南极巨大冰山崩解何以引关注

 追踪南极拉森 C 冰架一条裂缝长达几十年的科学家，借助经过该冰架上空的卫星，终于发现了一座巨大的冰山从中崩解，改变了南极版图。

▲南极

去年12月4日，NASA发布了一张南极拉森C冰架裂口的照片。当时该裂口长达70英里（约113千米），宽约300多英尺（约91米），深约0.33英里（约531米）。图/NASA

人们纷纷猜测这是不是气候变暖的直接效应，使得这一消息迅速成为热门。记者采访了该领域专家，解读巨大冰山崩解的原因以及它将带来的影响。

崩解冰山接近上海市土地面积 但并非史上最大冰山

7月10日至12日，一座巨大冰山与南极大陆冰架脱离。

这座新产生的冰山可能被命名为A68。它的面积为5800平方千米，接近上海市土地面积，冰层厚度大约350米，总重量约为1万亿吨。

这件事首先由位于英国的“迈达斯计划”研究小组报道。美国航空航天局（NASA）Aqua卫星搭载的中分辨率成像光谱仪拍摄到了冰山崩解的画面，并通过索米国家极地轨道伙伴卫星进行了确认。

这座冰山原先属于南极半岛的拉森C冰架。拉森冰架位于南极半岛边缘、威德尔海西北方，是世界第四大冰架。它被细分为A、B、C三块不同的冰架区域。拉森A冰架在1995年1月崩解并消失，崩解的冰体面积为1600平方千米。拉森B冰架曾稳定存在1万多年， 但在2002年，三分之二的冰架结构在六周内崩解，并且可能在2020年前完全消融。

拉森C冰架冰层平均厚度为300米，早在2015年，英国研究人员就警告，拉森C冰架正在变薄，可能在一个世纪乃至更短时间内崩解。

一语成谶。巨大冰山从冰架分离后，拉森C冰架的面积缩小了12%。

不过，崩解的冰山并不是媒体所称的“史上最大冰山”。中国科学院大气物理研究所研究员高登义指出，1956年曾经发现一座南极大冰山，长333千米，宽96千米，面积31968平方千米；1992年观测到接近浙江省面积（10万多平方千米）的南极大冰山。

崩解是自然现象 但气候变暖影响极地环境

数年来，研究人员一直密切观察这座冰山从拉森 C 冰架脱离的过程，发现冰裂缝从去年 12 月开始迅速扩大。这是否是气候变暖所致呢？

一些专家认为，这是个地理事件，而非气候变暖事件。高登义赞同自然现象是主要因素，他认为，南极冰盖近几十年来一直在增高，冰盖重力压必然增加，自然会促进冰向冰盖外流动，而这种动力作用往往是冰盖边缘裂开的原因。“南极冰盖的加积与崩解从没有停止过，这是南极地区水循环的特殊形式。”他说。

北京师范大学全球变化与地球系统科学研究院首席科学家约翰•摩尔也认为这是一种自然现象：“冰架会在数十年的时间尺度上崩解大体积冰山。这是很自然的，也在意料之中。但由于冰山体积较大，崩解缺乏规律性，预测存在难度。”

然而，约翰•摩尔坦言，在过去的20 年里，众多冰架消失是具有内在原因的，主要是大气和海洋温度上升，加快了冰架底部消融的速度。“实际上，拉森 C 冰架北部早已崩解。但此类崩解和冰山崩解脱离并不相同。”

的确，一个孤立的地理事件背后，也有不能忽视的气候因素。由于气候持续变暖，西南极冰盖和冰架在过去几十年中一直处于加速融化和崩解状态，气候变暖加速此次冰山崩解。

“南极半岛过去 40 年共损失了约1.9万平方公里的冰架面积，这就是变暖导致冰架崩解的证据。” 中国气象科学研究院极地气象研究所副研究员丁明虎说，“气候变暖是幕后推手，但不能说它直接导致了某一次事件的发生。”

不会直接影响海平面升高 但海平面上升是既定事实

冰山脱离之后，会慢慢远离冰盖，随洋流和风运动。如此大的冰山，可能需要三五年才能全部融化，它会对局地气候、海洋生态产生影响，例如可能导致冬季冰山周边海冰增多增厚。另外，在洋流和盛行风的推动下，冰山将向南美洲方向运动，可能会给附近航运带来风险。

一些网友认为，巨大的冰山崩解融化，会使海平面明显上升。对此，约翰•摩尔解释，由淡水冰山和海水盐度差异引起的海平面变化并不显著，微乎其微，同时冰山在内陆冰块上基本没有支撑力，因此海冰漂离大陆促使海平面升高的现象并不会发生。

不过，丁明虎说，一次冰山崩解不会直接导致海平面上升，但会加速南极冰盖向冰架流动，最终还会间接导致海平面上升。

约翰•摩尔正在研究地球工程能否阻止冰盖崩解。实际上，他所研究的地球工程能够通过减慢冰盖表面消融，降低表面温度，稳定冰盖，还可以减慢海洋中热量积累。这类地球工程可以在一定程度上防止其他冰川被推至冰架边缘。但是，南极洲附近的冰架已经被几十年前吸收的热量所融化。如果地球工程不能改变冰盖内部的不稳定性，它就无法扭转变化。

可惜的是，约翰•摩尔认为，太阳辐射管理这一地球工程能够减小海平面上升幅度，但无法停止已经受到影响的冰盖的变化，也无法阻止海平面上升。

来源：中国气象报社

责任编辑：小雨