美研发无人载具潜力“脑洞”大开，或突破无人潜航器电力瓶颈

为了维持军事技术优势，美国各军种在“科技创新”的路上可谓脑洞大开，毫不限制想象力。

据美国防务新闻网5月1日报道，美国陆军正计划展示一套可从直升机/旋翼机上放飞无人机的系统，并探究传统有人机与无人机如何更有效地组队来提升战斗力。

报道称，这一计划由美国陆军位于阿拉巴马州红石武器库的实验室负责，初期将很可能在UH-60“黑鹰”直升机上测试。试验预计将于年内展开。

项目首席工程师莱恩·梅瑞特（Layne Merritt）表示，这一系统涉及非常复杂的空气动力学问题，因此首先会在低空展开，以便研究人员熟悉相关流体变化。

美国陆军甚至希望实现发射/放飞系统的通用。这一构想中的系统不仅可在飞行中的飞机上放飞无人机，还可以发射“地狱火”导弹等对地武器。

梅瑞特说，相对于导弹及火箭弹发射系统，无人机放飞系统体积更小，速度更慢，因此很容易在放飞阶段被旋翼的巨大风力吹落。

报道称，美国陆军对于新系统的期待不止在于其可以同AH-64“阿帕奇”武装直升机配合作战，在未来，军方还要求无人机在战场上可以具备相当的自主能力，而不再完全需要人类控制。

无独有偶，为了进一步挖掘无人装备的潜力，美国海军也是新招迭出。

据美国军事航空网5月1日报道，一家名为Teledyne的企业正为美国海军研发一种水下补给站，以便越来越多的无人潜航器在不必浮出水面的情况下，就能完成补给，并在更远处海域长时间执行任务。

这种水下自动补给站储存有200千瓦的电能，并可潜至约3000米深的水下。这种补给站可以4海里的时速航行，除补给外，还能担负搜救、反水雷等多种任务。

美军是运用无人潜航器最多的军队。近年来，美军已经研发了多种类型、功能各异的无人潜航器，在侦察、输送、搜索、反潜、反水雷等任务中发挥越发重要的作用。在未来，无人潜航器还能与有人平台，如潜艇协作，在反潜战中提供更多的传感器、武器容量和反制手段。

例如，2016年1月，美军十分先进的大排水量无人潜航器（LDUUV）就开始进行深海导航测试。该潜航器可以从濒海战斗舰、攻击型核潜艇和巡航导弹核潜艇上部署和回收，并根据不同的任务需求如侦察、监视、反潜、反水雷和反舰等搭载不同的任务模块，设计自持力可达70天以上。

但是，美军水下无人潜航器最主要的挑战之一就是缺乏高能长效电池。目前，无人潜航器在执行任务期间必须在电力耗尽前返回至就近的友军港口或海上船舰充电，因此执行任务范围受限，而且增加了被发现捕获的风险。

2016年12月15日，中国海军在南海发现一具美方无人潜航器，并依法对其进行查证。之后，国防部表示以适当方式移交美方。

尽管如此，根据美国海军情报办公室（ONI）2009年的一份报告，中国海军核潜艇的噪音水平与美俄相比依然处于较高水平，因此美军不断发展的无人潜航器带来的挑战无疑是显而易见的。