揭阳县：如今风物冠南方，为何说她还是潮州汕头梅州的母县？

揭阳·摄影郑楚藩

揭阳去京华，其里万有余。

诗人韩愈在《别赵子》中用这句话记录了揭阳与当时的帝都长安的远近，自秦汉设县得名以来，揭阳一直是岭南重镇。如今她已一改最初的荒凉而变成了广东重要的区域性中心城市，这种沧桑巨变正如南宋诗人杨万里在《揭阳道中·地平如掌树成行》的句子“旧日潮州底处所，如今风物冠南方”描述的一样。

揭阳县是广东最古老的县份之一，秦始皇三十三年（前214）置揭阳县属南海郡，治今揭阳市西北，因在揭阳岭（揭阳山、揭杨山，今揭东区、揭西县莲花山的东支）之南得名。揭阳岭位置有多种说法，其一明嘉靖郭春震《潮州府志》记载揭阳山在（揭阳)县西北一百五十里，秦名揭岭；其二认为揭岭为揭阳山、瘦牛岭、飞泉岭、贵人山及猴子岽、巾、明、独（山）等处之总名；其三认为揭阳岭是位于湘桂边境都庞岭的又一名字；还有揭阳岭是揭阳黄岐山等说法。

潮州

以此来看揭阳之已有两千二百多年历史；但此说或存疑，因《中国农业全书·广东卷》记载揭阳县是汉武帝元鼎六年(前111)设置，也有揭阳县为赵佗所设之说。秦朝南海郡的辖县也有多种说法：《中国历史地图集》在秦 “ 淮汉以南诸郡” 图幅中标出南海郡辖番禺、四会、龙川、博罗四县；张荣芳、黄淼章《南越国史》 则考证秦南海郡所辖之县有揭阳县而无四会县。

秦汉的揭阳县大约包括了现在“潮州、汕头、潮州这三个市的全境，梅州市大部以及福建省漳州市南部”等广大地区；如此巨大的揭阳县后来也经历多次存废，这个过程中揭阳县辖区不断减小，直到1991年揭阳成立地级市之时将揭阳县改设为揭东县和榕城区才消失；这个过程堪称“一个揭阳县，整部潮汕史”。

西晋太康元年（280）在揭阳县大部分地域上置了海阳县（治今潮州东北），包括潮州市、汕头市、揭阳市、梅州市（不含五华县和兴宁市）。

东晋咸和六年（331）原揭阳县地域拆为海阳县、潮阳县、海宁县、绥安县；隆安元年（397）置潮阳县；义熙九年（413）以原揭阳县地设置义安郡，郡治海阳县，下辖海阳县、潮阳县、海宁县（惠来县以西）、绥安县（今福建云霄）、义招县（隋改大埔县）5县。

南朝南齐永明元年（483）析海阳县设程乡县，此为梅县建制的源头，其辖境包括今梅县、蕉岭、平远以及丰顺之一部分。隋开皇十一年（591）义安郡附郭程乡县改义安县，次年设立潮州和程乡县，“以潮流往复，因以为名”，此为潮州得名之始。

唐武德四年（621）万川县并入海阳县，海宁县并入潮阳县，永徽元年（650）潮阳县并入海阳县，这时海阳县包括今潮汕、梅州和漳州的部分地区；先天元年（712）潮阳县恢复。南汉乾和三年（945）在程乡县置敬州，此为潮梅分治之始；北宋开宝四年（971年）避赵匡胤祖父赵敬之讳而改敬州为梅州，梅州开始作为政区地名

北宣和三年（1121）析海阳县永宁乡（今榕城区及以东）、延德乡龙溪、鮀江、鳄浦、蓬州四都（今汕头市金平区、龙湖区、潮安县庵埠镇）、崇义乡设置揭阳县。南宋绍兴二年 (1132) 揭阳县并入海阳县，同年潮阳县并入海阳县；八年 (1138) 第三次设置揭阳县并移治玉窖村 (今揭阳市)，揭阳县自此得以回归；十年（1140）复置潮阳县，县域包括潮阳区、潮南区、濠江区。

汕头

明成化十三年（1477）海阳县划出“太平乡宣化、信宁二都，光德乡滦洲、清远、弦歌3都，怀德乡秋溪、隆眼城、苏湾3都”设饶平县；嘉靖三年（1524）析“潮阳县隆井都之半和大坭都、惠来都、西头都及海丰县龙溪都”置惠来县；五年（1526）析饶平县之清远都和滦州都设大埔县；四十一年 （1562）以程乡县豪居都为中心，并析福建的武平、上杭，江西安远，广东兴宁之边地设平远县；

四十二年（1563）潮阳县析“洋乌都、减水都、黄坑都“设普宁县（今普宁市），同时析海阳、揭阳、饶平设澄海县（今澄海区）；四十三年 （1564）平远县归还闽赣两省之地，增领程乡义化、长田、石窟三都；万历四年（1576）饶平县太平乡信宁都南澳4澳设南澳镇由诏安县、饶平县共管；崇祯七年（1634）析平远县石窟都及程乡县松源都和龟浆都设镇平县（今蕉岭县）。

清乾隆三年（1738）以“揭阳县蓝田都的九图、十图，程乡县万安都径心、环清、建桥三堡以及大埔县清远都白芒社等地”为辖区设丰顺县；之后揭阳县域为今揭阳市榕城区、揭东县和揭西县大部；雍正十一年（1733）程乡县升为嘉应州，嘉庆十二年（1807）嘉应州改嘉应府并设程乡县，嘉庆十七年（1812）程乡县、嘉应府复为嘉应州，宣统三年（1911）嘉应州复名梅州。

1912年梅州改设为称梅县，南澳厅改南澳县。1914年因与山东省海阳县同名而将海阳县改为潮安县。

1921年3月汕头市政厅成立 ，因此与澄海县分治，1949年汕头市成为省辖市；后来逐渐形成金平区（金砂区、公园区及升平区合并）、龙湖区、濠江区（达濠区与河浦区合并）这些市辖区。

1953年1月潮安县析出城关镇、意溪镇区及厦寺乡和宫后村改设潮安市，同年7月更名为潮州市；1958年潮州市并入潮安县。1965年以揭阳县西部的河婆、棉湖、良田等13个公社和棉湖镇及陆丰县的上砂与五云两个公社为辖区设置揭西县，此后的揭阳县的范围缩小到今天榕城区和揭东区。

1978年12月梅县的梅州镇改置县级的梅州市。

1983年7月潮安县并入潮州市，同年6月梅县与梅州市合并为梅州市，9月改称梅县市。

1988年1月梅县地区改为地级梅州市，县级梅县市分为梅县和梅江区。

1991年潮汕各县分治时形成揭阳、汕头、潮州三个地级市的格局。将揭阳县改为榕城区和揭东县，揭东县因地处揭阳县之东得名；县级潮州市划为湘桥区和潮安县，其中湘桥区因区域有我国四大古桥之一的湘子桥而得名。

自此秦汉时的揭阳县自此演变成潮州、揭阳、汕头、梅州大部及漳州南部六县（漳浦、东山、南靖、云霄、平和、诏安）这片地区的28个县级行政区，最初揭阳县的规模以今天的数据来看可以说是省级的规模相当了；这片地区面积约3.1万平方千米、户籍人口2160万、七普常住人口1852.6万；其中广大部分户籍人口1831万、常住人口1589.72万、面积21163平方千米；这也是比较厉害的存在了。

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