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蔡元培改造后的北大开启了中国现代高等学府之大幕
1917年1月4日,蔡元培在寒风之中到任北大。此前8天的12月26日,大总统黎元洪任命蔡元培为北京大学校长,总理、教育总长附署任命状。
孕育于存亡之际、诞生于百日维新的京师大学堂,终于在整整18年后,迎来了让自己脱胎换骨涅槃重生的蔡校长。京师大学堂承载了朝野厚望,但没能挽救大清朝。蔡校长改造后的北京大学,却拉开了中国现代高等学府之大幕。
一百年沧海桑田。中国早已不是当年之中国,世界也早已不是当年之世界。
蔡校长掌校100周年前夕,有人慨叹,“大学虽已遍天下,世间再无蔡元培”。
一今天傍晚,泥巴路过北大勺园的网球场。天色虽然昏暗,雾霾虽然浓厚,但是“完全人格、首在体育”八个大字依然醒目。
这正是100年后,蔡元培先生留在这所大学的痕迹之一。1912年5月,蔡元培提出“普通教育养成国民健全之人格,教育者是养成人格之事业”。
1919年2月,蔡元培提出“盖群性与个性的发展,相反而适以相成,是今日之完全人格,亦即新教育之标准也”。
在“完全人格”中,蔡元培将体育置于首位。“即一、体育,二、智育,三、德育,四、美育。这四育是一样重要的,不可放松一项的。”
如今,北大几乎所有的体育运动,从校长致辞到赛会口号,必讲“完全人格、首在体育”。每年运动会,百米跑道的尽头,都必然悬挂这八个大字。
从完全人格的高度认识和发展体育,北大师生显然得益于蔡先生。二蔡元培先生终生不忘“科学救国、美育救国”。
科学因其直接的功用,更因“科学技术是第一生产力”,为世人所推崇。然,科学之功用过于耀眼,科学之精神似有不彰。
“美育”因缺少直接的功用,世俗话语中现已很少提及。更有甚者,从语言文字到经济社会,借通俗易懂、普罗大众之名,实有粗鄙媚俗之虞,让人担忧。
作为一所文理医工的综合大学,北大重建艺术,尤其重视在所有学生中开展美学教育,同样溯源至蔡先生,得益于蔡先生。
三当然,在今天的北大寻找蔡校长,最显而易见的,就是未名湖南岸苍松翠柏丛中,巍然庄严的蔡先生塑像。
校园立像,纪念先贤,古今中外,并不少见。但少见的是,在北大蔡元培先生的像前,一年365天,每天都有师生校友敬献的鲜花。北大人对当世每有难以排遣之郁闷,一则未名湖边徜徉,一则蔡校长像前矗立。这些都给人以平静和力量。
前些年,在北大面临重大挑战时,泥巴青年当面听到学校一位主要领导感慨地讲,真想问问蔡校长,如果您还在,现在该怎么办。
四
北大传承蔡校长的,还有校徽。校徽是蔡校长请鲁迅先生设计的。
校徽上部的“北”字是背对背侧立的两个人像,下部的“大”字是一个正面站立的人像,意为“三人成众”,肩负开启民智、培育英才之重任。
不论怎么看,这都是一张苦脸。似乎寓示着,北大从诞生开始,就要在苦难深重中承担。2008年,北大110周年。5月30日,第二天即将飞赴世界银行上任首席经济学家的林毅夫老师,在北大国家发展研究院的毕业典礼上,对毕业学生致辞:
“只要民族没有复兴,我们的责任就没有完成;只要天下还有贫穷的人,就是我们自己在贫穷中;只要天下还有苦难的人,就是我们自己在苦难中;这是我们北大人的胸怀,也是我们北大人的庄严承诺!”
