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“战神”霍去病的辉煌人生：将封狼居胥定格为武将的最高荣誉

2022-04-03 09:01

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

原创陈华时拾史事

本文系时拾史事独家原创稿件，未经授权严禁转载

他是位不世出的天才武将，是天汉长河中最亮的那一颗破军之星。初生的他身份卑贱，却因小姨的腾龙换凤成功逆袭。此后的他，得到了大汉第一人的青睐，在18岁时即以剽姚校尉的职务带领800轻骑深入大漠一战封侯。再之后，他一路开挂似的战于河西，慑服强虏，宏开四郡，让大汉的威名远播西域。最后，他以“寇可往，吾亦可往”的勇气，奔袭单于左贤王部，封狼居胥，耀兵北海，在短短的六年间，以无可比拟的战绩成为大汉第一战神，成功改写了汉匈对峙的态势，对未来世界格局产生了深远影响。他就是西汉大司马、骠骑将军、冠军侯霍去病。

古人起名字有时很随意，但随意的名字未必在历史长河中也很随意。本文的主角是一次青年男女偷欢后的结晶，初为人父人母的他们只想这个意外来到人间的孩子无病无灾即可，就给尚在孕育中的孩子取了个很随意的名字。然后，这个名字随意的孩子便如同匆匆过客一般，来到这个世界。仅仅用了二十四个春秋，在别人还忙着求学问道之际，他便如大汉天河中最亮的一颗星冉冉升起，照亮了长城内外、大漠南北，为如日中天的大汉民族注入了血脉贲张的武勇与豪情。那一刻，他那看似随意的名字再也不随意。

可惜，武德充沛的他却如流星般坠落，只留下荒冢旁的山形马雕，依然诉说着当年不败战神的赫赫威名。他的名字早已随着无数诗文歌赋传之后世、名垂青史。他就是西汉大司马、骠骑将军、冠军侯霍去病。

在笔者看来，英年早逝的霍去病不是为去自身之病而生的，而是为去大汉之病而生的，正是因为他的赫赫武功威名远播，此后的武将无不以封狼居胥作为毕生的最高荣誉。

意外而生意外而贵

霍去病，河东平阳（在今山西临汾）人，生于公元前140年。此前，霍去病的本生父霍仲孺（霍仲孺之所以在历史上留下名字，唯一的原因就是，他是霍去病的父亲）到京城长安出差。

那时的霍仲孺虽然不是高门大户的公子，但也是十里八乡的俊后生，小伙帅呆，加上识文断字，还是河东郡平阳县的公人，所以很有几分魅力，让平阳侯曹寿府中的婢女卫少儿不知怎的就犯了花痴。

按照当时的规矩，平阳侯府与平阳县之间少不了利益分肥，为了协调好彼此的关系，县里会定期派人到侯府听差。当然，这是短期的例行公事，毕竟侯府只有税权，没有治权，平阳县可不是侯府的属下哟。故此，霍仲孺在平阳侯府的时间并不会太长，然而就在这么短的时间里，霍仲孺居然与卫少儿好上了，而且还一索而得男，有了一夕偷欢的结晶——一个光耀青史的天之骄子霍去病。不得不说霍仲孺的播种功能太强大。

不过，霍仲孺只是小公差一枚，面对与长公主联姻的平阳侯实在是没有任何发言权，只能含泪分别身怀六甲的小情人卫少儿，回平阳县交差去了，临了给未出生的孩子留下个“去病”的名字。不过，这货着实有点儿渣，回家后不敢承认自己的滥情，不仅将卫少儿当成路人甲给抛到九霄云外，还另娶同乡女子生下另一个同样在历史上大名鼎鼎的儿子霍光，果真是台马力强劲的播种机。

可怜的小霍，没名没份地来到这个世间，按照一般流程操作的话，他只能算是家生奴才，从此一辈子为平阳侯府效力，或许凭着他的过人天份，能够成为奴才中的佼佼者，但也就到此为止了。

幸运的是，历史在此刻创造了奇迹。公元前139年，那位不按常理出牌的汉武帝因为和金屋藏娇的陈皇后闹得很僵，就到姐姐家消遣，有意无意间看中了侯府的舞女卫子夫，将其纳入后宫。此后，卫子夫在与陈皇后的宫斗中离奇胜出，于公元前128年进位大汉皇后。

