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换帅、掉队、转型,“AI第一股”格灵深瞳真的重新崛起了吗?

2022-06-21 15:00
来源:澎湃新闻·澎湃号·湃客
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本文系深潜atom第502篇原创作品

2020年,曾经倍受徐小平推崇,并被认为市值将达到3000亿美元的格灵深瞳,面对疫情积极布局,再度回到了大众的视线当中。同时,在这一年格灵深瞳创造了2.43亿的营收,而2019年营收仅为7121万。

2021年“AI四小龙”上市之路一片荆棘,依图科技更是轮到出售业务断臂求生的地步。反观格灵深瞳的上市之路却一帆风顺,2021年11月9日,格灵深瞳在科创板顺利过会,2022年3月17日,格灵深瞳梦圆科创板,成就AI第一股。

在过去几年,格灵深瞳先后经历了换帅、掉队、转型和裁员等大变动,但这都没有阻止格灵深瞳的脚步,最终斩获AI第一股,但格灵深瞳真的挺过来了吗?

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“3000亿美元”和AI第一股

格灵深瞳的成立还要从2012年说起。彼时,还在谷歌打工的赵勇,因为攻克了“场景识别”的技术难题,而被广泛认可,徐小平就是这其中的代表人物。尔后,在徐小平的推动下,赵勇也动了创业的心思,再之后徐小平找来了在两家美国上市公司做过高管的何搏飞,组成了格灵深瞳星光熠熠的核心创始团队。

2013年,计算机视觉方兴未艾之际,在赵勇与何搏飞的带领下,格灵深瞳成为了一家专攻计算机视觉和算法技术领域硬科技企业。

在刚刚进入21世纪第二个十年,创业和创新是国内科技行业的主流旋律。人工智能在这个大背景下,成为了资本市场高度关注的新兴赛道。行业和资本的推动下,格灵深瞳更是成为了国内计算机视觉领域的代表力量。

在成立初期,在赵勇的带领下格灵深瞳技术实力超群,发表了众多论文,并且在世界顶级大赛屡屡发威。此时的格灵深瞳,确实贯彻着技术改变世界的口号。2014年刷爆朋友圈的招聘文章《对不起,我们只爱牛人》,已经显示出格灵深瞳心气之高,并且收到了众多算法工程师的“投名状”。

在初步得到行业认可后,格灵深瞳的梦想代入了现实,格灵深瞳却开启了碰瓷营销且用力过猛的困局。比如,徐小平和沈南鹏这两个大佬,认为格灵深瞳未来价值能够达到3000亿美元;2014年6月,比尔盖茨参观微软亚洲研究院,顺便在微软创投加速器参观了格灵深瞳的产品,格灵深瞳擦边球的传播和文案,提高了格灵深瞳的地位;又比如,格灵深瞳宣传中认为自己没有竞争对手。

△格灵深瞳营销图

在格灵深瞳的“畅想中”,面临的市场环境瞬息万变。竞争对手越来越多,更早成立的旷视科技和依图科技也开始狂奔,唐晓鸥教授带领港中文科研团队成立的商汤科技,瞬间成为了市场上的宠儿。反观格灵深瞳,夸张的营销已经让其几乎败光了路人缘。

尽管号称全球第一家将计算机视觉和人工智能成功商业化应用的公司,但实际情况并未如格灵深瞳预期那般发展。

短短三年时间,格灵深瞳就陷入了资金危机,直到2017年才新一轮融资化解。此外,消息传何搏飞与赵勇之间矛盾重重,2017年,联合创始人&CEO就宣布离开格灵深瞳。曾经光鲜的格灵深瞳,竟然从未进入“AI四小龙”的名单。何搏飞的离开,格灵深瞳的掉队,让格灵深瞳和赵勇开始反思并且开始转型。

何搏飞时代,凭借其零售的经验和资源,格灵深瞳的主要市场或许还是主要针对消费端。2017年,赵勇带领下的格灵深瞳,从技术到业务上都开启转型,做银行、安防领域这些针对大企业和政府客户。

△人脸识别

最重要的是,格灵深瞳已经接受了落后和平庸。可让所有人都没想到的是,接受了自己平庸的格灵深瞳,却早于“AI四小龙”登陆股市。2021年11月9日,格灵深瞳顺利过会,2022年3月17日,格灵深瞳梦圆科创板,以每股39.49元的发行价登陆科创板,尽管上市当天破发,但却率先拿到了科创板AI第一股的名头。

随着商汤科技和云从科技先后登陆股市,才衬托出格灵深瞳如今的落寞。截至发稿日,商汤科技市值接近2000亿、云从科技市值超过200亿人民币,格灵深瞳51亿人民币身价显得少得可怜,3000亿美元或许将成为格灵深瞳短时间内难以磨灭的槽点。

