中国水獭：在人类边缘复苏

作者/韩雪松

2018年3月，我作为山水自然保护中心的员工，在青海玉树开始了人生的第一份工作。工作的最主要内容之一，便是对穿玉树而过的巴塘河中的欧亚水獭种群进行调查与保护。然而，此前我对于水獭这一类群却几乎是一无所知的。因此当接下这份工作后，除去随着奔涌向前的巴塘河而硬着头皮向前走外，似乎也再无其他的办法。

生机盎然的巴塘河谷

但是，日复一日的调查中，一些痕迹不断出现在眼前——高耸岩石上留下的粪便、巨石掩映下沙地的刨痕、急流回水旁岸边的鱼骨，以及无数个红外相机中匆匆划过的身影，这让我意识到，水獭似乎远没有先前想象地那般羞怯。它从没有试图去隐藏自己的行踪，恰恰相反，它们在用自己的语言和方式昭示着对于河岸的占有。自然而然地，我也便开始去猜想和揣测，水獭在这一条泾流中的出没和行踪，以及其族群在人类历史长河中的兴盛与衰败。

河岸角落中的水獭刨痕

毫无疑问，水獭是可爱而充满魅力的。对于中国人，它也从不是陌生的动物，“雨水之日，獭祭鱼，后五日，鸿雁来，后五日，草木萌动”（《周书·时训篇》），在两千多年前，水獭的行为甚至还被作为孟春到来的物候而被仔细的留意。然而，或因噬鱼，或因骨肉，或因毛皮，曾几乎遍布全国的水獭在数百年的屠戮之下如今仅蜷存在几个偏僻角落。但是，更加可悲的是，这个在中国历史上曾陪伴了我们数千年的可爱生命，在今天似乎被彻底地忘却了，连能够正确唤出“水獭”名字的人恐怕都已所剩无几。

獭图（钦定古今图书集成·博物汇编·禽虫典·第七十九卷）

可是，水獭无疑是至关重要的。作为河岸生态系统的顶级捕食者，水獭直接调控着河流中鱼类的种群进而维持着生态系统的健康；作为河流保护的旗舰物种，水獭更是在许多地方成为公众关心河流、认识河流和了解河流的契机与窗口，这一点对于今日中国河流生态系统所面临的关注缺乏的困境尤为重要。此外，水獭在更广阔的尺度上，或许还具备无可替代的作用。

带着幼崽重归的欧亚水獭

进入21世纪以来，随着生态文明建设的持续推进，环境保护恢复工作的大力开展，特别是如“十年禁渔计划”、“长江大保护”与“黄河大保护”等国家保护战略下水环境的改善与鱼类种群的恢复，销声匿迹了近半个世纪的欧亚水獭，终于开始从人类的边缘，陆续回到在它们曾经栖居的江河当中。

因此，正如在很多地方正在发生的一样，当欧亚水獭在围观之下泰然自若、无忧无虑地在城市河道当中“临渊殴鱼”时，它能否消弥当前公众对食肉动物的恐惧，进而成为公众认同、接纳甚至期盼食肉动物回归的“垫脚石”呢？滨水而居，滑稽可爱，不存在潜在的伤人或致病风险——欧亚水獭显然是具备这样的潜力的。

玉树闹市中驻足观看水獭的市民

正因如此，为增进公众对水獭这一古老而可爱类群的关注与了解，2019年末，汇聚了国内众多从事水獭调查、研究和保护一线工作者知识、经历和心血的《中国水獭调查与保护报告》在广州发布。最终，以这一报告为蓝本与基础，通过对大量历史文献、科学研究、媒体信息、社交媒体等信息来源的搜罗与整理，结合在中国野外从事水獭保护的研究者和行动者所提供的第一手资料，《中国水獭：在人类的边缘复苏》就此成形。

借此书，希望在最大程度上还原水獭这一类群在中国历史上种群的起伏与兴衰，以及在当前的背景下所面临的机遇与挑战，从而当有朝一日水獭真正地获得其应有的关注时，这本书能够成为一座发着微光的街灯，支撑关心水獭的人不断穿破迷雾，结伴前行。

原标题：《中国水獭：在人类边缘复苏》

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