中东科学外交：以色列、伊朗等国建成中东首个同步辐射光源

当地时间5月16日，“代表了中东地区科学外交一道曙光”的中东地区首个同步加速器实验室在约旦正式宣告建成，耗资约1亿美元。

当天，在位于约旦首都安曼以北35公里处的中东同步加速器辐射实验科学和应用中心（简称“SESAME”），约旦国王阿卜杜拉二世出席揭幕。该中心的同步加速器由太阳能驱动，能提供第三代同步加速器光源，可用于物理、化学、生物、医药、材料科学等领域基础研究。目前，全球约有60个同步加速器，SESAME为中东地区建造的第一个该类设施。

SESAME被视为科学外交领域的一个典范，它的项目成员国包括伊朗、以色列、约旦、土耳其、巴勒斯坦、巴林、塞浦路斯、埃及和巴基斯坦。除了科研意义外，SESAME还被赋予了培养中东敌对邻国间政治理解的使命。在这里，以色列科研人员与来自伊朗、巴勒斯坦等地区的同事一起工作。

早在上世纪80年代，不少中东地区的科学家就意识到需要拥有一台同步辐射光源，但这一想法真正实施起来遇到了不少困难。除了巨额的经费压力之外，复杂的政治问题也使得SESAME项目进展非常缓慢。科学家的签证受限、对合作国伊朗实施制裁、甚至包括2013年一次奇怪的暴雪导致的实验室主楼屋顶坍塌等问题，都曾拖慢SESAME的进度。

据SESAME理事会主席、英国物理学家克里斯·卢埃林·史密斯在成立当天的声明介绍，SESAME2003年起在联合国教科文组织支持下启动建设，耗资约1亿美元。据了解，SESAME的大部分设备和部件由德、法、英、瑞士等发达国家捐赠（在完成本国设备的升级改造后），以色列、约旦和土耳其等承担主要的建造费用，日常运行成本由成员国分摊。

此外，史密斯还透露，SESAME预计将吸引大量中东地区科学家，目前已接到55个要求使用同步加速器的科研项目。