用木材制造电池？瑞典电池制造商开发可持续的电池材料技术

近日，瑞典电池制造商Northvolt正在开发利用当地木材中木质素基硬碳材料以生产电池，帮助降低电池制造对环境的影响和成本。目前，该公司与芬兰综合林产品公司Stora Enso展开合作，打算推广这种“木质电池”阳极技术。

Northvolt是一家电池制造商，由两名前特斯拉高管创立，其最初目标是在斯堪的纳维亚半岛建立超级工厂，以千兆瓦时(GWh)的水平生产电池，以支持市场对电动汽车电池模块不断增长的需求。公司创立后很快获得资金，并开始与大众、宝马和沃尔沃等多家汽车制造商合作工厂项目，其中包括在瑞典建立电池工厂的计划。

据悉，2021年底，Northvolt开始在其第一个超级工厂生产电池，第二家工厂预计将在2025年之前在瑞典建成。2022年3月，该公司宣布将在德国开建第三个超级工厂。

Northvolt第一家超级工厂，图片来自Northvolt

在建立超级工厂的同时，Northvolt还致力于开发使用可持续材料的电池，例如使用100%可回收的镍、锰和钴等材料。目前，在与Stora Enso公司的合作下，该公司打算利用北欧森林来开发“木质电池”，即使用北欧森林可再生木材中的木质素基硬碳材料来制造电池，从而生产出成本和碳排放都更低的电池。

前述“木质电池”的关键成分为木质素。木质素在树木中所占比例为20%至30%，是一种强大的天然粘合剂。Northvolt公司表示，木质素也是世界上最大的可再生碳来源之一。“我们正在探索可持续原材料的新来源，扩大欧洲电池价值链，同时也开发一种更便宜的电池化学物质。”该公司首席环境官Emma Nehrenheim说道。

自2015年，Stora Enso公司开始在芬兰生产基地进行木质素的工业化生产。目前，其木质素年产量为5万吨，是世界上最大的木质素生产商。其中，木质电池生物材料生产仅作为一条中试线存在，目前还在进行可行性研究。中试线指在正式量产之前的中等规模生产线，兼具改进观察的试验作用。