软银花10亿美元投了家美国卫星公司：想让全世界上网更便宜

孙正义已经开始兑现向特朗普许下的500亿美元投资承诺。

美国时间12月19日，日本软银集团（SoftBank Group Corp.）宣布向卫星互联网初创公司OneWeb投资10亿美元，希望瞄准全球卫星通讯技术发展的风口，借此投资为进一步拓展在海外通讯市场的业务打下基础。

据《华尔街日报》报道，OneWeb是一家致力于用几百颗卫星为世界偏远地区和发展中国家提供互联网的创业企业。它的目标是，让现有的网络更加便宜，让没有网络的地方连上网络。公司有一个目标就是让美国所有学校在2022年前都覆盖互联网。

公司目前估值25亿美元。除了新加入的软银，OneWeb原先的投资者也将在这轮融资中跟投2亿美元。这笔新融到的资金可以确保OneWeb有足够的资金在2020年前建造并发射648颗低地球轨道小型卫星，来组成一个可覆盖全球的高速通讯网络。应用范围包括城市车载网络、偏远地区住宅和发展中国家的学校等。

这一理念听上去与Facebook之前提出的internet.org项目有些类似，但OneWeb会使用大量的小型卫星，而非Facebook的高成本大型通讯卫星。这不仅能够有效实现流水线式的快速制造流程，降低单颗卫星的成本，还可以降低因单颗卫星损毁造成的风险。

OneWeb的劲敌还包括波音和伊隆·马斯克的SpaceX公司。SpaceX已经宣布其准备发射4000颗卫星的初步计划，且已经向美国政府提出申请。

但据估算，648颗小型卫星运行在距地面约1200公里的空中，可为全球提供无死角高速网络覆盖，整个计划总花费约为20亿-30亿美元。与马斯克100亿美元的卫星计划相比，OneWeb的方案显得更切合实际。

OneWeb创始人Greg Wyler表示，软银或将凭借约40%的股份，成为这家新兴公司的最大股东。但软银绝非第一家看中这家公司潜力的投资者，OneWeb原本的投资团队都来头不小——有英国著名亿万富翁理查德·布兰森爵士（Richard Branson）、高通、可口可乐和空客等。

OneWeb此前就宣布，正与空客公司在美国佛罗里达州一同建立一家大型工厂，用高度自动化的方式来大量生产卫星，也就是把卫星搬上全自动流水线，像生产医疗器械和飞机零件一样来制造卫星，目标是将每颗卫星的价格降到100万美元。

Wyler表示，若这一计划成功实施，OneWeb公司预期设计出比现有最高级型号性能增强数百倍的新一代卫星，并在2025年前在全球获得约1亿订户。

Wyler还在公司网站上写道：“依靠着这轮新的融资和我们在过去一年中飞速的技术进步，我们还要宣布一个更宏大的目标：在2027年前完全弥合全球范围的‘数字鸿沟’”。

美国科技媒体TechCrunch报道称，Wyler表示，OneWeb公司将在2018年初发射10颗测试卫星，然后在6个月后发射72颗地轨道卫星。在一切顺利的情况下，OneWeb的低延时宽带服务最早可在2019年正式运行。

对于软银来讲，OneWeb的业务是可以与软银现有业务进行协同的。“OneWeb是我们连接现有投资公司的关键战略投资。”软银CEO孙正义在接受采访时表示。

同时，这也是孙正义向美国当选总统特朗普承诺，将在美国投资500亿美元后，在美做出的第一笔投资。

12月7日，孙正义与美国当选总统会面，最终承诺将在未来4年内向美国本土投资500亿美元，并创造5万个新工作岗位。还拉上富士康CEO郭台铭联合签署了一份“投资承诺书”递交给特朗普。

软银的这份投资资金将来自今年稍早时软银与沙特阿拉伯主权财富基金及其他潜在伙伴成立的1000亿美元投资基金——“软银视野基金”（SoftBank Vision Fund），主要投资科技领域。