研究：“世界最大冰山”融化三个月内释放超1670亿吨淡水

一项新的研究发现，曾是世界最大冰山的A68在南极洲南乔治亚岛周围融化时，三个月内释放了超过1670亿吨淡水，在其整个生命周期内释放了近1万亿吨淡水，这可能对野生动物造成深远的影响。

据《今日美国》1月23日报道，一个国际科学家小组利用卫星测量A68冰山自三年多前首次分解、消融以来的面积和厚度变化。研究小组发现，在2020年11月至2021年1月的3个月时间里，这座冰山在南乔治亚岛附近海域释放了超过1670亿吨的淡水，这一规模足以填满6100万个奥运会规格的游泳池。

英国利兹大学和极地观测与模型研究中心的研究员安妮·布拉克曼-福格曼在一份声明中表示：“这是一个巨大的融水量。”

A68冰山自2017年7月从南极拉森C冰架脱离后一直漂泊海上，面积最大时接近6000平方公里。脱离冰架后有一年时间，它几乎没怎么移动，后来在南大西洋向北漂流。2020年12月，A68一度逼近南乔治亚岛。该岛是许多野生动物的家园，包括企鹅和海豹。科学家们表示，冰山在它可能撞到海床之前就破裂了。如果发生碰撞可能会严重破坏岛上的生态系统，一些野生动物可能因此死亡。

2020年11月至2021年1月，由于冰山沿着德雷克海峡从寒冷的水域移动到南乔治亚岛附近温暖的斯科舍海，冰山在漂移过程中逐渐融化。当冰山靠近岛屿时，它的厚度已从771英尺（约235米）减少到219英尺（约67米），至2021年4月，冰山已经完全融化。如果从2017年首次分解、融化算起，A68冰山总共损失了9920亿吨冰水。

在冰山融化后，它对岛屿的堵塞风险随之变小，但它仍然可能对周围环境产生巨大影响。寒冷的淡水随着洋流漂流，与含盐的温暖海水的混合物将释放营养物质到水中。

科学家们认为，该地区或将产生新的浮游生物，从而影响当地的食物链。从长远来看，这对环境意味着什么仍未确定。“接下来我们要了解的是它对南乔治亚州周围的生态系统是否产生了积极或消极的影响。”安妮表示。

这项研究结果将发表在3月1日的《环境遥感》杂志上。