环境污染有多可怕？美国癌症村用20年恢复了清洁安全，靠的是普通人的力量

近段时间以来，美国俄亥俄州货运列车脱轨事件持续发酵。

这列载有有毒化学品的火车，于当地时间2月3日晚在美国俄亥俄州不足5000人口的小镇东巴勒斯坦发生脱轨，导致10节装满危险品（其中5节为氯乙烯）车皮侧翻，有害物质泄漏。当地政府6日进行了“受控燃烧”处理。

▲在美国俄亥俄州东巴勒斯坦城拍摄的脱轨起火的列车。图/新华社/美联

氯乙烯是工业上生产高分子聚氯乙烯（PVC）的原料，也是环境致癌物之一。人体暴露于氯乙烯后，会出现昏眩、头昏眼花等症状，慢毒性包括肝癌和脑、肺、血液和淋巴系统的癌症等。

目前对当地环境的真实情况我们不得而知，但这一新闻让人想起美国新泽西州著名的“癌症村”汤姆斯河镇。

美国纽约大学新闻系副教授、环境记者丹·费金历时7年，根据汤姆斯河真实案例写成的纪实作品《汤姆斯河：一个美国“癌症村”的故事》，被称为“揭秘环境污染与癌症关系第一书”。（更多环保书籍：）

丹·费金和其著作《汤姆斯河》

汤姆斯河是美国新泽西州一个人口不到十万的小镇，名字取自于那条流经当地的小河。

20世纪50年代之前，这里的经济凋敝，百姓以农业和手工业为生。1952年，瑞士化工巨头汽巴-嘉基迫于污染指控，将大部分业务从辛辛那提转移到汤姆斯河镇。从五十年代到八十年代，化工生产在为汽巴-嘉基带来巨额利润的同时，也推动了这个封闭落后的农业小镇的现代化转型。

然而，经济飞速发展的同时，环境急剧恶化。工厂生产过程中的废弃物几乎不做任何处理，或直接流入汤姆斯河，或经由深埋地下的管道排至大西洋，或直接在当地的农家后院填埋和焚烧，或干脆通过疏松的沙质土壤渗入地下。

20世纪七八十年代，随着汤姆斯河的环境污染日益严重，镇上的儿童癌症发病率显著升高，公众健康成了焦点。1996年，当地传出癌症高发的消息，在全镇引起巨大恐慌。受害家庭逐渐把健康问题和化工厂排污联系起来，他们在环保组织的协助下，把化工厂和水务公司告上法庭。经过十多年的调查取证和多方斡旋，2001年，案件画上了句号。

虽然时至今日，汤姆斯河镇在当地居民的坚持和努力下恢复了清洁、安全，但汤姆斯河的悲剧仍在世界其他角落蔓延。今天，跟大家分享澎湃新闻对丹·费金的专访。

美国癌症村用20年恢复了清洁安全

靠的是普通人的力量

文｜徐明徽

原发于｜澎湃新闻

图：位于汤姆斯河镇的汽巴-嘉基化工厂，其中的染料生产厂房建于1952年。照片拍摄于1984年。

居住在美国新泽西州汤姆斯河镇的迈克尔·吉利克几乎不用知道今天是星期几，需要的时候他看看他的药盒就行。小手提包般大小的药盒分成7个区，每区对应一周中的一天，一个区又被分成几格。每天迈克尔要取5次、138片药，有用来止痛的吗啡、有调节系统的类固醇、有抑制癫痫的苯巴比妥、还有用来抗恶心头晕的抗组胺……

三个月大时，迈克尔被确诊患有神经母细胞瘤，肿瘤夺去了他的左眼和左耳的全部功能，甚至扭曲了他内脏的位置。而迈克尔只是汤姆斯河镇化学污染的众多受害者之一。

1952年，世界三大化学巨头——汽巴、嘉基和山德士来到汤姆斯河镇，使得小镇成为全美经济增长最快的地区之一。1957年，镇上的供水系统第一次检测出了化学污染物。随后的20年间，汤姆斯河镇的大气、用水屡现问题。1980年后，一批批汤姆斯河镇儿童被诊出患上癌症。当地居民谈癌色变。此后，环保组织“绿色和平”介入调查，最终在1996年，汤姆斯河镇化工厂全部关闭。