02

赵勇不动如山与格灵深瞳持续亏损

格灵深瞳成立之初,赵勇与何搏飞如胶似漆。生活上,两人的孩子上同一所幼儿园;工作上,各自分管一摊,配合默契,赵勇分管技术与产品,何搏飞掌舵公司运营与市场销售。

硅谷归来的赵勇,将谷歌的文化带到了格灵深瞳,信任每一个员工,将格灵深瞳的运营权全部交给了何搏飞。可惜,伴随着格灵深瞳的业务触角延伸至交通、金融、安防,何搏飞的管理,并未跟得上公司的发展。最终,何搏飞黯然离场。

2019年11月15日,北京格灵深瞳科技有限公司因决议解散,拟向公司登记机关申请注销登记,请债权人自公告之日起45日内向清算组申报债权。将所有的股权质押给北京格灵深瞳信息技术有限公司,何搏飞在格灵深瞳的身影至此消失。

回想起2014年何搏飞在给员工导师的回信中还曾慷慨激昂地表示“作为格灵深瞳的前100名员工,如果XX没有能够在几年以后格灵深瞳上市那一天成为人们眼中的“成功人士”,将是我作为CEO最大的失败!”,着实让人唏嘘不已。

在赵勇独掌大权的时期,格灵深瞳员工频频更换。赵勇接受采访时表示,由于公司改革,部分员工或被劝退、或无奈离职。曾经的技术总监邓亚峰因个人原因于2020年3月离职,曾经的首席科学家张德兵也因个人原因于2020年8月离职。

招股书中显示,格灵深瞳的实控人为赵勇,其控制公司36.19%的表决权,公司并无总裁一职,总经理则是赵勇兼任。或许与最初的格灵深瞳不同,如今的格灵深瞳已经成为了赵勇的一言堂。

对于一个科技型创业公司来说,决定公司出路的两个要素,早期的技术积累,以及后期的商业化。2019年到2022年3月31日,格灵深瞳累计研发费用达到3.58亿人民币。尽管人员频繁变动,对于人才吸引力下降,但在技术上格灵深瞳完成了技术的积累。在技术路线上,格灵深瞳从“三维视觉感知”,朝主流的“深度学习+人脸识别”转变。但其招股书披露,研发人员总数153人,但放置在“AI四小龙”的背景板下比较,依然略显单薄。

△智慧城市

在商业化上,格灵深瞳实现了技术和商业模式的改革后,主要业务集中在城市管理、智慧金融、商业零售等领域。2019年到2022年3月31日,格灵深瞳销售投入分别7459万、8528万、7367万和1647万,实现分别为0.71亿、2.43亿和2.93亿和0.54亿。营收规模太低,也导致格灵深瞳长期处于亏损当中,对应亏损分别为4.13亿、0.78亿、0.68亿和0.14亿,合计亏损超5.7亿。

2021年的招股书中,城市管理和智慧金融领域为营收主力,在报告期内合计占营收比分别为91.9%、86.3%、83.0%、95.3%。

智慧安防是格灵深瞳城市管理的主要应用产品,但这是一片红海,海康威视、大华、商汤、云从等企业都早早布局这个领域,格灵深瞳的产品直到2017年才进入政府采购。如今,主要收入来源也是这一块。

安防领域,格灵深瞳在硬件上并不执着,希望能够进行差异化竞争。在这块大蛋糕中,格灵深瞳难逃被“集成”的命运,难以切割较大市场,且要面临回款压力。

截至2021年12月31日,公司应收账款余额为2.26亿,同年收入仅为2.94亿。而到2022年3月31日,格灵深瞳应收账款周转天数达到了惊人的388.4天,很容易陷入应收账款的滚雪球效应。

目前看来,相比较旷视科技和依图科技在痛苦中挣扎,已经登陆股市的格灵深瞳,在短时期内脱离了困境。但商业化问题依然是格灵深瞳无法忽视的,与“AI四小龙”相比,格灵深瞳的营收规模太小。以2021年底上市的商汤科技为例,2021年营收为47亿,同比增长36.4%。而刚刚完成科创板上市的云从科技2021收入也超过了10亿,达到了10.76亿。

乐观的地方在于,在亏损逐渐缩减的同时,格灵深瞳对于大客户的依赖越来越小。2018到2020年,格灵深瞳前五大客户占当期主营收入逐年下滑,比例达到78.23%、67.55%和57.57%,或许格灵深瞳走在健康的商业化道路之上。

“人工智能第一股”的名头十分响亮,但伴随着后来者商汤科技和云从科技登陆股市,无论是技术实力还是商业化,又或者是想象力,格灵深瞳都不占优势。解决不了商业化问题,只能“喝汤”的格灵深瞳,能走多远呢?这是个无法回避的问题。

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