精读红楼｜第四十九回（上）：天上掉下一个薛妹妹

原创 兰藉文化 红楼梦研究

作者

夜何其

四十九回仍然是冬天的故事。

结构上跟三十九回相似，都是承上启下，为下回的盛会做铺垫。三十九回之后的盛会是“史太君两宴大观园”，四十九回之后的盛会是“芦雪庵联诗”。盛会难写，不是铺陈拖沓，就是顾此失彼，写多了，还会千篇一律。曹公偏偏喜欢写盛会，一场接一场，精彩纷呈，各不雷同。

曹公善于给每次盛会安插新元素。这两次盛会，曹会就从贾府之外引进了新人参加，上次是引进了刘姥姥，这次是引进了一群花季少男少女。上次引进刘姥姥是为了在雅与俗、贵与贱之间形成参差落差，这次引进这群出身于贵族或没落贵族家庭的少男少女，是为了在同一层面上互相映照。

这群少男少女最有故事的是邢岫烟，出场时最鲜明夺目的，却是薛宝琴。

薛宝琴等人出现得很突然。

大观园的姑娘奶奶正在讨论着香菱写的诗，忽然几个丫头婆子来报“来了好些姑娘奶奶们”，让这些正在论诗论得热火朝天的姑娘奶奶们认亲去。

来的是三家亲戚，李纨的寡婶带着女儿李绮、李纹，薛宝钗的堂弟薛蝌带着妹妹薛宝琴，邢夫人的兄嫂带着女儿邢岫烟。唉，又是一群家庭残缺不全的孩子，李绮、李纹没爹；薛蝌、薛宝琴爹没了，娘也有病；邢岫烟爹娘俱全，可爹是个酒囊饭袋，娘也不够精明。看来也是一群薄命司里留名的孩子。

散居各地的亲戚们联合进京，事先不给贾府任何信息，这样的情节设置有些不合常情。正常情况下，远客拖家带口进京，离京老远，就给京中的亲戚们送信，让亲戚们有所准备，以免措手不及。这次包括王熙凤之兄王仁在内，四家一起进京，居然一家也没有事先报信。这样有悖常情的情节安排，是曹公要给我们个惊喜，敲彩蛋般的，蹦出一群色彩缤纷的人物来，让人惊喜得喘不过气来，对，就是这效果。

仔细一想，不对，我们都被曹公给骗了。

薛宝琴她们进京，其实有预兆。

曹公像个运筹帷幄的大元帅，早就悄无声息地安排着情节的进展。

就《红楼梦》整本书的脉络来看，三十二回是宝黛感情的节点，贾宝玉跟林黛玉说“你放心”，林黛玉从此再没有跟贾宝玉哭闹争吵。这样的情形当然是我们希望看到的，但就小说来说，是失去了一个推动情节发展的动力。三十六回是宝钗、宝玉感情的节点，宝钗听到宝玉梦中喊“什么金玉良缘，我偏说是木石姻缘”，退出了与黛玉的感情角逐。四十五回，“金兰契互剖金玉语”，是钗黛关系的节点，宝钗与黛玉互诉衷肠，成为知己，这让小说情节又失去了一个重要推动力。想想我们看过的言情剧，不都是靠男女主角的误会、争吵，女一女二或男一男二的争风吃醋推动情节发展的？

曹公不想写才子佳人戏，他有更宏大的构思。他写的不是两个女孩儿争夺一个男孩儿导致的悲剧，而是一个洁净的女儿国消失导致的千红一哭、万艳同悲的群体大悲剧。

很多读者没有领悟到这点，四十五回之后，还在寻找蛛丝马迹，想证明林黛玉是让薛宝钗害死。这跟长期以来，把《红楼梦》解读成宝黛爱情故事有关。其实宝黛爱情故事只是个叙事线索，曹公心痛的是爱与美的毁灭。