美国纽约大学新闻系副教授、环境记者丹·费金（Dan Fagin）历时7年，以严谨审慎的态度将汤姆斯河的案例写成纪实作品《汤姆斯河：一个美国“癌症村”的故事》。2014年普利策奖最佳非虚构图书、蕾切尔·卡森最佳环保图书奖均颁给了《汤姆斯河》，丹·费金的纪实调查再次引发了公众对于环境污染的关注。

汤姆斯河的环境战争以工厂关闭而告终，但“战火”继续蔓延到了其他地方。1997年汽巴-嘉基的化工生产迁移到了印度和其他一些发展中国家。目前世界上规模最大的化工公司巴斯夫和陶氏化工也都在发展中国家建立了大批工厂。

图：2004年，汤姆斯河镇的污染清理工作正在进行，金属桶中的是汽巴-嘉基化工厂产出的有毒废物。

澎湃新闻：

《汤姆斯河》的故事已经曝光20多年了，并不是一新鲜事，你是如何想到将汤姆斯河的案例作为写作对象的？

丹·费金：我在《汤姆斯河》这本书中描述的大多数事情其实并不为人所知，哪怕现在居住在汤姆斯河镇的居民，了解其来龙去脉的也不多。人们知道这里有癌症集群和曾进行过的环保调查，但对于当地环境污染到如此恶劣的程度以及应该如何去预防污染并没有概念。我决定下笔写汤姆斯河，是因为这里进行过全面的科学调查，这在全世界都很少见。

通过汤姆斯河这个样本，可以让人们知道环境污染可以对一个地方造成多坏的影响。同时汤姆斯河的案例，也展示了一种力量：普通公民可以行动起来推动调查并最终着手清洁自己的家园。

澎湃新闻：

《汤姆斯河》呈现了一段令人悲痛而沉重的历史，您在调查采访过程中是否遇到阻力？

丹·费金：当然。我大约采访了150人，阅读了成千上万页的资料文件，最终梳理出了这个故事。最困难的就是向受害者们收集信息，他们经历了丧子之痛，或险些丧子，这样的痛苦是我们这些不曾经历的人来说是无法体会的。时光流逝并未销蚀这些痛苦，过去的事总是令牵涉其中的人们情绪激动。但在他们与我的合作过程中，他们表现出了不加修饰的真实的坚守，这同样展现在了他们协助揭露汤姆斯河秘密的时期。我对他们表示深深的感谢和尊重。

澎湃新闻：

在许多环境污染案例中，许多普通人其实也担当了不光彩的角色。在你的《汤姆斯河》中，当汤姆斯河的供水系统第一次被发现污染时，民意调查显示，只有4%的人反对化学工厂的扩建，其余96%的人支持了工厂扩建，因为工厂扩建为当地带来了就业机会。在经济与环境之间，许多人会选择满足眼前利益的选项。你如何看待这一现象？

丹·费金：这是一个非常常见的问题，也是个令人无奈和遗憾的事实。人们常常会被误导——环境卫生和经济繁荣只能选其一。但这是错误的。美国的经验表明，污染严重的城市往往是经济长期停滞不前的，而那些清洁、环保的城市经济反而更加繁荣，因为这些城市更容易吸引新居民和企业、商机。民众应当放下恐惧，意识到环境与经济并不是对立的状态。一旦大家意识觉醒，将会迫使政策制定者及公司超越短期利润，去专注于社会发展的长远利益。

图：如今，汤姆斯河镇在当地居民的坚持和努力下恢复了清洁、安全。

澎湃新闻：

化学污染会引发疾病、癌症，这似乎是个常识。但是令人惊讶的是，如你在书中所言，我们很难用科学证据证明污染与癌症之间的因果关系。小数据流行病学永远存在一种危险：即便一个关联通过了二十分之一的显著性检查，它依然有可能是偶然事件。你如何看待这一令人沮丧的现实问题？

丹·费金：从科学角度来说，“常识”并不意味着它就是正确的。我们不能简单地认为污染会导致癌症，我们需要可以评估的证据。就如我在《汤姆斯河》中提供的资料，有压倒性的证据表明一些重要的污染物是致癌的，不仅会引发白血病，还有其他各种癌症。不过我们不能说，某种毒素暴露会引发某种特定的癌症。“癌症”是一个包罗万象的学术术语，大概包括了200多重疾病，每种疾病有着复杂的成因。

