宇宙射线揭示有2500年历史的古希腊地下墓室

新研究发现，透过宇宙射线和雷射显示义大利那不勒斯（Naples）地下深处，埋着最初定居的希腊人遗迹。研究员早就知道古希腊墓葬隐藏在城市下方，但无法进入墓室。现在尖端技术使研究员无需挖掘就可窥视到地底。

那不勒斯最初称为库麦（Cumae），西元前650年左右更名为尼亚波利斯（Neapolis，意为New City），拥有寺庙、广场和众多地下墓室。Rione Sanità为人口稠密且风景如画的现代区，众所周知有多时代墓室，从希腊时期（西元前6~3世纪）有称为hypogea的富翁墓室，以及罗马帝国时期（西元2~4世纪），还有早期基督教地下墓穴。

但地面现代建筑阻碍很难进入地下10公尺深的古代下水道、蓄水池和墓室等遗迹，因此义大利和日本研究员使用缈子摄影术（muography）辨识希腊时期未知的地下墓室。研究发表于4月3日《Scientific Reports》期刊。

缈子（muon）是类似电子的轻子，但质量比电子大。1936年科学家发现缈子是由宇宙射线与地球大气层交互作用的产物，微小粒子很容易穿透墙壁和岩石。使用核乳胶技术（nuclear emulsion technology）记录缈子轨迹，再用极其敏感的摄影胶片捕捉带电粒子路径。透过粒子探测器测量缈子通量，研究员可观察火山、地下洞穴甚至埃及金字塔。

希腊墓葬距离地表约10公尺，研究员在地下18公尺地窖安装粒子探测器，地窖是为19世纪时熟成火腿用。记录28天缈子通量后，捕获约千万个缈子。为了辨识未知结构，研究员需要已知的地下3D模型，将已知雷射扫描3D模型与缈子通量比较。若3D模型不可见但缈子通量图像异常处，可假设为隐藏或未知墓室，墓室面积约2×3.5公尺，矩形代表是人造而非天然形成。

考虑墓室深度，研究员认为是西元前6~3世纪希腊墓地的一部分，可能是富翁坟墓，类似19世纪末发现的Toga wearers和Pomegranates地下墓室。然而研究员无法知道墓室内有什么，缈子摄影术无法分辨尺寸小于10公分的物体，只能知道墓室大致形状，但看不到骨头等小细节。