨头。长期的浸化冶炼提金中，氰化物与汞的毒性浸入进了他的身体，像一棵再也拔不出来的芦苇，根须扎满塘底。这是大多数炼金人无可逃避的一天，只是没有料到它来得如此凶猛，来得这么快。我曾亲眼见过一头从山上下来渴极的牛误饮了浸化池的水，一瞬间直挺挺地倒下，死不眠目。

过度的虚弱，让他走路已十分困难，呼吸受阻，脸色发紫。家里十几年的积蓄已经花光，两个孩子辍学在家，所有的生活重量压向了他的妻子。这个善良的女人有一股单纯的坚强。对于无数女人来说，坚强不过是一种掩饰，只有大明的妻子不是。我去过她的老家，那是一段黄泛区的岸边，黄土无边，出产酸枣和流沙。

这期间，我转辗甘肃、青海、宁夏、喀什的叶尔羌河源头，一事无成。不得已，重新回到出发的地方，在一个叫大青沟的地方，再次找了一份活。此时，整个秦岭金矿发展形势早不复旧日黄花，有实力的老板们强强联手，开始了深部开采。坑口直接选择在村庄或公路边。高处的坑口十有八九枯竭停掉。我工作的工作面已经掘进到万米，上下班有专用三轮车接送。接近40度的地热逼得工人们走马灯似的更换。我们每天在工作中，要喝下一塑料壶冷水才不致脱虚。

这个时候，大明家早已无矿加工，整个村子也难见转动的机器了。三台碾子的铁轮锈迹斑驳，碾池里的水一层红锈，浓重的药料味依旧在，苍蝇也很少光顾。

捱到10月，大明终于撒手走了。那天我从矿上下来，从床上抱起他，像抱起一个婴儿。他身体里散发出一股杏仁的香味。淡淡的，刺鼻、沁心。

那天，村干部送来了五千元安抚费，用以安葬。这么多年，管理者从他们头上收取了多少管理费，只有天知道。

家里已经请不起像样的乐队，那天，纸钱零落，喇叭声喑。

五

2010年冬天，我到了内蒙古包头固阳县某地，在一个现在都叫不出名字的地方开凿竖井工程。据资源显示，地表一百米下面有金矿，并且矿量丰富，足够十年开采。矿井不远，日选三百吨规模的选厂正同步建设。谁也没有理由怀疑这样的好事，因为离这里不远的地方，几十台淘金设备正在一条干涸河床上火热淘金中。

一天，和矿工程部的老乡去县城购材料。皮卡车载着四个大汉在旷野中飞奔。北风浩荡，平野千里。我看见路过的某地遍地的浸堆只能用万吨计。卡车拉着整桶的药剂来来往往，黄尘飞上高高的远空。

我们从车上下来，在一个浸堆旁观看。这么大规模的堆浸从来没有见过。己经配好药料的浸堆正在慢慢向置换箱流液，一些浸堆，正在下料，喷水。

一个人从浸堆上走过来，远远喊了我一声。是大明的妻子！

我看见风吹起她火红的尼外套，仿佛一片火云，飘飘荡荡。近了，我闻到她身体里淡淡的苦杏香了，像一股细柔的轻风，在粗砺的朔风里飘荡、逸散。那样不易扑捉，又似乎无限浓烈。它与多年前的大明身上的苦杏味纠缠在一起，一直飘荡到八年后的绥阳郊外这个细雨霏霏的黄昏。

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