从卫子夫入宫那一刻起，身份卑贱的卫家就一人得道鸡犬升天，卫子夫的姐姐卫少儿也跟着沾了光。在霍仲孺杳如黄鹤后，卫少儿也不再青春苦等，转头就嫁给了陈平的曾孙陈掌。陈掌不是家中嫡子，没有继续权，傍上卫少儿这个皇帝的亲大姨子后，自然水涨船高，出任太子詹事，成为皇家重臣。不过，在其弟、曲逆侯陈何因事被杀后，陈掌希望接班，却被汉武帝拒绝了。

陈掌与卫少儿的关系很铁，自然对小霍同学也很照顾，让还在襁褓中的小霍感受到了春天般的温暖。不过，由于从小大富大贵惯了，所以没怎么吃过苦的小霍不免有些爱讲排场，不太能体会别人的辛劳。这不过是长年贵族生活产生的不良副作用，与他辉煌的战绩相比，不过是白璧微瑕。

由于是当今皇后的亲外甥，小霍同学很小就成为最受人关注的外戚之一，加上他的学习能力极强，学嘛嘛成，小小年纪骑射本领就冠绝一时，而且人也长得很讨喜（可能是继承了老爹的良好基因），让汉武帝非常喜欢。

此时，小霍的舅舅卫青在汉武帝的扶持下，表现出天赋异禀的骑战指挥能力，对姐夫交待的诸事都办得让人满意，爱屋及乌的汉武帝认为霍去病也会有所成就，就让他做了自己的侍中（此时的侍中可不是后世的宰相级官员，只是汉武帝为了和外廷老臣们掰手腕搞出的内朝近臣，不过这些人得到皇帝的信任，位卑而权重）。

汉武帝曾想亲自教霍去病孙武、吴起兵法。对于这个成为天子门生的机会，霍去病却有些不以为然地说：“臣只要随机应变即可，不用学这些古奥的兵法！”那样子像极了后世的岳飞对宗泽说“运用之妙，存乎一心”。没办法，谁让霍去病和岳飞都是为战争而生的天才，他们从不拘泥于古法，只以实战为本，随机应变，方能战无不胜。

直捣敌巢初道巅峰

公元前123年，年仅十八岁的帅小伙霍去病闪亮登场，以剽姚校尉的身份，跟随已是大将军的舅舅卫青出击匈奴。“剽姚”意为勇猛劲疾，一听就非常拉风，也不知是不是皇帝姨夫给他量身定做的荣名。反正，初战的小霍同学决定将这个纸面上的虚名变成阵战中的实名，让全天下都知道，汉武帝选中自己是贼拉有眼光。

卫青对于这个果敢英武的外甥同样很看好，特意给他挑选了八百壮硕的轻骑兵作为部下。不过，在素来行事稳重的卫青心中，对这个外甥的初阵并不看好，只是让他跟紧自己，多看少动，别让自己为难。然而，对于天才将领来说，人多有人多的仗，人少有人少的仗，只要有发挥的空间就够了。一路上，他都在寻找机会，当看到卫青被狡猾的敌人拖住后，他决定要打好自己的第一仗了。

霍去病对着自己的八百部下说：“诸位，霍某与诸位远出大漠，可不是来打酱油的，霍某想与诸位同建大功，诸位敢随某走一遭否？”八百汉军壮士都是血气方刚的棒小伙，见这位长相英挺的少年勋贵如此有胆色，瞬间如同吃了士力架一样来劲了，不觉都在马上挺直身子，大声道：“愿意誓死追随校尉大人！”

霍去病见到军心可用，就让人给舅舅留下一封信说自己要深入敌后出其制胜，请舅舅不用担心。然后他也不等卫青的答复，就带着这些天不怕地不怕的汉子离开大队，向着匈奴的后方杀去。

一路上，霍去病突袭了几个匈奴小部落，捉了舌头问讯，知道在数百里外有一处匈奴大营，营中约有二千余人，其中还有匈奴贵人。听到这话，霍去病立刻有了主意，就带着八百人悄然接近了那座大营。

霍去病立马山坡之上，向大营中张望，只见营中防范非常不到位，士兵们懒洋洋的，根本不知道马上就要大祸临头了。霍去病还注意到营中的大帐装饰很华丽，不时有一些女子出入其中，果然有匈奴贵人。

