她决定从研究动物的爱，开始理解世界

公鸭的丁丁是逆螺旋状的，而母鸭的阴道却是顺螺旋的；倭黑猩猩热衷于性爱外交，交配完全无需理由；丁丁界的土豪海蛤蝓，每根丁丁只用一次，用完就扔；流苏鹬是一种奇特的水鸟，有些雄性酷爱男扮女装，伺机骗炮……

诸如此类，有关动物们多姿多彩的「性与爱」，在这本新近出版的动物科普书中，你将得到充分的领略——牛津大学博士王大可《它们的性》。

忠诚与出轨，诚实与作弊，温柔与残暴；美丑、阶层、江湖、宫斗、无私、同理心……人类世界有的，它们也有，且花样迭出，让人目不暇接。

作者王大可，本名王云柯，牛津大学动物学系博士，毕业于全世界最懂鸟的Edward Grey研究所。博士期间主要研究原鸡的性行为，如今在中国科学院工作，主要研究小鼠的性行为。

至于为什么要研究“性”，以及这本书的由来，她是这么说的。

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很多人问我，大可，你为什么要研究“性”？

说这话的时候，男生通常低眉颔首、眼神迷离、双颊微红，羞涩地揉搓着双手，头稍侧向左边，双唇使劲抿住，陷入想笑不能笑的困境。

女生就直接得多了，整个人像弹簧一样咯咯笑个不停，吃饭的时候，一排脑袋波浪似的起伏。

经历多次数不清的交谈，我发现这实在不是三言两语可以解释清楚的，迅速从泥潭抽身的法子就是回答：“为了研究怎么找对象。”

毕竟大可是一个在高中就暗中观察，在女生的姨妈期和非姨妈期，男生发起聊天的频率是否有显著差别的奇女子，拥有八年“如何找对象”的理论研究背景，虽然被硬生生地拖过了可以早恋的年纪，但仍旧多年如一日地给我那些母胎solo的闺蜜灌输“如何站在达尔文的肩膀上找对象”，纵然目前战绩为零，仍然屡败屡战。

图源美剧《生活大爆炸》

然而紧接着下一个问题就来了：“那该怎么找对象呢？”从朋友们汹涌的追击中，我深切地感受到如今的少男少女在面对情感问题时的焦虑，不禁瑟瑟发抖，脑子里闪过长长一串名单。临行去牛津前，老妈几十年未见的闺蜜们纷纷加上我的微信，语重心长地叮嘱我为她们的女儿留意对象。

遇到这种问题，本着认真负责的态度，我详细地从进化论讲到自私的基因，从无性繁殖讲到有性繁殖，直到提问者昏昏欲睡，垂死梦中惊坐起：“打住，so what？”

这个时候只能拿出老中医的传统良方：“要不我给你设计一个量表，你们回家做做看？”

卒。

而之所以，“你为什么选这个专业？”“你为什么选这个大学？”“你为什么选这个国家？”……诸如此类的问题都很难回答。

这是因为，在尘埃落定之前，你也不知道自己将来会出现在哪，你能做的就是给未来预留很多可能性。

「 从“性”开始，理解世界 」

而我选择的第一步，是读了生物，因为我想理解世界运行的规则。数学、物理、生物、哲学、心理学、人类学等等学科，殊途同归，我都挺感兴趣，排除了智商准入门槛很高的学科后，我认为生物学的切入点简单粗暴，不就是争取“活得长、生得多”嘛。于是就入坑了。

选择的第二步，就是遇到现在的导师。来牛津之前，我都不认为“性研究”是严肃的科学。大四申请季，犹豫着转行，我实在不想做一个宏大框架下重复旋转的小齿轮，收着一管管DNA，养着一瓶瓶细胞。

课余时间，怀着对爱情的浪漫憧憬，自个儿研究忠贞的不二法门，却写出了令人心碎的鸟类出轨报告。我从一篇婚外情综述的参考文献中挖出我的导师，一拍即合。

王大可

但有人就问了：“明明你研究的是羞羞的事情，怎么能算是找对象呢？”不研究啪啪啪，难道研究公鸡怎么请母鸡喝咖啡、看电影吗？

在动物中（人也是动物），恋爱有两个核心——求偶和交配；婚姻也有两个核心——交配和育雏。

公鸡求偶时会跳特定的舞蹈，炫耀自己的男子气概，如果母鸡避之不及，这段追求就失败了，如果她邀请他交配，就可以视作一段成功的浪漫关系。求偶和交配都是可以观察和量化的，我的课题研究的是公鸡的恋爱经历如何影响择偶观。没问题啊！

