英伦奶爸｜带女儿考高中：英国高中很大程度上相当于大学预科

一

伦敦最近的天气不好。这个周末，雪花不停地在空中飞舞，就是很难在地上积雪。

上个周六，天极冷。那天，我和女儿早早起床，坐出租车，至伦敦东南的一个小镇上去赶考。

这所中学，按高考入好大学的比率，排在全英国公立学校前十名。尽管它距我们家要有一个半小时的车程，但我还是在几个月前，在网上给女儿报了名。

这所中学，也叫文法学校（Grammar School)，有点儿像国内的重点中学。在英国，最好的学校首先是私立学校，其次才是这些学校。尽管每个国家都宣称要人人平等，但在一个资本主义盛行太多年的社会里，没有钱，你根本无法平等。

文法学校，就是给平民孩子多了一条能进重点大学的路。要知道，在英国，进牛津剑桥大学的学生比率，70%来自于私立学校。

好在还有文法学校。这些学校并没有严格按照所谓的学区房来招生，而是按学生的实际成绩来招收。否则，我们也就无法报考。

二

每次看到国内人写文章，写国外的学区房时，总忍不住想说几句。国外的学区房和国内大不相同。首先，它不需要你去购买房屋。想上这所学校，你只要去租也可以。

另外，在英、美上学不受户籍限制。无论你是外国来带家人读书或做访问或工作的，只要你的孩子在美国或英国领土上，他们就能得到跟当地人一样的待遇。当地的孩子有什么待遇，你的孩子也能有什么待遇。

比如，吃免费午餐的问题。那年我们刚去美国，女儿放学回来，带了一张表格，让如实填写我们全家的收入。填写过后，孩子在学校的午餐就全部免费，因为我们家的收入是低于美国那个州的平均水平。当初我们还担心：是不是吃免费午餐的孩子就会被单独划在一块儿？会不会遭人耻笑？后来才知道完全是多余的。因为，所有的孩子都是在一起吃饭，家长的收入，在学校是保密的。

三

英国的中学生一般要过好几个坎儿。

11岁之前，每个孩子都要面临着一次选择。如果要想上私立学校或好的公立学校，你必须要面临一次申请和考试。孩子13岁时，你同样有机会为他们做一次选择。

16岁，则是孩子在中学时的最后一次重要决择。

这有点儿像我当年读书。先是从乡村的小学，考入镇上的中学。三年后，再从镇上的中学考入县里的高中。而今年15岁的女儿，如同我当年正在镇上玩命念初三的那年，她要面临人生的一次重要选择。

大约几个月前，我曾带她考了三所私立学校。从报名、考试再至带她面试，整个过程持续了一个月左右。而现在，则是到了公立学校做选择的时候了。

公立学校一般会比私立学校要晚两至三个月。有的公立学校不需要专门的考试，他们只需要学生在8月24号相当于中考的GCSE成绩出来后，家长电话告诉学校即可。他们会根据学生报考的科目和总体成绩，做出是否录取的决定。

而少数公立学校则不同。他们需要孩子专门到学校进行一次考试。比如上个周末的这场入学考试。

四

进入高中（Sixth Form) 之前，女儿得决定未来学什么。

这里的高中，很大程度上，相当于大学的预科。多数情况下，孩子们只学三至四门课程。这个时候，你既可以选非常传统的科目，也可以选自己将来想学的专业。比如，我朋友的儿子从国内过来读中学，刚好跟我女儿读的是同一个年级。上周五晚上我请这个孩子吃饭时，他跟我说自己选择了商科。未来的两年高中，他除了学数学，还要学习一些商业的基本知识。

此前女儿也曾跟我说过要学社会学或心理学。我在征求周边朋友的意见时，一位大姐及时阻止了我。这位大姐，女儿曾就读在著名的北伦敦学院，后考入著名的伦敦大学学院学建筑。他的儿子后来读的公立文法学校，现在已是一名医生。

这位大姐的意见是：你一定要让孩子学最传统的学科。在英国人看来，至少对牛津剑桥这些学校看来，他们招收学生时，是一定会强调学生读传统学科的。

这是不是意味着，如果你读了数理化英语历史等传统学科之外的内容，就意味着与一些大学无缘？

大姐的谈话里传递了这样的意思。我听从了她的意见。孩子选择了她此前的另一个方案：数学、英语、德语、历史。

“她选的这几个专业极好！”我一位私交很好的朋友在电话里跟我说。这个女孩，16岁就从上海出来读书，现在已经是个地地道道的英国通。

如果你读历史和英语，这是两个非常受人尊敬的专业。在英国人看来，如果你读了这两个专业，就意味着孩子的写作能力会很好。如果再选择了数学专业，英国人通常会认为你的逻辑能力会很强。

这位从上海来的朋友，曾经在大学入学时参加过剑桥大学的入学面试。可惜，她认为是自己当时太紧张的缘故，错失了进入这所大学的机会，后来就读了著名的巴斯大学。

同样是选专业，她曾告诫我说：你一定要让孩子选择她自己喜欢的专业，而不是选择她最强的专业。她曾跟我聊过她当年在英国读书的例子：中国学生选择数学，是因为他们的数学好，希望将来申请大学时对自己有利。而英国孩子学数学，则是喜欢。平时，多数英国学生，是考不赢中国学生的。

但是，十年后，那些英国学生，有少数成了牛津这样的大学里数学博士，而多数中国学生则成了会计。

她对这件事的印象很深。所以她曾一再跟我强调说：孩子的兴趣比什么都重要。

（2017年2月11日草于伦敦某西北小镇）

（作者简介：安光系，两个孩子的父亲，曾为媒体人，现居英国）