外媒：亚马孙雨林正处于“临界点”，森林或被草原取代

近日，英国埃克塞特大学的一项研究发现亚马孙热带雨林的弹性正在减弱。一旦超过临界点，森林就可能被草原取代。但专家指出，这一“临界点”并非不可避免，呼吁立即停止砍伐热带雨林。

据《纽约时报》3月7日报道，自2000年以来，亚马孙热带雨林地区遭遇干旱次数增加，且需要越来越长的时间才能恢复。研究人员之一、埃克塞特大学全球系统研究所所长蒂姆·伦顿警告说，失去亚马孙雨林可能导致近900亿吨二氧化碳（相当于全球几年的排放量）回到大气中，或将加剧全球变暖。而稀树草原取代热带雨林也将使不同物种的栖息地大大减少。

该研究没有确定何时将达到所谓的“临界点”，然而可以预测的是，到21世纪末，森林砍伐、气候干燥等因素可能导致亚马孙地区的热带雨林出现大量萎缩。

研究发现，超过四分之三未受破坏的热带雨林已经“失去弹性”，而在更干燥或有着更多砍伐活动的地区，这一情况最严重。该研究的主要作者、埃克塞特大学研究员克里斯·博尔顿指出，亚马孙地区像是一个巨大的水循环系统，雨林的萎缩会使当地更加干燥，而这又会加速生态系统的弹性衰竭。

加州大学欧文分校的热带生态学家保罗·白兰度认为“临界点”并非不可避免，呼吁停止在亚马孙地区砍伐树木。他指出，雨林生态系统具有很强的弹性，弹性降低并不意味着其完全丧失，假以时日不去破坏，仍有望得到较快恢复。

巴西国家亚马孙研究所高级科学家卡洛斯·诺布雷是三十多年前最早呼吁关注亚马孙雨林保护的学者之一，他虽然没有参与此次研究，但称最新研究成果非常值得关注。“必须实现零森林砍伐、零森林退化，我们还有机会拯救亚马孙雨林。”诺布雷说。

亚马孙热带雨林是全球最大及物种最多的热带雨林，被称为“地球之肺”，在吸收二氧化碳、减缓气候变化、保护生物多样性等方面发挥着重要的作用。在过去半个世纪里，约17%的热带雨林被砍伐，虽然砍伐速度曾放缓了几年，但近年来又有所回升。作为世界上最潮湿的地区之一，亚马孙地区自2000年以来已经三次出现干旱。