保持饥饿感可以减肥更延寿

减肥，对于很多女性来说，都是生命的主要攻坚难题。这不仅仅是为了爱美，也是为了健康。因为不少研究表明，适当的节食可以改善许多健康指标，如降低胰岛素水平、增加胰岛素敏感性、改善心血管健康、减少炎症反应、改善认知功能等。所以，在减肥的道路上，很多人是无所不用其极：节食、控糖、热量限制，甚至食用司美格肽的减肥神药、胃部手术等，终极目标只为减少能量的摄入。

科学家在对人们的减肥效果进行观察时，却有了不一样的发现：限制能量可以延长动物的寿命，让衰老过程更健康；而热量限制导致的寿命延长，可以简单地通过暴露在食物香气中被抵消。据研究发现报道，线虫在感知到富含蛋白质的食物后，即使不食用也会逆转限制饮食获得的益处。这意味着，无需食物的参与，大脑对食物的驱动力可能是长寿背后的真正原因。

 基于这样的研究发现，科学家们进行了实验以求证：人为增加饥饿感，是否同样可以促进长寿？在实验中，科学家们人为地给果蝇创造饥饿感。先让果蝇经历长时间禁食，然后让它们接触第一餐，其中有一组食物的支链氨基酸（BCAA）含量很低，另一组则很高。对前者来说，它们大脑感知到对蛋白质的摄入是不足的。随后，这些果蝇被自由地分配到了含有酵母和糖的食物环境中，如果在第一餐BCAA不足的情况下，果蝇会倾向于选择进食酵母而不是糖，这种对酵母的偏好也是基于大脑饥饿感的一种指示。实际上，第一餐缺少BCAA的果蝇，在第二餐会吃得比对照组更多，总热量摄入更高。但是由于饥饿感的存在，果蝇如果终生食用低BCAA的食物，它们的寿命也要明显长于食用高BCAA的同伴。其中，BCAA中的异亮氨酸是关键，单独减少这一氨基酸与整体削减BCAA的延寿效果是相似的。

除此之外，研究团队还进行了一项更加直接的实验，利用光遗传学手段来直接调控饥饿感。经过改造的果蝇脑中特定的饥饿神经元会在红光条件下被激活，从而持久产生饥饿感。“这种永不满足的饥饿感，可以让果蝇的寿命变是更长。”研究的第一作者Kristy Weaver 博士表示，饥饿神经元对饮食中特定氨基酸的存在与否会产生反应，并且发生表观基因层面的变化。而这种饥饿感延寿的机制，可能还存在于其他物种中。