“好奇”号发现水波纹理岩石，为火星曾有湖泊清晰证据

美国航天局2月8日宣布，从“好奇”号火星车拍摄的照片中发现了一些有水波纹理的岩石，这是该火星车项目迄今发现的火星上曾存在古代湖泊的最清晰证据。

“好奇”号去年秋天抵达火星夏普山一个含硫酸盐较高的区域，随后拍摄了该区域地表的照片。

美国航天局喷气推进实验室“好奇”号任务项目科学家阿什温·瓦萨瓦达表示，“好奇”号在探索任务中曾发现许多沉积物，但这是首次发现如此清晰的水波纹理证据。研究团队认为，数十亿年前存在于火星的浅湖表面的波浪搅动了湖底的沉积物，随着时间的推移，在岩石上留下了波纹状特征。

“好奇”号火星车2012年在火星着陆，主要任务是弄清火星历史环境是否曾适合生命生存。此前“好奇”号在盖尔陨石坑内发现了富含矿物盐的沉积物，这些沉积物被认为可能是湖水逐渐干涸的时候留下来的。

盖尔陨石坑中高约5000米的夏普山含有许多层沉积物，每一层沉积物都见证了火星不同时期的环境。从2014年起“好奇”号开始沿着夏普山麓向上攀爬，开展探测任务。

瓦萨瓦达说，夏普山提供了一个“火星时间线”，科学家通过研究从山脚最古老的沉积物层到山顶最年轻的沉积物层，可以了解火星如何从一个曾经气候更温暖湿润、更类似地球的星球，演化成今天这样冰冷、干燥的星球。