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人老了,为什么身上会有怪味?每个人40岁后都可能经历
原创 腾讯医典
可能很多人都会觉得我爸妈还算干净,老了身上肯定不会有味道。
真的是这样吗?
并不是,因为“老人味”并不是你想多了,而是真的有。
有研究表明, 随着年纪增大,人体散发的风味分子里,有一种叫2-壬醛的,只有在40岁以上人的皮肤表面上,才能检测到[1]。
这种物质闻起来就像是几年没洗被包了浆的衣服,一股油腻味,又或是像被泡发霉的杂草味。这两种味道交融在一起,很可能就是“老人味”的来源。
据说这种“老人味”会随着年龄增加变得愈发浓厚。
因为2-壬醛来自ω-7不饱和脂肪酸的氧化、降解,随着年龄的增加,人体会产生更多的ω-7不饱和脂肪酸,也就会产生更多有气味的2-壬醛,产生更多“臭味分子”。
除了2-壬醛这种物质会让老人身上有味道外,还有一些来自饮食、生活习惯、疾病的原因,也会让他们的体味更明显。尤其是一些年纪越大越容易患慢性疾病。
比如糖尿病患者代谢过程中会产生酮体,这种分子闻起来是烂苹果味的[2]。
慢性肾病、肾衰竭患者,体内有些含氮物质的代谢产物,会通过呼吸、发汗散发出来,这种闻起来像是咸鱼般的味道[3]。
万一有点牙科疾病,比如龋齿、牙周炎等,他们口腔内也有一种因细菌过度繁殖引发的难以描述的臭味。
你也许会想,如果身体健康,那就没味了吗?
答案依旧是否定的。
如果有酗酒、吸烟或者生活饮食习惯比较差的情况,口腔中导致口臭的细菌会相对增加,也会让“味”更大。这也解释了为什么有很多年纪不大的人,走哪都自带味道加持。
看到这里,你大概率会发现,很多时候“老人味”其实不是他们能决定的,而是疾病找上了他们。
你可能会好奇地想,我们自己两天不洗头,就能被油头呛到眼流泪,这些老人难道闻不到自己身上的味?
是的,不是他们不想承认,一样的气味我们闻得到,老人可能真的闻不到。(毕竟如果真的察觉到了,谁愿意顶着味道出门呢?)
那么问题来了,为什么老人闻不到自己的异味?
每个人对于每种气味,都会有一个“气味阈值”,也就是这个气味能被人体闻到的最低浓度。
“气味阈值”越低,说明一个人的鼻子越灵敏。
研究发现,老年人的“气味阈值”比年轻人普遍要高2~15倍[6]。
也就是说,人越来越老,嗅觉功能会逐渐减弱,鼻子对气味的识别、辨别越来越不灵敏。
特别是那些患有某些疾病的老年人,如阿尔茨海默病、帕金森病,嗅觉的丧失会更严重。
还有另一种情况也影响他们嗅到自己的异味:人类的嗅觉有适应性。
即使一开始能识别出某种气味,如果在这种气味的环境中待久了,就不会敏感了。
老人们因为身体原因,“怪味”会一直伴随,逐步递增,这个过程就像温水煮青蛙,他们自己很难闻到。
如果你还不理解,可以闻闻身上香水喷到能“呛死人”的那些人,一般他们都会说感觉还行不会很重,他们根本就意识不到。
就像我们前面说到的,老人味的产生原因分好多种。
如果是因为衰老或者疾病引起的异味,可能不会完全被消除,我们可以通过一些方法减轻。比如:
1. 勤洗澡、多换衣服
提醒或协助老人勤洗澡(如果有条件的话,至少两天需要洗一次澡);
多给老人买些换洗的衣服,提醒他们可以常换换(洗澡后直接换更好,不要等到有明显的味道再换);
抽空多去老人家里,给老人开窗通风。
2.做一些力所能及的运动
只要身体状况允许,可以劝劝老人多做些锻炼。
这样一方面可以减少各种慢性病的风险,能够更长久地保持肝脏、肾脏的正常功能,另一方面,也可以减少因为器官功能损伤而出现的体味。
一般建议老年人每周最好完成至少150分钟中等强度有氧身体活动(比如快走、跳舞、园艺等),或每周至少75分钟高强度有氧身体活动(比如跑步、爬山等)[7,8]。
3. 注意生活习惯,控制体重
如果体重超标,患糖尿病的概率就增大很多,产生“老人味”的概率也会随之增加[7]。
一定要控制体重,不但需要有必要的运动量,还需要注意均衡饮食,少吃煎炸等高热量食物。
文章的最后,还想要说几句:
老人味确实有些臭,还可能是多种让人难受味道集合的臭。
但请不要因此嫌弃、疏远他们。
毕竟我们每个人,都可能变成下一个他们。
希望看到这篇文章的每个人,都能给予老人们多一点包容和爱。
特约作者:张洪涛(笔名一节生姜)
美国宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授
参考文献
[1]Haze, S., et al., 2-Nonenal Newly Found in Human Body Odor Tends to Increase with Aging. Journal of Investigative Dermatology, 2001. 116(4): p. 520-524.
[2]Minh, T.D.C., D.R. Blake, and P.R. Galassetti, The clinical potential of exhaled breath analysis for diabetes mellitus. Diabetes Research and Clinical Practice, 2012. 97(2): p. 195-205.
[3]Davies, S.J., P. Španěl, and D. Smith, Breath analysis of ammonia, volatile organic compounds and deuterated water vapor in chronic kidney disease and during dialysis. Bioanalysis, 2014. 6(6): p. 843-857.
[4]Rosenberg, M., T. Knaan, and D. Cohen, Association among Bad Breath, Body Mass Index, and Alcohol Intake. Journal of Dental Research, 2007. 86(10): p. 997-1000.
[5]Wu, J., et al., Halitosis: prevalence, risk factors, sources, measurement and treatment – a review of the literature. Australian Dental Journal, 2020. 65(1): p. 4-11.
[6]Schiffman, S.S., Taste and Smell Losses in Normal Aging and Disease. JAMA, 1997. 278(16): p. 1357-1362.
[7]世界卫生组织,65岁及以上成年人的身体活动建议. https://www.who.int/dietphysicalactivity/factsheet_olderadults/zh/
[8]世界卫生组织,何谓中等强度和高强度的身体活动? https://www.who.int/dietphysicalactivity/physical_activity_intensity/zh/
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