霍去病决定干他一票，谁让自己是剽姚校尉呢，不干一票对不起皇帝姨夫给起的好官名。于是，他让手下壮士下马休息，养足精神，然后在敌人防范最薄弱之际，突然发起进攻，冲入敌营。那些匈奴牧马人还来不及上马，就被呼啸而至的汉军弩射刀砍，打得没了脾气。至于华丽大帐中的贵官，要么被杀，要么被俘，很快就解决掉了。事后，清点战果，霍去病惊喜地发现这回可算捞到大鱼了，在这些贵官中有伊稚斜单于叔祖级的籍若侯产（籍若侯是封号，名产），还有单于的叔父罗姑比。另外还有匈奴相国、当户级的高官多人。此战，霍去病以斩捕首虏过当（此处的“过当”是指斩杀敌人超出己方的损失，《汉书》中引述汉武帝言为“斩首捕虏二千二十八级”），圆满收功。

霍去病初战即巅峰，凭着八百人就收获了匈奴二千二十八级，自身战损微乎其微，这种战损比搁在汉匈之战的前世今生都是无与伦比的。消息传到军中，本来还想责备外甥的卫青瞬间无语了，只好让他打着灯笼照亮，连夜上本报与皇帝。毕竟胜利者是不受责备的。

汉武帝也让小霍的泼天战功给雷到了，这还是那个从小锦衣玉食的外甥吗，打起仗来肿么这般生猛，而且只带着八百人就敢横行大漠，万一导航失灵了怎么办？汉匈较量了八十年，还真没有过这么以少胜多的漂亮战果呢，这特么太长汉军志气，灭胡虏威风了！

大喜过望的汉武帝立刻下令割南阳郡穰县和宛县的乡聚，组建一个冠军侯国，封只有十八岁的霍去病为冠军侯，以表彰其勇冠三军。

一百年后，云台大将贾复出生于冠军县，书生从戎，盘肠血战，一往无前，也曾受封冠军侯。再往后，车骑将军窦宪深入大漠，狂虐北匈奴，勒功燕然山，也为冠军侯的名号增光不少。不过，贾复与窦宪终究没有抢过霍去病的无上风头。

开拓河西果断受降

有了头两次随着舅舅出击匈奴的战功和经验，善于学习和总结的霍去病迅速形成了自家对付匈奴的战法：那就是以骑对骑，以快对快，以迂回对迂回，凭着自己天生的认路本领和匈奴俘虏的指引，找到敌人的薄弱之处，发起雷霆攻击，利用汉军的强弓硬弩冲乱敌阵，然后就可以快快乐乐地收获战功了。要知道，匈奴的政治体制如同先秦的分封制，单于只是共主，各部落都有各自的利益，胜则争功，败则自保，所以只要冲乱匈奴的大阵，然后就可以寻机各个击破了。

公元前121年，不到二十岁的霍去病晋升为骠骑将军，这可是汉军中位居头排的重号将军，是别人一辈子无法企及的位置。汉武帝超擢霍去病至此高位，一则因霍去病是自己看着长大的，知根知底，能够放心使用；二则因霍去病身上洋溢的蓬勃战意，可以让那些保守的老臣有所触动；三则是霍去病表现出来的超强战力让人望尘莫及。

此时的汉武帝心心念念的就是打通河西走廊，联结西域，包夹匈奴，彻底扫清边患。于是，就在这年春天，年轻的骠骑将军霍去病踏上了西出河西（在今河西走廊及湟水流域）的征途。

霍去病的攻击方向是盘踞在河西的匈奴浑邪王和休屠王两大部落。当时霍去病率领一万骠骑兵，在无后勤的情况下，因粮于敌，逾乌戾，讨遬濮，涉狐奴，转战匈奴治下的五大小王国，俘获了大量辎重人马，赦免了那些主动请降的部落首领。当时，单于的儿子领兵来战，被霍去病当面击败，差点将其生擒，吓得那货仗着马快一溜烟跑得无影无踪。之后，霍去病越过焉支山（又称胭脂山，今称大黄山，位于山丹县和永昌县交界），又连续转战六天，急行军一千多里，最终在今天兰州南部的皋兰山下与匈奴军展开激战，重创匈奴，杀死折兰王、卢侯王等匈奴名王，尽屠其精锐，还俘虏了浑邪王子及其相国、都尉等多人，并顺带夺走了休屠王保管的祭天金人（休屠王相当于匈奴的大祭司，其家族负责保护匈奴祭天金人）。汉军一路攻击斩首匈奴八千九百六十级，自身亦伤亡数千人。

