痴呆找不到原因？快查个叶酸

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余爱勇

上海市松江区中心医院神经内科副主任医师

认知障碍就是老百姓俗称的“痴呆”，虽然不如癌症那么骇人听闻，但是它给家庭和社会带来了沉重的负担。

就我国来说，认知障碍在2020年带来的经济负担高达2487.1亿美元。

不明原因的痴呆患者

最近5年，我院同仁们接诊了一批不明原因的痴呆患者，这些患者有四十多例，有的是20岁出头的青年人，有的是90岁高龄的老年人；从发病性别上来说，男性更多见，男性患者数量是女性的2倍；起病时间多数在1周至1个月。

这些患者的表现多种多样，患者自诉和家属描述中，常有“最近记忆力减退”“在家中胡言乱语”“不认识回家的路”“不认识曾经熟悉的人”“各种幻觉”“反应迟钝”“人格改变”“家里的遥控器和筷子突然不会用了”“突然不会穿衣了”“情绪高昂、答非所问”等不同表现。

这些患者住院后完善了磁共振、脑电图、血常规、肝肾功能、血糖、心电图、梅毒、艾滋病等检查，均没有异常发现。

仔细检查，发现端倪

治疗组的同仁们潜心研究，仔细回顾了每一个病例，发现这些患者均不同程度地合并了血液中叶酸水平的低下。

我们通过电话将这些患者召回，予以补充叶酸治疗，经过半年的随访，大部分患者的认知障碍得到了不同程度的改善。

该结果验证了，叶酸的缺乏可能在这些患者认知功能障碍的发病机制中起作用。

叶酸，通俗来说，就是维生素B9，其对于脱氧核糖核酸（DNA）的合成、半胱氨酸再甲基化、细胞的产生和维持具有重要作用。

人类无法自身合成叶酸，必须依赖外源性食物补充，一旦机体处于疾病状态，容易出现叶酸水平的降低。

我院曾经统计过3840名住院患者，发现其中有291例为叶酸水平降低，发生率为7.58%，正因其整体发生率不是很高，所以容易被大家忽视。但是一旦发生在个体身上，对该患者的影响却是至关重要的。

补充叶酸，获得疗效

叶酸缺乏导致认知功能障碍的机制尚不明确。

目前已知，叶酸缺乏可使血浆同型半胱氨酸水平升高，同型半胱氨酸是一种血管内皮细胞毒素，参与动脉粥样硬化形成,最终导致脑缺血。

另外，大脑皮层是我们认知形成的重要结构，已经有多项研究发现，叶酸可以保护大脑皮层免受损害。

上述曾经未确诊明确病因的认知障碍的患者，经过补充叶酸治疗后，大部分病情获得改善，为生命重新点燃了希望。

我们有充分理由相信，虽然叶酸水平的低下不能说是导致这些患者痴呆的唯一因素，但是两者至少存在重要关联。

我们应该抛除成见，不要认为叶酸缺乏仅仅是与孕妇、胎儿相关的事情。

科学地诊治各年龄段发生认知障碍的患者，尤其是较短时间内发生的，均应抽血化验叶酸，警惕叶酸缺乏导致大脑损害的可能。

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原标题：《痴呆找不到原因？快查个叶酸！》

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