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英日新协议允许互相部署部队,军事上加速靠近已成“准盟国”
这项协定是英日双方继1902年的“英日同盟”后,近一个世纪以来“最重要的防务协议”。
英国当地时间1月11日,在英国访问的日本首相岸田文雄与英国首相苏纳克在“伦敦塔”正式签署《相互准入协定》,协议允许双方在对方领土部署部队。
此前日英两国政府已缔结可以交换机密信息的《情报保护协定》以及《物资劳务相互提供协定》等军事协议,分析人士认为,《相互准入协定》的签署是两国“在双边防务关系上迈出了相当重要的一步”,将进一步深化两国的军事关系和合作。
英国海军“伊丽莎白女王”号航母访问日本。
“双边防务关系迈出了相当重要的一步”
日本共同社刊文指出,英国是继被定位为准盟国的澳大利亚后,第二个与日本签署实现部队顺畅往来协定的国家,也是欧洲首个与日本签署《相互准入协定》的国家。日本曾在2022年1月与澳大利亚签署了《相互准入协定》。
《相互准入协定》包括明确一方人员在对方国家发生事件、事故时的相应处罚程序、简化军人出入境手续、免除收取军训物资时的税金等内容。该协定使双方联合演习、训练等往来更顺畅,并允许英国和日本在对方国家部署部队。
对于新签署的防务协定,两国官方给予了很高的评价。日本外务省12日表示,根据此协定,日英两国今后在实施舰船停泊、联合演习等合作时的手续被简化,希望两国在防务与安全合作上更加活跃。
英国首相府的声明则指出,协定将加快英日之间的防务与安全合作,这有助于巩固英国对印度太平洋地区的承诺,并允许两国共同规划与执行更大规模、更复杂的军事演习和部署。
英国首相苏纳克在声明中说:“过去12个月,我们书写了英日关系的新篇章,加快、建立与深化了关系。《相互准入协定》对两国都具有重要意义——它巩固了我们对印太地区的承诺,并突出我们为加强经济安全、加速防务合作、推动创新以创造高技能工作岗位所做的共同努力。”
英国国际战略研究所(IISS)高级研究员格雷厄姆(Euan Graham)认为,英日“在双边防务关系上迈出了相当重要的一步”。《相互准入协定》创建了一个“常设框架”,让英国军舰、陆军或海军陆战队更容易访问日本横须贺,不必每次都要经双方外交部批准。
英国军舰与日本海上自卫队战舰举行联合演练。
上海国际问题研究院中日关系研究中心秘书长蔡亮对澎湃新闻(www.thepaper.cn)表示,英日签署《相互准入协定》的背景是大国博弈加剧,美国需要“亲密的小伙伴”加强防务关系,在亚太地区打造一个类似北约的多边安全框架体系,在这个框架体系中,日本、澳大利亚和英国这几个有分量的国家是最重要的,所以美国乐见并且积极推动这些国家加强防务领域的合作。
“具体到英国和日本,两国也有自己的考量,英国方面是因为脱欧后提出了‘全球英国’战略,而亚太是热点区域,介入这个地区能够凸显英国的‘国际贡献’,通过与日本的合作,维持与扩大在东亚地区的影响,发挥英国的大国影响,”蔡亮分析指出,“日本方面正推动成为正常国家,并且面对中国崛起,也希望拉拢一些大国制约中国的崛起。”
“也就是说,英日双方有不少共同的战略利益诉求,战略交集也越来越多,促使两国再次靠近,不断深化两国防务合作。”蔡亮表示。
此次英日签署《相互准入协定》将两国防务合作提升至一个新的高度,两国成为名副其实的“准盟国”,在这种情况下,两国下一步是否会成为真正的盟国成为外界热议的话题。
“日本下一步会不会加入美英澳的‘奥库斯’(AUKUS)安全联盟,扩展成美英澳日组成的四国安全联盟,这是值得高度关注的地方,因为可能性是存在的。”蔡亮指出。
