学会用“结构”创作故事

本文选自《悬念》

简·Ｋ．克莱兰 著

中国人民大学出版社

用结构框定情节

结构是一种组织原则，一旦确立，它自身就能帮助你创作故事。

结构可以是线性或非线性的，可以简单也可以复杂，它隐现于不同的时间和地点，具有任意数量的视域和视角。不同的故事应该用不同的结构，没有对错之分。唯一可能出现的错误就是完全没有结构。 结构的缺点并不重要。

从亚里士多德的告诫，即故事需要一个开始、中段和结尾，到19世纪小说家古斯塔夫·弗雷塔格的故事分析法（通常称为弗雷塔格金字塔或弗雷塔格三角形），为故事选择结构的想法并不新鲜。

结构的两种主要形式是线性 （意即按时间顺序叙事）和非线性。这两种形式都可以与其他叙事方法相结合以增强其功能，比如书立式叙事、 分类或闪回（或闪进）。这两种结构并非仅有的选项，不过却很可靠，一定能支撑起你的故事。

简单清晰的线性结构

遵循规则、连贯的时间线。有时候，一些故事线天然就应用了这种时间叙事法。

例如，在詹姆斯·格雷迪1974年的惊险小说 《秃鹰六日》中，故事发生在书名所提到的那六天里。［有趣的是，当这本书被改编成电影时，它变成了《秃鹰七十二小时》。

普利策奖得主卡罗尔·希尔兹利用一个学年作为她1976年的小说 《小型仪式》的结构。小说共分九章，故事发生时间从９月持续到来年５月。另一种情况是，叙述连续事件理应选择时间顺序，因为它是逻辑选择的自然结果。

例如，本杰明·富兰克林的自传以 “波士顿的祖先和少年”开篇，以 “宾夕法尼亚驻伦敦的代理人”结尾，记录了他从1706年出生到后来在伦敦工作期间的成就 （1757-1762年及1764-1775年）。

本文配图｜Elizabeth Shull

变幻多端的非线性结构

非线性结构是另一个选择，它不以事件发生的先后顺序呈现时间线。 诺贝尔奖得主威廉·福克纳长期以来被认为是多重视角小说大师，用他的杰作 《喧哗与骚动》呈现了一个复杂结构的例子。这部小说被现代图书馆选为20世纪最好的小说之一，包括四个部分，每个部分由康普生家族的不同成员讲述，故事的时间、地点和视域都随之发生了改变。

在 《我弥留之际》这部作品中，福克纳更进一步，透过15个不同人物的视角来讲述59个章节的故事。非线性结构虽然有助于从不同的角度讲述多条故事线，但也可能使故事变得过于复杂，有时甚至令人困惑。

因此，为写作项目选择非线性结构必须小心谨慎。例如，丽贝卡是一位以缝纫闻名的女族长，而你正在写一个以她为主角的家族传奇故事，那么，你也可以以缝纫为线索来构建这本书的结构：

在她的家族向边疆艰难迁徙时，丽贝卡缝制了一床 “通往堪萨斯的石头路”图案（是一种经典的拼布图案，最早见于1800年前后，属于美国西部拓荒时期的经典图案之一。这个图案先用各色布片拼接，超过图纸中的三角形大小之后，用纸片翻缝法拼接上三边的三角形，切割整齐，成为1/4图谱，最后组合四个正方形即可。——译者注）的被子；某些章节记述了她们家族在某个 夏天经历的重要事件，其中就包括丽贝卡缝制了一床叫作 “海滨飞针” 的被子；当她的儿子与一个阿米什（阿米什人，是美国和加拿大安大略省的一群基督新教再洗礼派门诺会信徒，以拒绝汽车及电力等现代设施，过着简朴的生活而闻名。阿米什是德裔瑞士移民后裔组成的传统、严密的宗教组织，过着与世隔绝的生活。他们不从军，不接受社会福利或任何形式的政府帮助，许多人也不购买保险。———译者注）女孩结婚而让整个家族惊愕不已时， 她动手缝制一床名为 “阿米什阴影”的被子；等等。

最后，让被子出现在每一条故事线的结尾中。例如在某一天，为纪念刚刚去世的丽贝卡，这个家族的四代人都聚在了一起。每家每户都带来一床被子，然后轮流以被子为起点讲述一个不同的故事。最后，他们将这些藏品捐赠给当地的一个历史协会——这些藏品将在那里被保存下来，以供世世代代欣赏。

在这个例子中，使用非线性结构是一种合理的选择，因为它与家庭、温暖、自力更生和奋斗的主题相吻合。 但请不要因为想表现自己的与众不同或自命不凡，或仅仅出于个人 的兴趣而选择非线性结构。相反，结构选择应取决于你的故事。

在单一视域或多重视域间做出选择推理小说经常使用多重视域结构，不仅让主角和反派都参与叙述， 有时甚至还包括受害者视域。例如，在罗伯特 ·B．帕克的 《夜路》 中，每个章节都是透过某个角色的视域来讲述的，章节之间偶尔也会有视域的转换。

下面列举了该作品的前五分之一所使用的视域：

● 第一章：杰西·斯通，主角视域。

● 第二章：汤姆·卡森，受害者视域。

● 第三章：杰西·斯通，主角视域。

● 第四章：黑斯蒂·海瑟薇，反派视域。

● 第五章：杰西·斯通，主角视域。

● 第六章：乔乔·杰内斯，反派视域。

● 第七章：杰西·斯通，主角视域。

● 第八章：卡罗尔·杰内斯特，受害者视域。在这一章的中间，有三句话使用了她前夫乔乔的视域。（注意：乔乔在他前妻视域的章节中出现，这是一个完美的隐喻，考虑到这是一个次要情节，乔乔试图进入他前妻生活的行为合乎情理。）

● 第九章：杰西·斯通，主角视域。

● 第十章：乔乔·杰内斯，反派视域。

● 第十一章：杰西·斯通，主角视域。

● 第十二章：黑斯蒂·海瑟薇，反派视域。

● 第十三章：杰西·斯通，主角视域。

● 第十四章：杰西·斯通，主角视域。

● 第十五章：杰西·斯通，主角视域。（有两句话使用了杰西的爱慕对象艾比·泰勒的视域，一句话在章节中间，另一句在接近章节结尾 处）。

● 第十六章：汤姆·卡森，受害者视域。

● 第十七章：艾比·泰勒，杰西爱慕对象的视域。

● 第十八章：查理·巴克，怀俄明州的侦探视域。《夜路》中的其他章节继续遵循这一模式，一章接一章地改变视域， 但以次要角色为视域的章节占比较小，以主角杰西为视域的章节最多。你会注意到，尽管该作品存在多种视域，但故事整体仍采用了线性结构。 这种转换视域的技巧可以让读者观察不同的人物如何思考，见证因果，并去感受随着一系列致命事件的发生，逐渐增长的悬念如何不断扩散紧张感。转换视域很有诱惑力，因为它为读者提供了多个观察角度，让他们深入了解不同角色的生活和态度。但是，在采用非线性结构之前，还要知道它存在哪些缺点：

1.读者可能会在主角之前获知谁是反派，因而失去继续阅读的兴趣。

2.很容易在短时间内透露太多内容，并因此使故事失去悬念。

3.频繁切换视域可能会破坏叙事的流畅性。

此外，并非所有的作者都能写好每一种角色。例如，就像一些女性作者很难从男性的角度来写作一样，一些男性作者也很难从女性的角度来写作。有些作者在书写特定年龄（如儿童或老人）、不同文化或具有迥异教育背景的人物时会遇到困难。

原标题：《学会用“结构”创作故事》

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