美国真的钟爱“航行自由”吗？它曾是“海盗”的幕后老板

据媒体报道，美国特朗普政府已经批准美国海军在南海进行常态化的“航行自由”行动，以强化美国对中国南海主权声索的挑战。经过中国与邻国的艰苦努力，南海局势原本逐渐趋稳，美国的这一政策又给南海问题带来了新的复杂性。美国政府长期标榜自己十分看重“航行自由”，是其与生俱来的价值观。特朗普政府似乎尤好此道，自2017年1月就任美国总统以来，美军分别在2017年的5月24日、7月2日和6日在南海地区开展了3次打着“航行自由”行动旗号的军事行动。按照美国政府的计划，今后还将进行更多类似的行动。

美国一直宣称钟爱“航行自由”，事实如何呢？

美国海军早期就常有在公海抢夺商船的行为；屡次拒绝参加国际社会有关“航行自由”的倡议，包括拒绝参加《联合国海洋法公约》；经常动用海上封锁、拦截、威胁恐吓商船等霸道手段。

上世纪五十年代，美国为了围堵新生的中华人民共和国，鼓励、纵容破坏“航行自由”的行动，甚至雇佣海盗抢劫商船，连自己盟国的商船都抢。刚开始由台湾的国民党军队堵截甚至劫持运载有中国进出口货物的各国商船，美国则负责出面弹压安抚国际社会对台湾国民党政府的批评，给台湾打气，维持其海上抢劫行为的信心。

美国《纽约时报》曾报道指出，从1949年9月至1954年10月，共有67艘在中国大陆从事贸易的外轮遭到台湾国民党军队的截阻，其中过半数为美国盟友英国的船只。英国方面的统计也表示，同期英国货轮被台湾国民党武装部队干涉多达141次。根据台湾国民党海军统计，在此期间国民党海军共计抢掠28000吨物资，其中包括各类仪器、颜料、医药、橡胶和自行车。国民党退伍军人桑品载在回忆录中写到，他曾在台湾“反共救国军”的“长江艇”服役，期间参与了一次劫掠英国货轮的行动，当时英籍货轮从香港前往上海途中抛锚，“反共救国军”派出包括“长江艇”的三条木船趁夜打劫，为了控制货轮的局面，他们还击毙了两名船员，其中一名为外国人。劫掠者最热衷抢劫船员私人财产，因为这些财产容易变现；有时碰到容易变现的货物，他们也毫不手软。那几年台北街头突然涌现大量来源不明的自行车，这些都是“反共救国军”抢夺外轮的重要“战利品”。

为何台湾方面敢如此肆意妄为的阻拦英国商船的航行自由？这背后是美国在操纵和组织。美国除了暗中支持和公开袒护台湾方面干扰与中国大陆贸易的外轮，还直接参与组织这种阻碍自由航行的行动。

一些在东海、南海袭扰商船的武装人员名义上效忠台湾国民党军，实则由美国中央情报局（CIA）在台湾的活动组织西方公司（Western Enterprise Incorporated,WEI）所直接操纵。1950年末，美国时任国防部长马歇尔听说中国沿海尚有一些散兵游勇还在为所谓的“自由民主”奋战时，兴奋地表态将夏威夷与冲绳所有二战剩余军械都拨给这些武装分子，并策划组建西方公司，派遣部分军官到场支持武装人员。西方公司1951年成立之后，便组织武装人员袭扰中国大陆，提供资源大肆破坏大陆周边的航运活动，很多承载中国进出口货物的商船挂美国盟国旗帜，仍然不能免遭武装掠劫。此时中美双方并不处于交战状态，按照国际法美国不能公开封锁中国大陆，美国只好暗中组织游杂武装破坏航行自由。这项支持活动一直持续到1955年台湾国民党军撤守大陈岛，游杂武装失去重要的落脚点。

从上述历史经历可以看出，美国并不介意“航行自由”，甚至不惜雇佣游杂武装袭扰商船破坏航行自由。但为什么现在美国突然对南海的“航行自由”这么重视呢？笔者分析可能有以下三点原因：一是美军假借“航行自由”这一幌子，加强对南海及周边海域的反潜侦查行动；其次是美国在东亚地区的盟友众多，美军通过所谓的“航行自由”行动以增加南海周边海域盟友的信心，避免其盟国被中国拉拢；再次是南海是美国重要的小金库，美国几乎所有的石油公司都与南海周边国家签署了石油开采协议，在南海的自由出入是美国经济利益的重要保证。