为什么纳米比亚沙漠里会有仙女圈？| 趣问万物

原创 万物 把科学带回家

撰文 | 苏澄宇

图源：smithsonian

非洲纳米比亚的草原和沙漠的狭长地带，在那有一种奇特的生态现象，地面上布满了数百万个奇怪的圈圈，看起来就像地面上长满了雀斑。

图源：sciencefriday

圈圈的周围长了草，中间却留下了一块不留草的圆形区域，里面都是黄色的尘土。

圈圈的直径从2米到1米不等，每个圈圈地方相隔大约10米。至于为什么叫仙女圈，是因为人们觉得这玩意很早以前不能理解它是如何形成的，所以当成了神仙留下的足迹。

图源：wikipedia

后来有科学家做研究，有两种理论来解释仙女圈的成因。一种理论认为仙女圈是白蚁咬植物的根形成的，另一种理论认为是草为了最大限度地利用水资源所以长成了一个圈。

2016年，新的研究出现了，证明了这些仙女圈和白蚁没有关系，所以第一种理论基本废了。2020年，来自德国哥廷根大学的科学家对第二种理论进行了研究，到纳米比亚出现怪圈的地方做实验。

科学间正在下载数据记录器的数据，当时刚下完雨，所以都长满了草 图源：文献

研究发现，在那个地区降雨很少，有时候一下雨，草就会出现在仙女圈原本都是沙土的空缺区域，但雨停没多久，仙女圈内的草很快就死光了，变回原本应有的模样。

之后，他们在仙女圈内外安装了土壤湿度传感器，每半个小时记录一次数据，数据从2020年一直收集到了2022年。

图源：文献

这两年的数据都显示，在降雨之后，仙女圈内外土壤的水分减少较慢，草还没有完全长出来。而一旦圈圈外边的草长茂盛了，土壤里的水分就会很快消失。水分变化的数据说明，仙女圈周中间之所以不长草，是因为水分很快就会被周围的吸走。

因此，根据科学家的研究，基本可以说明，仙女圈的形成是因为植物间的水资源竞争造成的。

在海边经常会看到这样的泡沫，如果你用一个透明的玻璃杯从海洋中舀取一些水，仔细观察，你会发现它充满了微小的颗粒。里面包含了各种溶解的盐、蛋白质、脂肪、死掉的海藻、洗涤剂和其他污染物。

如果你还大力摇晃这杯海水，液体表面就会形成小气泡，变成了泡沫。沙滩上的泡沫也是同理，只是搅动它的不是手，而是海风，而且规模大得多。海浪越大，泡沫也就越多。

海水泡沫里的主要成分是海藻，当大量藻类在近海腐烂时，大量腐烂的藻类物质经常被冲上岸。

通常来说，海洋泡沫对人类无害，但有时候却不一定。当有害藻类大量繁殖在海岸附近腐烂时，就有可能对人类健康和环境造成影响。

比如，在墨西哥湾海岸，那里生长着一种叫卡列尼亚短波藻大海藻，在它繁殖的期间，海藻毒素就会存在于泡沫中。由此产生的气溶胶会刺激沙滩游客的眼睛，并对那些患有哮喘或其他呼吸道疾病的人造成健康风险。

图源：NICOLAS

确实。

有科学家从10个希腊机场收集了气候数据和起飞遥测数据，其中一些数据可以追溯到1955年。

数据显示，随着温度的升高，空气密度下降，导致起飞速度减慢。而其中最直接的结果就是，随着气候变暖，现在的平均起飞距离比1974年时长了100米。

你想得到吗，原来气候变暖还会影响飞机的起飞距离？

封面来源：sciencefriday

参考资料：https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2745.13493

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