化石碎片揭示一种棘龙新物种

据《科学报告》发表的一篇论文，提出一个来自西班牙卡斯特利翁的恐龙标本是一个新的棘龙类物种。对这一潜在新物种的鉴定表明，伊比利亚半岛可能曾是中到大体型棘龙的多样化区域，并揭示了棘龙类的起源和演化。

棘龙类包含不同类别的恐龙，通常体型很大，双足站立且食肉。著名的棘龙类恐龙包括棘龙和重爪龙。人们认为，棘龙类可能起源于欧洲，随后迁徙至非洲和亚洲，但其存在于西班牙的证据大多基于化石化的牙齿残骸。

包括西班牙海梅一世大学科学家在内的团队分析了化石碎片（一块右侧颌骨、一个牙齿和五块椎骨），此前发现于西班牙莫雷利亚组，可追溯到早白垩世晚巴雷姆阶（1.27-1.26亿年前）。根据这些遗骸，团队估计该标本大约长10-11米。他们比较了这些标本和其他棘龙类的数据，以确定其相对其他物种的演化关系。

根据对标本与其他棘龙类的比较分析，团队鉴别出这一标本既是一个新物种，也是棘龙类一个新属，科学家将该属命名为“Protathlitis”，希腊文意为“胜者”，种名cinctorrensis指发现该标本的城镇辛克托雷斯。