英日新防务协定签订后,上世纪初两国签订的同盟条约再次被提起。英国政府将该协议称之为“1902年以来英国和日本之间最重要的防务协议”,当年两国签订了同盟条约,史称“英日同盟”。虽然俄乌冲突在两国接下来的议程中仍占据重要地位,但普遍分析都认为,新的防务协定针对的是中国。《金融时报》称,协定是英国寻求提升其在亚太地区的参与度以对抗中国影响的结果。
1月11日,中国外交部发言人汪文斌在例行记者会上对英日新防务协定回应称,亚太是和平发展的高地,不是地缘博弈的竞技场,中国是各国合作的伙伴,不是任何国家的挑战。有关国家开展防务合作应当有利于增进各国间的相互理解、信任与合作,不应制造“假想敌”,更不应将集团对抗的旧思维引入到亚太地区。
日本已经购买F-35B垂直起降战斗机,并对直升机母舰进行航母化改造,两国未来在航母使用上会有更多的“共同语言”。
两国军事技术合作或加速
随着英日两国防务关系的深化,两国军事技术合作和联合演训也不断增多。
2022年12月,日英意三国公开发表领导人联合声明,正式对外公布新的“全球空中作战计划”,提出将进一步整合英国“暴风雨”及日本F-X等未来战斗机项目,共同研制第六代战斗机。日本共同社称,日本计划在2035年部署100架上述新型战机,以接替计划于同年开始退役的老化的F-2战机,英国和意大利则将用这款新型战机取代现役的“台风”战斗机。
“在新一代战斗机上,日本提出了F-3战斗机项目,在隐身、发动机和气动等关键技术上取得了不少突破,并且试飞了‘心神’验证机,英国则提出了‘暴风’战斗机计划,”军事专家韩东告诉澎湃新闻,“日英意三国都是航空技术比较发达的国家,合作研制下一代战斗机可以发挥各自的优势,减少风险,降低成本。”
为了掌握第五代战斗机的关键技术,日本研制了“心神”验证机。
2018年7月,英国在范堡罗国际航展上高调展示了下一代战斗机“暴风”的全尺寸模型,同时宣布将于2018年至2025年期间投资20亿英镑研发这款战斗机,预计最快2035年服役。根据航展上公布的相关信息,AI(人工智能)和高度信息化是“暴风”战斗机的主要技术亮点,可实现有人机和无人机的配合作战。
除了共同研制第六代战斗机,两国还可能推进机载武器的联合研制。英日两国曾在2017年进行了共同研制“联合新型空空导弹”(Joint New Air-to-Air Missile,简称JNAAM)的可行性评估。该项目旨在结合欧洲“流星”空空导弹和日本AAM-4空空导弹的相关技术,研发更为先进的空对空导弹。
在联合演训方面,2016年10月,英国空军与日本航空自卫队举行了首次空中联合演习,演习代号“北方卫士”,英国派出四架“台风”战斗机前往日本参演。2018年10月,日本陆上自卫队与英国陆军进行为期13天的联合演习,这是陆上自卫队首次同美国之外的陆军展开演习。2021年9月,“伊丽莎白女王”号航母打击群抵达日本访问,英国还宣布在西太常态化部署两艘军舰,这些军舰将依托日本港口在西太执行任务。
在船坞接受航母化改造的“出云”级直升机母舰。
在韩东看来,《相互准入协定》签订后两国的联合演训会逐步增加,演训内容更加复杂和多样化,下一步两国很有可能在航母方面加强交流合作,因为两国航母都会配备F-35B垂直起降战斗机。
据日媒2022年12月报道,日本海上自卫队“出云”级直升机母舰二号舰“加贺”号的船头甲板已被改造成方形,“加贺”号直升机母舰在改造完成以后最多可以一次携带12-18架F-35B战斗机,成为真正意义上的航母。日本计划将“加贺”号和“出云”号两艘直升机母舰改造为航母,为此,2019年,日本与美国签订协议,采购42架F-35B垂直起降战斗机。
“英国曾经列装过‘鹞’式垂直起降战斗机,现役的‘伊丽莎白女王’级航母上的F-35B垂直起降战斗机也运行了多年,可以说有丰富的航母与垂直起降战机运行经验,而日本在方面则非常欠缺,日本很有可能寻求英国的帮助。”韩东分析指出。
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