器官缺口下，异种移植有望良好代替

文/陈根

猪肾脏移植，正从不可能逐渐走向可能。

肾衰竭是一种终末期的肾脏疾病，此时肾脏的功能会低于其正常水平的15%，肾移植就成了治疗肾衰竭的理想方式。然而，器官缺口却是长期存在的事实，据世界卫生组织统计，全世界每年大约有200万人需要器官移植，而器官供体的严重短缺，让全球平均器官供需比不足1：20。

仅在美国，就有超过10万人正在等待合适的器官，其中超过9万人在等待肾脏移植。肾脏的等待时间平均为三到五年，这意味着，平均每天都有超过20人在等待器官的过程中离开人世。在这样的情况下，异种器官移植成为解决器官移植短缺问题的理想手段。

异种移植的最大障碍就是不相容性。人体强烈排斥与自身不完全相似的细胞存在，这使得人与人之间的移植也变得非常棘手。潜在的捐赠者需要尽可能接近受体，无论是在遗传学还是血型方面，而受体需要服用免疫抑制剂以保持较低的排斥率。然而，当试图跨越物种障碍时，排斥问题会更加复杂。

异种移植虽然困难万分，但却也在科学家的攻关下，渐渐成为现实。2021年10月19日，世界首例猪肾脏移植人体手术宣告成功，震动全球。实验成果来自美国纽约大学朗格尼医学中心移植外科Montgomery教授团队。

实验当日，Montgomery教授团队用手术夹钳将患者的血液与猪的肾脏分隔，一旦他们松开夹钳，血液就会注入这个新器官——Montgomery为这一时刻已经准备了三年。在最坏的情况下，新肾脏将迅速变成蓝色，表明免疫系统出现了排斥反应。同时，它也意味着，Montgomery团队这几年的工作付诸东流。

幸运的是，移植术后，猪肾没有出现排异反应，几乎立即开始正常工作，产生尿液和肌酐，并正常工作了54个小时，直到实验结束。Montgomery 表示，效果甚至比其团队预期的还要好。

现在，一篇发表于《美国移植杂志》的论文中，阿拉巴马大学伯明翰分校的科学家则首次成功将基因编辑猪的肾脏成功移植给一名脑死亡的人类接受者。研究使用的供体猪的10个关键基因经过了基因编辑，其肾脏的功能更适合人体，且植入人体后引发的免疫排斥反应更轻微。

研究人员首先对异种供体和接受者进行交叉配型测试。经配对后，研究人员将肾脏移植入脑死亡接受者的肾脏对应的解剖位置，与肾动脉、肾静脉和输尿管相连接。移植后，他们为患者进行了常规的免疫抑制治疗。

目前，肾脏已在患者体内正常工作77小时。该研究按照1期临床试验标准进行，完全按人类供体器官的移植标准实施。

异种移植的突破性进展正在发生，或许，面对猪肾异种移植作为缓解目前人体器官捐赠短缺的问题，并为终末期肾病患者提供更大的长期生存机会和更好的生活质量的这一潜力技术，人们也可以尝试报以更多乐观的希望。