“年轻鸡不会做，中年鸡不想做。”/《它们的性》插图

又有人会问了：“这和理解世界有什么关系？”

理解世界的最好切入点是生命（对我而言），了解生命有两个角度——个体和群体，维持一个群体的核心是社会关系，社会关系中最基础的关系就是性关系。

性关系绝不仅仅指性伴侣关系，最主要的性关系是父母和子女的关系，它既是生育的结果，又是爱的原因，具有极度的排他性和不可更改性，是信任滋生的稳固平台，是部落形成的前提。

第二重要的性关系才是性伴侣关系，绝大部分生物都没有固定配偶，雄性是精子的“搬运工”，雌性是基因的“交换器”。在有固定配偶的群体中，性关系是连接两个没有亲缘关系个体的强有力的纽带，让他们没有猜忌（或猜忌较少）地为共同目标努力。

其他的所有社会关系都是建构在这二者之上的二级关系，比如，合作关系。

那么研究“性”对于寻找生命的意义有什么帮助呢？

图源电影《爱与死》

「 我们，究竟该如何活着？」

从自然选择和性选择的角度看，生物有两个任务——第一，对自己，活得长、过得好；第二，对后代，生得多、孩子好。然而对一个个体而言，繁衍的代价远大于收益，求偶、生殖、育雏，无一不是耗能巨大，可回报又是什么呢？

为什么我们要为孩子付出那么多？我听到的最多的回答是——“孩子是我的一部分”、“孩子是我的延续”。这种朦胧的情感，追踪溯源就是——你身上有我一半的遗传物质。

家族遭遇外敌入侵，个体牺牲自己保全亲人的性命，纵然我消逝了，我的基因仍留在他们身上。环境资源紧张，我放弃自己繁殖的机会，给亲人带孩子，纵然这些孩子并不是我的亲生，但我的基因仍在这些新生儿身上。如果个体只为自己而活，它没有无私的理由。生命易朽，基因长存。

基因像不灭的灵魂，寄居在寿命有限的肉体上，在一代代生物的身体中，流动、变异、扩增，它不介意哪一具身体在进化道路上碰得支离破碎，就像我们手上蹭破一块皮，新的细胞依然会长起来。 

人类社会只是动物社会的一种，现代人类社会只是全球长时间尺度下存在过的人类社会的一种，当代西方文明不过是这几百年内人类文明中更能打的一个。然而人类却傲慢地把动物性的高尚归功于人性，把人性的龌龊归罪于动物性。

如果生命的意义是为了让基因更好地存在，那么基因为什么要复制、为什么要突变、基因进化的方向是什么、目的是什么、存在比不存在要好吗？可惜我们不能理解基因，就像培养基里的大肠杆菌不能理解人为什么要养它。

不妨把我们自己想象成实验室的大肠杆菌，经历沉寂的岁月和莫名其妙的狂欢，24小时后在冰冷的化学试剂中被开膛破肚，走完重复单调的一生，残存的下一代则在循环中不得超生。西西弗斯不断把巨石推上山顶，我们该如何定义（而非寻找）人生的意义？

一个简单的活法是，按照基因告诉我们的那样活下去，做它虔诚的奴隶，臣服于巨大的不可知。寿终正寝，儿孙满堂。

基因驯化生物，就和人类驯化狗一样。你做了正确的事情，基因会给予你奖励——快乐。做了错误的事情，基因会给予你惩罚——痛苦。

对个体而言，饿了没有东西吃会难受，欲望满足了会舒心，生物吃饭的动力是获得快乐，行为的结果是活下去。但对基因而言，它指使生物吃饭，目的是让生物能活下去，它好寄居得更久一些。生物“性欲望”得不到抒发会痛苦，解决后会舒畅，生物追求的还是快乐，但这个行为的结果是繁育后代。对基因而言，它指使生物交媾，目的则是创造新的寄居肉体。    

但生物不能只追求一时的快感，而要追求可持续发展的快感，不仅要追求今天有饭吃，还要追求未来有饭吃，不仅要自己有饭吃，还要家人有饭吃。如果在群体里分工合作获得的快乐大于单打独斗，就应该合作共赢，对基因而言，群体的快乐总和也有增加。因为是基因忠实的仆人，快乐将成为唯一的衡量业绩的标准。一切井然有序，就和正在发生的一样。

若我们活着只是为了基因的利益，那么我们的生命从我们的角度来看就是荒谬的——因为活着没有意义。所以，我们应该随意构建意义，不以快乐做唯一的衡量标准。

再进一步，为什么我们一定要坦然接受基因的奴役，丁克、同性恋情、甚至结束生命是不是一种反抗？

人，究竟该如何活着？

以上出自《它们的性》一书作者前言。