毅力号火星探测器已收集10份火星土壤样品

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毅力号火星探测器用它沉积在火星表面的10个样品管中的几个自拍。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS

毅力号火星探测器过去几周的主要工作之一是收集精心挑选的火星岩石和土壤样本。这些样本已被放置并密封在特殊的样品管中，并留在明确识别的地方，以便未来的样品返回任务可以收集它们并将火星样本带回地球。

毅力号现在已经掉落了10个样品管，为了庆祝，它拍了几张自拍照，在Jezero陨石坑区域内创建的指定“样品库”中可以看到几个样品管。仓库区域被昵称为“三岔口”。

这张自拍照是由漫游车在 2023 年 1 月 20 日，即任务的第 682 个火星日或溶胶日，使用其 WATSON（用于操作和 eNgineering）的 WATSON（用于操作和 eNgineering）的相机拍摄的。

这些自拍照由56张单独的沃森图像组成，这些图像在发送回地球后被拼接在一起。在这张图片中，在火星车旁边的地面上可以看到毅力号投下的第九根管子。其他样品管也可见。

毅力号火星探测器用它沉积在火星表面的10个样品管中的几个自拍。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS

在这个动画GIF中，漫游车低头看样品管，然后又看回相机，就像一个骄傲的父母。

美国宇航局表示，该仓库标志着由美国宇航局和欧空局联合建立的火星样本返回活动的一个重要里程碑，目前正在制定任务的计划和细节。毅力号是第一个在火星上展示这种能力的任务，它有可能为未来的任务铺平道路，这些任务可以收集样本并将其送回地球进行密集的实验室分析。如果毅力号无法将其样品运送到未来的机器人着陆器，第一个仓库将作为备份。

当地地标和轨道测量的精确坐标都很好地记录了仓库的位置，以便未来的任务可以在附近着陆并前往收集样品管。

采样设备令人印象深刻，漫游车的腹部容纳了收集样本所需的所有设备和用品。它包含一个旋转钻头转盘，这是一个包含不同种类钻头的轮子。旁边是试管 - 在任务开始时总共有43个样品管。

当漫游车的大手臂伸出钻岩石时，漫游车的腹部还包含一个小机械臂，作为大臂的“实验室助手”。小臂拾取新的样品管并将其移动到钻头上，并将装满的样品容器转移到密封和储存的空间中。

毅力号火星车的样品处理设备位于此图像的蓝色圆圈中。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS

收集样品后，将样品管转移回漫游车的腹部。在那里，它被移交给小型内部机械臂，并移动到检查和密封站。一旦管子密封，任何东西都不能进入或离开它。试管储存在漫游车腹部，直到团队决定将样品放在表面的时间和地点。

这种样本返回能力是毅力号任务目标的一部分，其中包括天体生物学和寻找古代微生物生命的迹象。火星车将描述这颗行星的地质和过去的气候，希望为人类探索这颗红色星球铺平道路。

原标题：《『毅力号火星探测器已收集10份火星土壤样品》

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