上海书评︱孟晖：读《医典》献疑——出汗还是蒸馏？

翻过两三本介绍伊斯兰传统医学、欧洲中世纪医学的读物，都提到阿维森纳的《医典》，又发现这一名著已有中译本（人民卫生出版社，2010年6月），便入手了一册，满足好奇心。

作为彻底不懂医学的普通人，浏览《医典》也就是长个见识而已，书中辽远而宏阔的世界，实在是一点都看不明白。尽管清楚这个事实，不过，我还是想胆儿肥地就其中一条内容献上一点猜测。

《医典》第三部分“摄生法”中，有一个专节——“旅行中如何避免不净水”，随后列出了若干具体方法。在目前的译本中，第一条方法是：“通过出汗的方式使水快速通过机体。”我怀疑，这句话的原意其实是指蒸馏，意思是用蒸馏的方法把不净水快速变成净水。

须知，直到今天，阿拉伯语中，人体所出的“汗”与蒸馏所得的“烧酒”仍然是同一个词：عرق。波斯语借用了这个词，同样地，在当代日常语言中，“汗”与蒸馏“白酒”也是عرق。在元代，随着蒸馏酒技术从伊斯兰世界传入中国，عرق一词的音译也被引入汉语，译作“阿剌吉”、“轧赖机”等，专指蒸馏酒，即白酒、烧酒（参见孙机《我国谷物酒和蒸馏酒的起源》）。也就是说，在阿拉伯语以及波斯语中，“蒸馏所得的液体”直接借用了“汗液”一词。由此或可推测，在八世纪，伊斯兰科学家探索蒸馏技术的过程中，把蒸馏理解成类似人体出汗的情况，由此以“汗”来指称蒸馏液以及蒸馏酒。另外，阿拉伯语有个特点，名词与动词常常是同一个词，عرق一词便既是名词性的“汗”，也是动词性的“出汗”。那么，妄测一下，当初，伊斯兰智慧先驱乃是移用“出汗”一词来形容“蒸馏”。

值得注意的是，在宋代，蒸馏香水技术从伊斯兰世界输入广州，无独有偶，在这个时代的文献中，出现了以“汗”来指称蒸馏液的概念。公元十三世纪，张世南在《游宦纪闻》中具体介绍了蒸馏器及蒸馏技术，其“永嘉之柑”一条写道，“锡为小甑”，其内填满香片与带露水的香花，上火加热，“窍甑之傍，以泄汗液，以器贮之”，学过初中化学课的同学都不难明白，这里描述的是一组简单的蒸馏设备，而蒸馏所得之液，则被称为“汗液”。另外，《陈氏香谱》中提到“李王花浸沉”的制香方法，是把带露水的香花与沉香片一起密封在甑内，在灶上蒸， 然后“去花留汗”——把蒸过的香花去掉，只留下密封蒸馏中产生的液体——“汗”，显然，这里亦是以“汗”来指称蒸馏液。这一概念，是否也是随着蒸馏技术一起，从伊斯兰文化中搬运而来？

说回《医典》，“旅行中如何避免不净水”一节意在帮助旅行中人安全饮水，规避风险。阿维森纳在文中指出，“（人们）必须尽可能净化（旅行中的）饮用水”，随后列举的第二条、第三条，也确实是我们熟悉或至少容易理解的净化水的具体方法：第二条是将水煮沸；第三条是把羊毛搓成的灯芯线一头放在待净化水中，另一头置于空容器内，让羊毛线把不净水一点点吸附并滴落到器中，由此去除杂质。

这么说来，“旅行中如何避免不净水”中列出的第一条方法，也应该是将不净水转化成适合人体的饮用水。因此，“通过出汗的方式使水快速通过机体”这一句，不可能是指人喝下不净水之后再出汗。在阿维森纳写作《医典》的时代，蒸馏技术早已成熟，作为一名号称掌握了当时所有知识的大学者和名医，他不可能不了解这一重要的提炼方式。由此推测，在他笔下，“出汗”乃是指蒸馏，“机体”是指蒸馏器，“使水快速通过机体”则是指蒸馏的具体过程。

也就是说，“通过出汗的方式使水快速通过机体”一句，当初的本意大致是——以蒸馏的方式，让水在蒸馏器内快速转换，由此得到纯净水。

今天我们所读到的《医典》中译本是根据英译本译成，英译本则是译自拉丁译本，而拉丁译本才是依照阿维森纳的阿拉伯文原本。在这几重翻译中，大概是不知哪一重当中发生了误解，没有理解“出汗”本是指蒸馏。当然，这是我非常莽撞的猜测，也许能有方家去查阅富有年代的拉丁译本或者乌尔都文译本，对之详加核校吧。