明白了这点，就能明白宝黛钗三人的误会消除，矛盾化解，一般的言情戏就写不下去了，《红楼梦》仍能不急不缓地写下去，仍能推向高峰，抓住读者。

我以为，四十五回，曹公写完宝黛钗三人的感情纠结，就开始着手写贾府的衰落了。下回，曹公就通过“鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”来写贾母与儿子贾赦、儿媳邢夫人的矛盾。在“金兰契互剖金兰语”之前，他还让赖嬷嬷出场，邀请贾府之人去她家赴宴，这是为贾探春“兴利除宿弊”埋下伏笔，贾探春兴利除宿弊既显示贾府财务之混乱，经济之拮据，又为丫头婆子们的矛盾埋伏笔。

就是说，曹公写着“金兰契互剖金玉语”时，就在想着写贾府的财政危机和贾府从上层到下层之间的矛盾了。

但是刚写了一回，曹公就觉得不过瘾，他虽然写了贾贵妃省亲等繁华事件和刘姥姥逛大观园等热闹事件，但这些繁华热闹并不专属于女儿们，专属于女儿们的热闹只有海棠诗社第一期。这本书是要写那些水一样清净的女儿们，怎么也得给女儿们安排两场专属的欢会吧？高潮延续地足够长，一朝衰败，才格外让人产生蹦极一样高空跌落的荒凉虚无。

于是，曹公笔锋一转，在赖家宴会上，让柳湘莲把薛蟠打了，薛蟠没脸见人，以做生意为由避了出去，这样香菱就可以住进大观园，就可以参加大观园里的诗歌盛会了。香菱还不会写诗呢，没关系，可以让黛玉教她。

诗会上只多个香菱，还是不够热闹。曹公神笔一挥，又把薛宝琴兄妹、李氏姐妹和邢岫烟召唤了来。

想想，也只能从这几家召人来。

贾府的姻亲之中，林家没人了，史家的大姑娘是史湘云，这说明史家纵然还有别的姑娘，年龄也小；王家是武将之家，姑娘们个个粗鄙，不会写诗；尤氏的两个妹妹，后文还有故事，现在还不能出场。余下也就是薛、李、邢三家。

李家姑娘是一定要来的。从小只读《女四书》《列女传》的李纨，硬着头皮都能凑几首诗，叔婶家的两个妹妹比李纨受约束少，诗当然写得更好。但也不会太好了，毕竟有个当国子监祭酒的伯父正襟危坐，家族中气氛总是压抑的，女孩子写诗也不敢光明正大地写。

邢岫烟的出现好意外！曹公召她来不止是让她参加诗会，还要给她配一门姻缘，这是后话。

宝琴没出现之前，我们以为宝钗、黛玉是世间最美的女子，虽有个秦可卿兼有宝钗之鲜妍与黛玉之风流，可她不会写诗，家世也很成问题，终是逊于钗、黛二人。谁知来了个薛宝琴，像一束光，瞬间照亮全场，竟将宝钗比了下去。宝琴比宝钗更美貌、更活泼、更有才气、更有见识，怪不得宝玉见了连呼：

“老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来。”

越剧《红楼梦》有段经典唱词“天上掉下个林妹妹”，天上岂止掉下一个林妹妹？还掉下一个薛妹妹呢。这个薛妹妹完美得不像人间有的，偏偏她的身世一点也不离奇，从小既没有个和尚给她送金锁，也没有个和尚要化她出家，她也不用“冷香丸”“人参养荣丸”滋养，身体就健健康康的。

薛小妹的出现既出人意外，又合乎逻辑。

薛家始祖是紫薇舍人薛公，薛公是皇帝秘书，起草诏令，参与机密，官不大，可是接近权力中枢。这个官职决定他必定博览群书，落笔成章，又必须性格谨慎，守口如瓶。他的后代没有继续做文官，转行做了皇商。皇商类似于今天的国企，既有官僚属性，又有商人属性，这造成了薛家独特的家风，既有商人实用、灵活的现实主义色彩，又有官宦之家诗书继世的光华。

这样的家世家风，可以产生出最好的女儿，如薛宝钗、薛宝琴，见多识广，才气过人，对环境有着超强适应性，智商情商双高；最好的男儿，如薛蝌，踏实聪明，有责任感，一部红楼，除了北静王水溶，薛蝌就是最完美男儿了。如果自身资质不高，又失于管教，也可以产生出最低劣的纨绔，如薛蟠。

