发射准备期间出事故，“鸽王”詹姆斯韦伯太空望远镜再跳票

詹姆斯·韦伯太空望远镜  人民视觉 资料图

11月22日，NASA发布声明，詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的发射日期推迟到最早12月22日，以便进行额外测试。

韦伯太空望远镜原计划于12月18日搭乘法国企业阿丽亚娜航天公司（Arianespace）阿丽亚娜5号火箭从法属圭亚那库鲁发射。这次推迟源于韦伯太空望远镜在库鲁发射准备期间经历的一次事故。技术人员将韦伯望远镜连接到火箭适配器上，然后安装在阿丽亚娜5号火箭的上面级。但将望远镜固定在适配器上的夹带“突然意外松开”，造成整个装置振动。

NASA在声明中直指事故是在“阿丽亚娜航天公司全面负责”操作之际发生的。NASA领导的异常检查委员会立即召集起来调查，并进行额外检测，确定事故没有损坏任何部件。

詹姆斯·韦伯太空望远镜是NASA历史上最复杂、最昂贵的天文项目。其使命是继任超期服役的哈勃望远镜，重点探测红外频段的光波。它能接收早期星系发射的红外光，回溯恒星、类星体和星系诞生的早期。韦伯望远镜项目于上世纪90年代启动，有计划过2011年发射，后来改到2014年，之后又推迟到2019年，一推再推。

“当然，当你搞一座价值100亿美元的望远镜时，保守点是最重要的。” 据SpaceNews报道，NASA主管科学的副局长Thomas Zurbuchen在22日的一场发布会上被问及此次事故。

他表示，由于詹姆斯·韦伯太空望远镜即将发射，因望远镜在运往法属圭亚那途中，可测量夹带松开影响的传感器都已撤掉，现在只能通过计算来估计望远镜受到的力。“出于绝对的谨慎，在这些计算之后，我们所做的是重新回到少数几个分系统，并只对其做功能性测试，在这种保守思路下确保一切都平安无事。”