把玩着手里的小金人，汉武帝不由在心中说道：“这东东往太庙一摆，那还不得把高皇帝羡慕死。”龙颜大悦的汉武帝立刻给霍去病增封至二千二百户。

同年夏，没有休整多久的霍去病又一次发动了更加猛烈的夏季攻势，这次汉军两线出击，东线由李广与张骞指挥，西路由霍去病与合骑侯公孙敖合兵进军。不成想，公孙敖路痴症发作，未能如期赶来会合。不过，这种情况对于路路通霍小将军来说，也没啥大不了的，毕竟他好象就是为孤军深入而生的，有配合更好，没配合照打不误。

霍去病没有等到公孙敖军，便独自率领所部骑兵按原计划一路狂飙，继续大纵深外线迂回作战。霍军顺利通过浚稽山南的湖泽地带后，绕道居延海转而由北向南，沿弱水而进，经小月氏（未西徙的月氏人，在今甘肃酒泉一带），再由西北转向东南，至此已深入匈奴境内两千余里。

面对随时可能汹涌杀来的匈奴大军，霍去病夷然不惧，在他的影响下，汉军将士同样士气如虹，他们相信跟着眼前这位少年将军，只要勇猛冲锋，必能斩将封侯。

在祁连山与合黎山之间的弱水上游地区，霍去病捕捉到了战机，从浑邪王、休屠王军的侧背发起了猛攻。匈奴军仓促应战，虽然凭着草原民族特有的凶悍给予汉军一定的杀伤，但却没能挡住汉军破阵的步伐。眼见己方阵脚大乱，匈奴诸部只能各自为战，最终被汉军围杀捕获。

此战，汉军凭着出其不意和凌厉攻势取得了决定性的胜利，阵斩匈奴三万二百人，迫降单桓王、酋涂王及相国、都尉等二千五百人，俘虏五王及其母、单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人。汉军仅伤亡三千余人。可谓是以最小的代价取得了最大的胜利。

汉武帝对霍去病不吝封赏，为其增封食邑五千户，部下大将赵破奴、高不识等均被封侯，那些一起成功到达小月氏的校尉都被封为左庶长。

汉军西征大胜的同时，李广的东路军却遭遇了匈奴重兵的围杀，那位凿空西域的张骞居然也路痴症突发，结果让李广部损失惨重。

人的命运有的时候就是如此吊诡，同样的深入敌后，同样的遭遇强敌，同样的队友失联，但不同的是一个战功彪炳，一个饮恨江湖，不得不说李广难封真是命运弄人。这也难怪，有人说霍去病贵不省士，也就是说他自己在军中吃好喝好却不恤士卒，霍去病立刻回嘴道：“跟着俺可立功封侯，跟着李广总是兵败受辱，你选谁？”

被霍去病打得抱头鼠窜的浑邪王和休屠王两战两败，丧师失地，这让匈奴伊稚斜单于恼怒不已，准备对二人严加处罚。这两货听到风声后觉得无路可走，就在当年秋天派出使者向汉乞降。

汉武帝对于这二人的乞降亦喜亦忧。喜的是柔远服人、不战屈敌，足显汉家威武；忧的是这两货尚有四万余部众，万一和单于合谋唱一出苦肉计怎么办？想得脑仁疼的汉武帝决定将受降的事交给爱将霍去病。

霍去病接受命令后，决定随机应变，他相信凭着汉军展现出来的赫赫军威，一定可以处理好这两货的部众。于是，霍去病亲率一万骑兵前出受降。

果然，从来不是铁板一块匈奴人，在投降这事上也是三心二意。就在汉军还没来之前，休屠王就打算变卦不降汉了。这让浑邪王非常生气，立刻发起攻击，杀死了休屠王，强行合并了他的部众。