我们怎么能确定是什么因素叠加诱发了某种疾病？这恐怕做不到。但是这并不意味着大家就只能坐以待毙了。我们可以依靠流行病学的统计来寻找危险因素和疾病发生之间的相关性。当相关性呈现强烈状态时，就应该采取行动来减少污染暴露的发生，改善公共卫生。我们无法找到所谓的“绝对证据”，但我不认为这是令人聚散的，相反我认为这一概念普及后是充满力量的，民众可以共同行动，减低诱发癌症的风险。

澎湃新闻：

您曾经到访过一些发展中国家的儿童医院，如你所见，在汤姆斯河发生的一切也在那里重演。当政府监管缺失时普通人可以在这场环保战役中做些什么？

丹·费金：其实普通人可以做很多事情。第一步是尽可能收集你周围社区的环境条件、疾病率相关的数据，然后找可信赖的专家（比如大学教授）来帮你分析这些数据。最重要的是，你可以推动当地政府对当地环境污染问题的调查和监管力度。

这看起来似乎是个不可能完成的任务，但汤姆斯的故事表明，如果公民团结起来坚持自己的诉求，以及普及更多的科学教育，是可以在自己的社区产生巨大的影响。在上世纪七八十年代的美国，汤姆斯河镇的居民同样面临着来自各方面巨大的阻力，如今汤姆斯河能够恢复清洁、安全，和当地居民自己的坚持努力密不可分，我相信在其他污染事件中，人们同样可以这么做。

2014年普利策奖最佳非虚构图书

2014年蕾切尔卡森奖最佳环保图书

一部堪与《寂静的春天》、《众病之王》

相媲美的“科学写作新经典”

揭秘环境污染与癌症关系第一书

《汤姆斯河》

（美）丹·费金 著

王雯 译

上海译文出版社

2015年05月

内容简介

它曾是一个人口不到两万的农业小镇，名字取自于那条流经当地的小河。

从莱茵河辗转俄亥俄河谷扩张近百年后，1952年，世界三大化工巨头——汽巴、嘉基和山德士——来到汤姆斯河镇，成为当地最大的私人雇主，也使小镇发展成全美经济增长最快的地区之一。

1957年，镇上的供水系统第一次检测出了化学污染物。

1967年，对镇上的供水系统做出调查后，当地水务公司和化工厂达成秘密协议，并发布调查结果：“镇上的饮用水绝对安全。”

1974年，居民再次发现饮用水味道不对，当地报纸开始关注污染和健康的“传闻”，县卫生部调查后不了了之。1975年，公司再次做出回应：“饮用水绝对安全。”

1982年，13岁的兰迪被确诊患上了成神经管细胞瘤。纽约医院的医生发出感慨：“又一个从汤姆斯河镇来的。”当地居民谈癌色变。此后，环保组织“绿色和平”介入调查。

1984年，汽巴-嘉基排污管道破裂，天机泄露。

1986年，新泽西州卫生部展开全面调查。

1991年，汽巴-嘉基关闭了汤姆斯河镇的排污管道。1996年，汤姆斯河镇化工厂关闭。1997年，瑞士总部把化工生产迁移到了中国和印度。

目前，中国是世界上最大的化工产品生产国和使用国。1996-2010年，中国的苯、乙烯和硫酸的产量翻了两番。巴斯夫，目前世界上最大的化工公司，在中国有7000名员工和40家工厂。陶氏化学，在中国有4000名员工和20家工厂。

作者简介：

丹费金，纽约大学新闻系副教授，阿瑟卡特新闻研究院“科学、健康和环境报告项目”主任。费金曾担任《华盛顿新闻报》环境记者长达十五年，两度获得普利策新闻奖；他关于癌症流行病学的文章，荣获美国科学促进会科学新闻奖，美国国家科学作家协会社会科学奖；2013年出版的《汤姆斯河——一个美国“癌症村”的故事》，获2014年非虚构类普利策图书奖、2014年蕾切尔卡森奖等多个奖项。

原标题：《环境污染有多可怕？美国癌症村用20年恢复了清洁安全，靠的是普通人的力量》

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