ULA的目标是5月首次发射新的火神半人马座火箭

原创 哈尔鲍曼9000 科学剃刀

联合发射联盟的新火箭即将首飞。

艺术家对ULA的火神半人马火箭升空的插图。Vulcan的首次发布计划于2023年5月4日进行。

联合发射联盟（ULA）的新火箭可以在不到两个月后首次飞行。

在2月23日与记者的电话会议上，ULA首席执行官托里·布鲁诺（Tory Bruno）宣布，该公司的目标是不早于5月4日首次发射其强大的新火箭Vulcan Centaur。该飞船于1月下旬通过ULA的RocketShip驳船抵达佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空部队站，然后在即将发射之前进行测试和有效载荷集成。

Vulcan Centaur高202英尺（62米），计划取代ULA古老的Atlas V和Delta IV运载火箭，这些运载火箭作为该公司的主力助推器已有20多年的历史。现在，Vulcan准备接管两者的工作。Vulcan在第一阶段配备了两台Blue Origin制造的BE-4甲烷/液氧发动机和多达六个固体火箭助推器，将能够将7.7吨重的重量提升到地球静止轨道。Atlas V和Delta IV的质量到GEO能力的最大重量分别为4.25吨和7.25吨。

在首次发射时，Vulcan将携带有效载荷三人组进入可变轨道，其中一人前往月球。来自航空航天和机器人公司Astrobotic Technology的月球着陆器Peregrine将成为发射的主要有效载荷，并且是Vulcan选择的发射日期中发挥作用的几个因素之一。每个月只有几天的时间可以将Peregrin发射到所需的轨道上，以到达月球。在2月23日的电话会议上，布鲁诺透露，游隼着陆器最近在阿拉巴马州的美国宇航局马歇尔太空飞行中心完成了测试，并将在完成一些最后的准备工作后运往卡纳维拉尔角。

Vulcan的其他有效载荷包括太空埋葬公司Celestis的纪念舱和亚马逊柯伊伯项目的一对演示卫星，该项目希望最终与SpaceX的Starlink卫星互联网星座竞争。

Celestis是一家总部位于德克萨斯州的纪念太空飞行公司，提供将死者的火化残余物送入轨道及更远的地方。塞莱斯蒂斯正在利用瓦肯人的首次亮相来发布四位美国总统的DNA遗骸 - 华盛顿，艾森豪威尔，肯尼迪和里根 - 以及“星际迷航”的一些过去演员和工作人员，包括Nichelle Nichols，DeForest Kelly和James Doohan，以及创作者Gene Roddenberry和他的妻子Mabel Barrett Roddenberry。

选择五月的发射日期部分是为了适应另一个重要的ULA任务的四月目标 - 波音Starliner太空舱的机组飞行测试（CFT），该太空舱将在Atlas V上发射.目标是五月而不是四月的Vulcan发射允许Starliner的CFT任务适应未来几个月访问国际空间站的繁忙清单，并让Vulcan有时间进行最终的飞船检查和测试。

周四（3月9日），火神发射到佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的发射台进行油箱测试和其他试验。有效载荷集成将在这些测试之后进行。布鲁诺在2月23日的电话会议上还补充说，ULA和Blue Origin仍在最终确定BE-4发动机的官方资格。

ULA在2022年下滑了几次，曾希望在今年第一季度推出Vulcan。然而，ULA首席执行官对该公司执行这项任务和Vulcan的下一个任务的能力表示有信心，该任务将放飞Sierra Space的Dream Chaser货运航天器。两者都必须成功发射，以便Vulcan获得首次国家安全发射的认证，计划在2023年第四季度的某个时候进行。

原标题：《『ULA的目标是5月首次发射新的火神半人马座火箭》

阅读原文