薛蟠在薛家本是个异类，可他是第一个站到读者面前的薛家人，他家经商大富，他母亲薛姨妈又有王家之女的通病，没文化，让人产生一种错觉，以为薛家都是俗人，薛宝钗是极力装出大家闺秀的样子。直到薛蝌、薛宝琴兄妹出现，我们才发现，宝钗那样才是薛家儿女的常态。

薛小妹一出现，就投了贾母的缘。贾母就喜欢这样聪明漂亮有教养的女孩子，她把薛小妹留在身边，亲自养着，让薛小妹享受着当年宝玉、黛玉的待遇，天冷下雪，立马送她金翠辉煌的“凫靥裘”斗篷，这待遇，黛玉也没享受到。

看到这里，我们不由产生疑问，薛小妹的出现有什么作用？如果仅是让她来参加诗会，曹公没必要把她塑造得这么完美，让她这么受宠爱。按照言情小说的通常套路，宝玉与黛玉和解了，宝钗与黛玉也和解了，小说失去了推动力。宝琴这一完美女孩子的出现，就是再次引发黛玉心中的不安全感，让她与宝玉再起争执；宝钗也因宝琴受宠生出嫉妒之心；贾母、王夫人、薛姨妈重新进行利益权衡，再次产生矛盾。刚刚平静的江湖波澜又起，一场新的情感大戏再度开始。

然而，曹公没这么安排，宝琴来贾府之前，就有未婚夫了，她父亲在世时，把她许给了梅翰林之子。而且，宝琴很快就淡出贾府，写了几回，就没她什么戏了。

薛小妹的出现有什么作用？这个问题困惑了我很久。后来，我想，曹公是安排薛宝琴当一块试金石吧？用她来测试宝玉黛玉的爱情是不是专注，宝钗黛玉的友情是不是真心。感谢上苍，他们都经住了考验。

下回，贾宝玉和薛宝琴去折梅花，两人站在山坡上，宛若一对璧人。一向对孙子的婚事举棋不定的贾母，都被这个画面感染了，询问宝琴的年庚八字，意欲给宝玉求婚。可是，宝玉只把宝琴当一个小妹妹看待，从未对宝琴有非分之想。黛玉本来就羡慕宝钗有母亲有哥哥，亲亲热热一家人，又见宝钗来了堂妹、堂弟，更加热闹，想到自己孤身一人，不由伤心落泪。宝琴一来，还分走了贾母对黛玉的宠爱。即便如此，黛玉也没有嫉恨宝琴，而是拿宝琴当亲妹妹一样看待。

宝玉对此很纳闷，湘云也不解。这不奇怪，“蘅芜君兰言解疑癖”和“金兰契互剖金兰语”两个场面，他俩都不曾见，不知宝钗与黛玉之间发生过什么，女孩子之间那些甜蜜而又羞涩的小秘密，亲密恋人，也不见得会分享。但黛玉毕竟不是小气女孩子，她与宝钗之间发生的事情，她还是跟宝玉说了，让宝玉知道自己误会了宝钗。

《红楼梦》在三十二回之前是女儿们的各种矛盾纠葛，然而这种矛盾纠葛，与成人间的利益争夺不是一回事，主要是性格、经历的不同、成长过程中的困惑交织而成的误会与摩擦。三十二回之后，女儿们的内心渐渐成熟，一路都是和解，先是宝玉、黛玉和解，再是宝钗默然退场，再是宝钗、黛玉和解。到这回，宝玉对宝钗也芥蒂消除，只剩下黛玉与湘云性情不投，到七十六回，两人在凹晶馆联诗，彼此体会对方身为孤女的不幸，也做到了心灵相融。

世上永远少不了矛盾，一个心智成熟的人是学会与他人互利共存，而不是以杀敌一千自损八百的方式获得所谓的“胜利”。曹公对勾心斗角的男性世界绝望，才把笔墨投向“水作骨肉”的女儿，他不会让宝钗、黛玉、湘云这些优秀女子陷进狗血八卦、满地鸡毛。她们会从情感误区里走出来，她们有更高远的人生境界。

原标题：《精读红楼｜第四十九回（上）：天上掉下一个薛妹妹》

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