霍去病派出的细作及时回报了河西匈奴发生的变故，霍去病立刻命令加快速度前去受降。这种时候必须果断狠厉地将所有不稳定分子清除掉，才能保证受降成功。

看到汉军渡过黄河排成威严的队伍前来，浑邪王忙列队迎接。那些混在其中的一些忠于休屠王的部众见汉军来者不善，不免心存疑惧，企图逃走，使得匈奴阵中出现了骚动。此时，浑邪王的部众中也有人跟着起哄，希望能借此摆脱汉军控制。一时间，局势变得越发混乱了。

霍去病眼力极佳，早就看出匈奴人的躁动了，于是，他当机立断，带着亲兵驰入匈奴阵中，以最快的速度与浑邪王谈妥受降事宜。然后大手一挥，早就严阵以待的汉军骑兵冲入匈奴阵中，将那些企图逃跑的八千余匈奴人斩杀干净。河西匈奴早就让汉军杀怕了，见到如狼似虎的汉军下手如此不讲情面，哪里还肯反抗，都乖乖地跟在浑邪后面向汉军表达忠心了。

就这样，霍去病以雷霆手段将河西匈奴的叛乱企图消灭在萌芽之中。此后，浑邪王的部众在霍去病的引领下缓缓接近汉境，最终成为大汉子民。汉武帝封浑邪王为侯，将其部众安置在陇西、北地等五郡，为大汉守边。同时，为了彻底切断匈奴和西羌的联系，保证与西域的交通，西汉在河西地区先后设置了武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，从内地迁移大量人口到这里戍边、生产，张大汉之掖，扬上国武威。

河西之战后，西北边境再也没有匈奴进犯，汉武帝得以减少半数陇西、北地、上郡的戍兵，使全国百姓的徭役负担得到极大宽缓。更重要的是，汉朝控制了河西地区，为打通内地通往西方的丝绸之路铺平了道路，让失去河西的匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”

为了表彰霍去病在此次受降中的功绩，汉武帝再次下令益封一千七百户给霍去病。在两次出击河西及接受浑邪王投降的过程中，霍去病充分展示出勇武、机智、果断的军事指挥才能，其声望和地位与日俱增，已与大将军卫青不相上下，再也不用外甥打灯笼——照舅了。

决战漠北封狼居胥

有了河西的良马产地，汉军的备战更加积极，汉匈之间的主力对决日益临近。这期间，汉武帝准备给已然成年并结婚生子的霍去病安排一处豪宅，却被霍去病拒绝了。此时的霍将军年轻英武得不要不要，说出来的话也是掷地有声：“匈奴未灭，何以家为！”对此，汉武帝除了点赞，就是点赞，有此良将，汉祚必兴！

霍去病自己不治宅子，却给那位没尽过一天养育之责的父亲买了幢大房子。霍去病一直认陈掌为父，直到长大后才知道亲爹是谁，这让他内心有些纠结。不过，一向果于杀伐决断的他很快便有了自己的主意，在以孝治天下的汉代，没有什么比明知亲爹是谁而不认更大的过错了。

于是，刚刚就任骠骑将军的霍去病在出征路过平阳之际，特意命下属将霍仲孺请到驿馆，跪拜道：“儿子一直不知自己是大人之子，实在有愧啊！”渣男加渣爹的霍仲孺听了这话，不禁吓得要死，还以为儿子是来索债的，忙匍匐叩头道：“老朽得托将军，实是天幸，请将军莫要怪罪啊！”就这样，父子相认。霍去病知道老爹没脸去京城见娘亲，就给他置办下田宅奴婢颐养天年，然后领着内秀的异母小弟霍光到长安接受贵族教育，将其培养成合格人才。

公元前119年春，在匈奴人的草场枯黄未绿、马瘦力衰的时节，卫青和霍去病各率敢战精锐步骑五万，踏上了寻找匈奴单于主力决战的史诗之路。配合此战的步骑加上民伕及掩护诸军达数十万，可谓是举国之战。李广的小儿子李敢因为在此前的对战中表现突出，也来到霍去病帐下听命。随同霍将军远征的将领还有从骠侯赵破奴、昌武侯安稽、右北平太守路博德、北地都尉邢山、校尉徐自卫等，都是当时汉军有名的猛将。另外还有一些匈奴降将，如归义侯复陆支（因淳王）、伊即靬（楼王）等，这些人熟知大漠地理，惯于在沙漠中行军作战，这也是霍去病始终自带导航的主要原因。