当时在现场听到这段话,眼里看到的,就是讲台背景幕墙上巨大的北大校徽,就是这张沉重的苦脸,非常震撼。
蔡元培校长亲自为北大设计了校旗。用红色代表物理、化学等“现象的科学”;用蓝色代表历史、生物进化等“发生的科学”;用黄色代表植物、动物、生物等“系统的科学”;白色是七色的总和,故用其代表自然哲学;黑色可视作“无色之色”,故用其代表玄学。
五如今,校徽依然在延续,校旗已经多年未用。
校旗所展示的“大学是包容各种学问的机关”的精神,却真正传承下来。
这种精神和理念指导人才培养的事业,近似于博雅教育与专业教育的融合。北大以此理念为指引的本科教学改革,最经典的代表,就是传承着老校长名字的“元培学院”。
临湖轩和静园六院之间古色古香的俄文楼,现在是元培学院的驻地元培学院是北大乃至中国本科教育改革的试验田,迄今已经进行16年。元培学院是住宿制书院,学生进校不分专业,在全校自由选专业,此外还有元培特色的交叉学科专业,实行全方位导师制。
元培学院着重强调尊重兴趣、兼容并包的传统,甚至为一个人的专业设置培养计划。六代单传的“古生物学”,因“一个人的毕业合影”爆红网络。六
就任校长第二年,1918年,蔡元培以“劳工神圣,人人平等”为宗旨,创办“校役夜班”,由傅斯年、罗家伦等学术大家为北大工友授课。
88年后,2006年9月,北京大学重开平民学校。校长、著名大教授为新时代的北大职工开课,教学组织主要依靠学生志愿者。
北大平民学校表彰优秀学员一个美好的数字是,20年来,北大500多位保安考上了大学,有些甚至到大学当了老师。
一个美好的故事是,2012年,北大保安甘相伟给周其凤校长写电子邮件,希望出版平时写的小故事,邀请校长写序。校长随即回复,写了千字序言。书籍出版,名为《站着上北大》。
七就任校长第三年,1920年,蔡元培校长开启北大招收女生之先河。
有人问:“兼收女生是新法,为何不先请教育部核准?”
蔡元培答:“教育部大学令,并无专收男生的规定。”
这种“法无禁止即可为”的现代法治思想,在当代北大人身上依然有特别的烙痕。
有意思的是,这三位女生,学的专业都是英语和哲学,既是放眼看世界,也是探究生命本原。
1920年,北大历史上最早的三位女生。八
蔡校长对北大的改革,倡导民主与科学精神,最为人知的八个字是“思想自由,兼容并包”的办学方针。
如今这八字方针已被确立为北京大学的学术精神,写入了《北京大学章程》。《北京大学章程》序言写到:秉承思想自由、兼容并包的学术精神。
《北京大学章程》总则写到:学校坚持学术自由、大学自主、师生治学、民主管理、社会参与、依法治校,实行现代大学制度。
100年后的今天,如果你问一个北大学生,用几个词来描述你感受到的北大氛围,高概率的词汇依然是:自由、包容、开放、尊重选择。在这样的学术方针下,不同学术思想和理论在北大的交流、论争,今天依然司空见惯。
九
当然,传承的基础在所有的北大人,传承最直接的看掌校之人。
蔡校长就职之时,对师生演说,明确“以三事为诸君告”。首要就是抱定宗旨。
一曰抱定宗旨。诸君来此求学,必有一定宗旨,欲求宗旨之正大与否,必先知大学之性质。今人肄业专门学校,学成任事,此固势所必然。而在大学则不然,大学者,研究高深学问者也。
果欲达其做官发财之目的,则北京不少专门学校,入法科者尽可肄业法律学堂,入商科者亦可投考商业学校,又何必来此大学?所以诸君须抱定宗旨,为求学而来。
2015年的夏天,当今的北大校长给全国报考北大的考生写了一封信,提出了一个问题“你将为何而来?”给了三个答案,似乎也以“三事告诸君”。
一个月后,北大毕业典礼,这位校长又给毕业生们做了一个微电影,亲自出镜解说、配音,讲了三个北大人故事,告诉毕业生:人生的精彩在执着的选择和坚守之间。2016年夏天,北大校长在学校内部的战略研讨会上提出,反思北大是否依然是一所“伟大的学校”。
十
100年后的今天,“蔡元培”之于北大,还有一个数代人心头沉重的使命。
2012年,北大某次重要大会上,主报告的结束语这样写道:
九十五年前,老校长蔡元培先生在北京大学二十周年纪念会上发表演讲,他说:“本校二十年之历史,仅及柏林大学五分之一,来比锡大学二十五分之一,苟能急起直追,未尝不可与之平行之发展。惜我国百事停滞不前,未能有此好现象耳”,表达了与当时的世界一流大学“平行之发展”的强烈愿望,也发出了无法实现之慨叹。
当读到这一页时,你不仅能够触摸到近百年前蔡元培先生之沉重的希望和无奈,也能听到当代的北大校长们面对先人、面对历史、面对未来的使命和担当。能够稍微告慰先人的是,今日之北大,学科之实力、人才之影响、国际之声望,已经不断追上和超越蔡元培先生当年羡慕之学校。在ESI所有22个学科中,已经有21个名列全球前1%。
谨此纪念蔡元培先生出任北大校长100周年。
(本文首发于公号“泥巴青年”,由本文作者授权澎湃新闻使用。作者任教于北京大学。)
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