下载客户端

为什么单身女性从来没有享受过什么美誉？

2022-02-11 18:08

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

单身女性从来没有享受过什么美誉。在宗教改革时期就有谚语说，至死未嫁的女性注定要“在地狱牵猴子”（据英国古代迷信传说，老处女死后在地狱牵猴子）。约翰·多恩和威廉·莎士比亚）也都曾以不同的方式引用过此话。

尽管长久不婚或终身不婚已经成为一种新的常态，尽管美国的结婚率更低、结婚年龄也更晚，尽管单身人士几乎占总人口的30%（超过核心家庭12），但是对单身人士，尤其是对单身女性的诋毁——认为他们变态、古怪、发育不全，或许还有不成熟——却依然无法摆脱。

选自《单身女性的时代：我的孤单，我的自我》

[美]丽贝卡·特雷斯特著贺梦菲 / 薛轲译

单身女性从来没有享受过什么美誉

2012年，作家黛博拉·舒乐曼发表一篇题为《长不大的女人》的文章，讨论她所感知的单身女性对幼稚的奢华的沉醉，如闪亮的指甲油。同时，保守派专栏作家凯文·威廉姆森也痛批HBO的电视剧《衰姐们》。对于这部电视剧，舒乐曼也曾写道，“（丽娜·丹恩）不如把它叫作《啃手指头的女娃》。”而威廉姆森则接着说，“叫它《纸尿布》更合适，不过这会吓到观众的。”《衰姐们》里的女主人公因为都没有生过孩子，没照顾过婴儿，所以在威廉姆森看来，她们都还是婴儿。

在更正式的场合，成年之初的单身时期常被称为“青春期的延续”或“成年青春期”，二十几岁的未婚青年有时被称为“孩童化成人”。心理学家杰弗里·亚奈特建议人们使用“成人初显期”的说法，承认这是一个新的人生阶段，就像是已获正式承认的“童年”、“成年”和“中年”。“成人初显期”是人类生命跨度中界限尚未完全确定的一个时期，常常随着科学、医学、工业化和民权运动的发展而变化。“成年青春期”给人的印象通常是已经长大成人，但是尚未就业、依然与父母同住的孩子。记者茱蒂丝·舒乐威茨做出了“二十多岁的年龄成了生命周期中的一个间歇期”的断言，将单身生活视为成年过程的停顿。

女人可从没抱怨过丈夫不成熟

我们可以将已经成年却尚未结婚成家的这段时期认为是一个新的人生阶段，但是若把这段时期说成是本质上不成熟的一个阶段，就有欠妥当了。毕竟，未婚生活不是真实人生的操练或预演或暂停。人生主要靠自己经历，这一路上没有什么是成年青春期专属的——工作、赚钱、花钱、恋爱、分手、婚前性行为，都不是。

虽说经济不景气时期也有成年的孩子与父母共同生活，但是这并不是新的家庭结构。历来各个阶层都经常会有成年子女和父母同住的现象，只是我们并不觉得他们没有长大，因为他们结了婚，有孩子，只是几代人共同生活在一个家庭里。

同样，按照传统结婚的成年人也不乏幼稚的行为：期待始终成为被关注的中心，要求另一半来伺候他们，给他们做饭洗衣，还要逗他们开心。然而，从古至今几乎没有女人抱怨有个不成熟的丈夫的痛苦。

从许多方面来看，没有结婚的人要在情感上和物质上做到依靠自己，比结婚后变得成熟更难。一个人的生活意味着凡事都要自己担当，不像有了伴侣后可以有人分忧，这意味着所有事情都要自己操心——自己做决定，自己担责任，自己付账单，自己清理冰箱，没有正式的伴侣来帮助你。除此之外，我们还要面对各种顽固不化的观念，说什么衡量成功女性的标准不是事业有成，不是友谊，也不是令人满意的两性关系，而是她有没有结婚。

同样，形成这些观念的原因往往又是因为人们潜意识里认为：如果一个女人没有结婚，那不是她自己做出的选择，而是因为她没有被选中——没有人选择她，没有人想要她，没有人珍视她。

在我和第一位男朋友分手的痛苦过程中，我清楚地记得，有一天一位年长的男性朋友试图安慰我，跟我说了他向自己妻子求婚的原因，“你不会让那样的商品一直放在货架上。”我伤心地端坐在属于我的货架上，无人买、无人爱，满脑子地想着他这句话的意思。

“在我的圈子里，都是思想非常开通、非常有文化的人。”那位40岁的华盛顿小说家艾略特说，“也是有这样的观念：怎么回事？你怎么还在货架上？没人买，那你一定是次品。”每次有朋友试图用“你是人见人爱的！”这句话来安慰她的时候，她都能听出这样的意思。

与众不同的痛苦

尽管单身女性是美国增长最快的一个群体，但在自己的许多同龄朋友结婚后依然单身的女性还是经常有孤立的感觉，不仅是距离上疏离，更是因为她们的与众不同。。

我曾与我公公的一位朋友一起用餐。公公的这位朋友是一名五十多岁的学者，未婚，生活在美国的中西部地区——在那里，她的大部分同龄人都已结婚。我在大谈有多少女性单身未婚的时候，她看得我惶惑不安。我（而且竟是一个有着传统婚姻的女性）所描述的那个大而热闹的单身女性世界对她来说非常陌生，在她的那个世界里，她总感到自己是个异常的人，孤独，受人排斥——就像在一个全是已婚妇人的世界里只有她一个人单身。

52岁的南希·贾尔斯是生活在新泽西州的一名电视评论员。她说，虽然她心里清楚现在未婚女性越来越多，但是她潜意识里还是有这样的感觉，认为，“单身女性的生活经历是互相隔离的，我们就像被放逐在孤岛上，每个人都觉得自己是个怪物。”贾尔斯认为这种感觉来源于男性对单身独居女性的不理解，不管她们不婚的选择是有意还是无意的。她记得曾给一位搭档过的电台主持人造成的困惑：她说这位白人男性喜剧演员不知道如何来看待她。

“他无法将我归类。”她说，“我既不是罗斯安妮式的家庭主妇，也不是他经常取笑的那种老是遇人不淑的女人。那时候，我没有和任何人约会，我也不是同性恋，因此他也不会说是因为我是黑人的原因。但是，他就是不知道该怎样来对待我，因为我就是这么一个快快乐乐的正常人。为什么我找不到男朋友？为什么我没有不开心？为什么我不是那种厌恶男人的人？他的脑子里始终挂着一个巨大的问号。”

在2011年进行的一项研究中，密苏里大学的研究人员对中产阶级未婚女性所面对的压力作了调查，发现这些女性在家庭和社区中都强烈地感受到来自他人异样的注意（尤其是在婚礼之类的场合，在抛捧花的时候则更加明显），而在有些场合，因为人们预设的期待是所有成年女性都是妻子和/或母亲，她们就会有一种自己是“隐形的”、不重要的感觉。这项研究的标题是“我未婚，我失败，大家都来看着我吧”。

还有人一直担心，没有婚姻的人是否还会缺少存在感，尤其对于长久以来都是因为与他人关系良好而受人重视和赞美的女性来说。《当哈利遇到莎莉》中，哈利对莎莉说过一句台词：像她这样的年轻女性只身前往纽约，有可能“死了两个星期都不会有人注意到，直到臭味飘进楼道。台词很搞笑，但也令人心惊，尤其是让我们这些偶尔也会感到担心的人感到更加害怕——不缔结传统的婚姻，我们会不会就像脱锚的船只，不光游离于核心家庭之外，更是与世界脱节。