汉武帝本拟让霍去病从定襄出兵，因为听说单于东去，便改由霍去病从代县出发，卫青从定襄北进。十余万在与匈奴的常年苦战中磨砺出来的大汉精锐义无反顾地向着茫茫大漠杀去。霍去病率领的汉军北进两千余里，越过大沙漠，终于与匈奴左贤王部遭遇。左贤王是匈奴的二号领导，一般由单于的继承人或弟弟担任，贵重无比，手下的兵力也仅次于单于本部。在霍去病击败河西匈奴后，左贤王的部众成为大汉北击的首选之一，如今遇上正主了，那就使劲砍他娘的。

果然，汉军在霍去病的指挥下，无惧箭矢，向着匈奴大军发动突然攻击。经过惨烈搏杀，最终以伤亡一万的损失歼敌七万零四百四十三人，俘获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉等八十三人，左贤王的主力损失殆尽，只得率领少数亲信弃军而逃。

霍去病本着趁他病要他命的原则，一路狂追，直接杀至狼居胥山（在今蒙古国境内的肯特山）。狼居胥山是匈奴的神山，敬奉天神的匈奴人每年都要在这里举行祭天大典，如今这里却被汉军这群不速之客踩在了脚下。霍去病在山上积土为台，举行祭天大礼，然后又在附近的姑衍山（在今蒙古国境内的宗莫特博克多乌拉山）祭地。

作为人臣，霍去病封天禅地，是否有不臣之心呢？当然不是，因为这里是匈奴人的圣地，可不是汉人封禅的泰山梁甫，当然不用忌讳。霍去病在此封祭，主要是两个目的：其一是震慑匈奴，瓦解对手意志。占领狼居胥山之后，霍去病祭天让所有匈奴人明白圣山都能被汉军占领，失去了自身精神寄托的匈奴此后再也不敢轻易南犯。其二则是张扬大汉军威。一直以来，匈奴都是汉朝的巨大威胁，汉军将士对来去如风的匈奴也颇为畏惧。霍去病此番登上匈奴圣山祭天，用简单粗暴的方式让汉军将士明白匈奴并非不可战胜。此后，汉军士气空前高涨，彻底告别了之前与匈奴作战中屡屡被动挨打的局面。数十年后汉将陈汤敢于喊出“明犯强汉者，虽远必诛”，其内心野望即源于此。

之后，霍去病继续追击匈奴残部，一直打到瀚海，也就是现今的俄罗斯贝加尔湖，这才率领得胜之兵振旅而还。

与之同时，卫青也给匈奴单于本部好好上了一课，逼得单于远遁失联，匈奴人一度以为单于挂了，拥立右谷蠡王为新单于（不是说左贤王是单于备胎吗，为何改立右谷蠡王呢？读者大大可别忘了，此时的左贤王正逃得屁股后面冒烟呢，失联的时间比单于还长，能不能活着回来还两说呢）。后来，单于好不容易现身，右谷蠡王识趣地退位。看似一天云彩满散，实则是匈奴内部因为屡战屡败，已然暗流汹涌了。看来，今后有一段时间，匈奴必须全力搞好内部维稳了。

漠北之战，汉军斩杀匈奴九万余人。九万青壮战士对于人烟稠密的中原不算什么，对于地广人稀的漠北简直就是伤筋动骨了。此战之后，匈奴远遁，大漠以南再无王庭。与此同时，倍受摧残的左贤王部无力掌控乌桓，汉朝得以徙乌桓于上谷、渔阳等五郡塞外，替汉朝打工，主要负责侦察匈奴的动静。汉朝要求其部落大人每年朝见，并置护乌桓校尉，使乌桓不得与匈奴交通。

英年早逝千古“战神”

汉军大胜班师后，汉武帝为表彰霍去病的功劳，再增封其食邑五千八百户。霍去病属下将卒也获得了大量赏赐，随他出征的路博德、邢山等都赐封侯爵，就连李敢也受封关内侯。同时，汉武帝设置大司马一职，以大将军卫青、骠骑将军霍去病同为大司马，并专门立法，规定骠骑将军的官阶、俸禄同大将军相等。

此后，大将军卫青的权势逐渐减退，霍去病则日趋显贵，这让卫青的半数老友、门客离他而去，转事霍去病，这些人常常因此得到官爵。对此，卫青并不计较，因为他本来也不打算养多少门客的，只是位高权重，不得不招些门客充充门面打打杂，如今去了岂不更是安生。霍去病对此也不拒绝，反正自己年轻，手下也没有几个混饭吃的，来就来吧，只要不让皇帝姨夫觉得太多就可以了。

