来自太空的信天翁

【中国绿发会讯】信天翁，信天翁科各种类的统称，它们体长70-140CM，为大型海鸟，嘴前端钩曲，鼻孔呈管状，在海上生活，大部分种类分布在热带和南半球，北半球少有分布。信天翁在中国的记录极少，在国外地位接近我国的大熊猫。它们飞行能力很强，对风速、风向和海平面附近的气压变化感知极其敏锐。它们一生中的大多数时间都在海上飘，是一群勇敢、执着的鸟类。

近日，英国南极调查局 (BAS) 和英国皇家鸟类保护协会（RSPB）正在通过从太空拍摄的卫星图像中寻找游荡的信天翁，希望了解更多关于这些海洋哨兵是如何受到气候变化、密集捕鱼和入侵物种的影响。中国生物多样性保护与绿色发展基金会（中国绿发会、绿会）国际部现将该文编译如下，供感兴趣的朋友参考。

图源：Richard Phillips, BAS

“来自太空的信天翁”项目目前专注于位于南大西洋的南乔治亚州的流浪信天翁。虽然游荡的信天翁大多在相对平坦的地形的草丛中筑巢，但南乔治亚岛的特点是陡峭的岩石悬崖，所以这使得研究更加危险和昂贵。

使用卫星图像来对鸟类进行计数更安全，这样不会对鸟类或其栖息地造成干扰，并且可以节省时间和资金，还能开辟以前无法进入的区域进行调查。该项目由英国南极调查局的“来自太空的野生动物”团队领导，该团队还通过卫星图像监测海象、企鹅、鲸鱼和海豹等物种。

“来自太空的野生动物”团队的彼得·弗雷特韦尔（Peter Fretwell）博士说：“我们的团队多年来一直使用卫星图像来探测信天翁，但从未达到目前的规模。南乔治亚州有20 多个主要的流浪信天翁繁殖地，但其中只有三个是定期从地面监测的，因为大多数这样的繁殖地都很难进入。但卫星图像可以帮助我们解决这个难题，让我们能够在所有繁殖地点完成对信天翁的远程计数。

英国南极调查局的研究人员使用高分辨率卫星图像找到了一种精确定位信天翁的方法。由于流浪信天翁的翼展超过三米，是现存鸟类中最大的。仅它们的身体就超过一米长，这意味着它们在卫星图像中显示为乳白色的点。

对信天翁进行计数，是科学家监测种群和繁殖数量以及评估保护行动对信天翁种群影响的绝佳方式。

任何人都可以参与这个项目，团队的长期目标是组建一群信天翁侦探，来共同完成第一次全球信天翁普查，这将对信天翁的保护产生真正的影响。

领导“来自太空的信天翁”项目的玛丽·阿塔德（Marie Attard）博士说：“如果没有公众的帮助，这个项目是不可能实现的，因为每个繁殖地点的卫星图像被分成数千个方形图块。”

信天翁能够非常轻松地在海面上滑翔，很少需要拍打翅膀。然而，这些非凡的鸟类正在苦苦挣扎，种群数量正在不断下降。渔业、入侵物种和气候变化都对其构成严重威胁。在海上，信天翁每天都在与商业钓鱼线和拖网电缆等危险作斗争。据统计，每年约有 100,000 只信天翁死于延绳钓渔具。

信天翁的寿命长达50多岁，它们会与伴侣形成终生的纽带。从产卵到养育一只一只信天翁需要将近一年的时间。这意味着如果成年信天翁在渔业中死亡，种群数量将恢复得非常缓慢，如果我们不扭转这种趋势，这些物种将面临真正的消失风险。

原文参看：

https://phys.org/news/2022-09-albatrosses-space-wildlife.html

编译/Sara 审核/Lucy 编/angel

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