就在霍去病春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的时候，发生了一件内卷的糗事，给他的英明神武蒙上了阴影。原来，一心求封的李广在漠北之战中再次迷路，按律当罚，李广愤而自杀。这让李广的儿子李敢非常恼怒，认为是大将军卫青处事不公，非要让父亲这位前将军领兵绕远走右路所致，故此冲入帐中击伤卫青。卫青怜惜老将军忠勇为国、含恨而死，加上自己伤得又不重，就刻意压下此事，不予追究。偏偏霍去病听说李敢如此作为后，对于这位昔日手下公然冒犯舅舅虎威非常生气，就在上林射猎时将其射死。此事一出，汉武帝非常为难，已死一员虎将，难道还要折损一位帅才嘛？不得已，汉武帝以李敢不慎被鹿撞死为由替霍去病遮掩，同时厚待李家，以安抚功臣之后。好端端的漠北大胜，竟然整出这么多后遗症来，真是让人无语。

公元前117年，因为死人放屁——渐缓的伊稚斜单于拒绝对汉称臣，汉武帝再一次进行战争动员，决心彻底歼灭单于主力。闻听此讯的霍去病立刻如同打了鸡血一样兴奋起来，迅速打开导航搜索匈奴王庭，准备再去杀他个痛快。然而，就在此时，他却突然如被掏空了身体一样萎顿于地，不久就没了声息。一代战神匆匆谢幕，只留下无尽的遗憾。

关于霍去病的死因，汉廷没有给出一个合理的解释，只说他因病去世。对此，后人不禁猜测，一个二十四的健壮青年，有着当时最好的医疗保障，既不贪杯又不好色，如何走得那么突然呢？于是，有人说是因为在此前的漠北大战中误饮了匈奴抛弃河中的死尸，而被疫病缠身所致，但是疫病为何当时没事，非要到两年后才发作呢，这潜伏期太长了吧？而且当时饮水的汉军颇多，为何其他人没事，独独找上霍去病呢，匈奴人的放毒技术也太精准了吧？更有阴谋论者认为，这是李家人干的，李广、李陵是英雄，可能不会如此卑鄙，但李家是大族，族中人未必都那么光明正大，明面上斗不过皇帝罩着的霍去病，架不住下黑手啊。笔者不敢苟同这些观点，宁可认为这是因为霍大将军虽然年轻健硕，但连续数年长途奔袭，深入绝境，为国冲杀，内伤隐疾发作，这才导致天妒英才。去病终不去病，悲夫痛哉！

听到霍去病的死讯，汉武帝陷入了巨大的悲痛之中，不得不下令停止北伐。为了纪念这位不世出的天才将领，汉武帝允许霍去病陪葬茂陵，赐谥“景桓”（有克敌服远、扩充疆土之意）。武帝特意调遣河西五郡的铁甲军，列成阵式沿长安一直排到茂陵东的霍去病墓。他还下令将霍去病的坟墓修成祁连山的模样，彰显他力克匈奴的不世奇功。

综观霍去病短暂而辉煌的一生，我们不难看出，他不是一位长于兵家理论的将领，甚至对其丝毫不感兴趣，然而他却能够做到战无不胜，军功远超那些熟知兵法又身经百战的沙场老将，这主要有三个方面的原因：一是霍去病具有超乎寻常的英雄气概，丝毫不惧孤军深入敌后，寇可往吾亦可往。二是霍去病绝不是只有意气之勇的匹夫，而是既勇且谋、能够决胜千里的统帅。他针对匈奴的军事组织和作战风格采取了有效的应对举措，在具体作战时，绝不组织数十万大军打堂堂之阵，而是率领人数不多的骑兵长途奔袭，直捣王庭，“射人先射马，擒贼先擒王”，在瘫痪了匈奴的指挥中枢后使匈奴来不及召集重兵进行有效抵抗，进而奠定各个击破以少胜多的胜局。三是霍去病善于选拔士兵和激励士气，他所率有骑兵，无论是八百人的“轻勇骑”，还是数万骑军，都是精心挑选出来的优秀士兵，都能在他的激励下表现出昂扬的战意。