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韩国将讨论造核潜艇:曾被国际机构叫停,或加剧东亚军备竞赛
韩国《中央日报》网站10月7日刊文称,韩国联合参谋本部议长李淳镇10月7日表示,有必要就核动力潜艇的建造展开积极探讨。
在当天的国会国防委员会国政监查上,新国家党白承周议员提问:“众多专家、政治家都表示韩国需要核动力潜艇,所以不应该就此展开内部讨论吗?”李议长给出上述回答说:“我认为有必要在对军事上的可用性和技术上的有效性、国防财政条件以及周边国家的动向等进行综合评价后,与安全状况联系起来展开积极探讨”。
韩国是否正在秘密研制核潜艇一直外界关注的热点话题。那么,韩国国内为何讨论建造核潜艇?其研制核潜艇对东亚地区军力平衡有何影响?
要不要核潜艇
潜艇是海军武器装备体系中的重要武器,在两次世界大战中,潜艇击沉了约590艘战斗舰船和10000艘运输船,被誉为“水下杀手”。作为潜艇家族的重要成员——核潜艇机动性强、水下续航力长、武器携带量多,是最具威胁的水下兵器,核潜艇除了军事上的用途,其还成为一个国家大国或强国(包括地区强国)身份的实体证明,有一定的政治用途。
韩国从上世纪80年代起通过引进德国潜艇技术,逐步掌握了中型常规潜艇建造技术,目前已经装备了9艘“张保皋”和6艘“孙元一”级中型常规潜艇,并在今年9月份开工建造3000吨级的大型常规潜艇。经过20多年的建设,韩国海军已经打造了一支不可小觑的亚洲水下力量。但韩国并不满足,朝核危机爆发之后开始寻求核潜艇。
韩国为何钟情于核潜艇呢?海军专家李杰接受澎湃新闻(www.thepaper.cn)采访时表示,韩国现役常规潜艇包括采用AIP动力的“孙元一”级水下续航时间还是比较短的,核动力潜艇可长时间在水下潜航,综合作战能力强于常规潜艇,这是韩国钟情于核潜艇的技术原因。
有了核潜艇,整个韩国海军的战力和结构都会发生一定程度上变化。
上海外国语大学国际关系与公共事务学院特约研究员马尧告诉澎湃新闻说:“核潜艇是当代威力最大的海军作战舰艇之一。韩国这些年一直在推行大洋海军计划,而作为一支没有航空母舰的海上力量,如果没有核潜艇,其装备结构是残缺的;如果有了核潜艇,韩国海军可以提高战力,优化结构,并且为了护卫核潜艇,倒逼其海军航空兵和水面舰艇部队的发展,可使其海军实力整体跃升。”
进入新世纪后,韩国国内关于是否建造核潜艇的话题不时见诸报端。2016年8月25日,朝鲜成功发射潜射导弹后,作为防御和打击潜射导弹的手段,韩国国内要求拥有核潜艇的呼声高涨。韩联社8月29日援引政府高官的话报道说,“联系到目前的安全状况,军方将讨论对拥有(核潜艇的)必要性开展实际业务层面的讨论”。
据日本《产经新闻》8月30日报道称,针对朝鲜的潜射导弹威胁,执政的新国家党一个国会议员团体8月28日发表声明称,韩国军队应当即刻部署具有长期潜航能力、尖端侦察能力和攻击能力的核潜艇。8月29日该党院内代表郑镇硕要求军方“研究引进核潜艇等防御朝鲜潜射导弹发射的根本性对策”。
韩国曾秘密研制核潜艇
2011年,维基揭秘公布了一系列绝密文件,将韩国秘密开发核潜艇一事大白于天下,顿时舆论哗然,让韩国政府及军方措手不及。
据《月刊朝鲜》、《朝鲜日报》等韩国媒体报道,韩国最早萌生建造核潜艇的念头是在1994年,当时朝鲜半岛处于核危机紧张时期,时任总统金泳三指示韩国原子能研究所科技人员建造核潜艇用反应堆。同年韩国从俄罗斯获得核潜艇设计图,设计出核潜艇用反应堆。之后,金泳三还指示韩国国防科学研究所研制核潜艇用武器系统。但金大中上台后,核潜艇计划全面中断。
韩国《朝鲜日报》2005年披露,韩国国防部与海军在2003年5月开始积极筹备独立建造核潜艇的工作,同年6月设立一个由30多名专家组成的团队推进具体的设计及建造工作。按照原计划,韩国将2006年完成核潜艇的概念设计,2007年着手建造,2012年开始服役,并以2~3年的间隔部署数艘核潜艇。这些4000吨级、采用小型原子反应堆为动力的潜艇将装备韩国国产新型潜对地巡航导弹及反舰导弹、鱼雷等,使其具备战略打击能力。
维基解密2011年披露韩国秘密研制核潜艇计划的文件主要来自于韩国国防部及其下属的国防科学研究院(ADD),它们均显示韩国从2004年6月起就进入核潜艇的概念设计阶段。
当时,《月刊朝鲜》援引维基揭秘的材料称,2004年6月21日,韩国国防部召开办公会,韩国海军提出首批要建造3艘核潜艇的计划,拿出3万亿韩元的预算申请案,并寻求另外追加5000多亿韩元的预算,用于研发核动力装置。时任韩国国防部部长曹永吉满口应承下来,并指示国防部下属的ADD负责核潜艇的先期概念设计,还答应为ADD增拨17亿韩元的业务经费。由于这一天的会议对韩国核潜艇事业影响深远,事后ADD干脆将核潜艇工程命名为“6·21项目”。
维基解密披露韩国秘密研制核潜艇项目之后,国际原子能机构叫停了韩国研制核潜艇的“6·21项目”。
韩国能否研制出核潜艇
作战能力强大的核潜艇对于那些想成为大国或强国(包括地区强国)的国家而言,有很大的吸引力,但技术复杂和政治敏感的核潜艇又让很多国家望而却步。至今,只有中国、美国、俄罗斯、法国和英国才具备独立建造核潜艇的能力,其建造难度可见一斑,韩国秘密研制核潜艇未能成功,也侧面证明核潜艇并不是想造就能造的。
据维基解密报道,ADD与韩国海军主导的核潜艇研发事业团进展比较顺利,但问题是反应堆及推进动力装置的研究始终没有起色,动力系统的研制不顺拖累了整个核潜艇项目。
按照计划,韩国打算为自制潜艇安装由KAEI研制的智能一体式反应堆。同普通反应堆相比,智能堆更具安全性,动力也更高一筹。KAERI新型反应堆开发团团长张文熙宣称,韩国对智能堆的基本概念研究早在1994年7月就已经开始了,1997年7月进入概念开发,2000年4月至2002年3月完成反应堆的基本设计,到2004年智能堆的制造技术已经相当成熟。不过,所谓的“韩国智能堆”至今只是用来淡化海水。 据韩军内部人土透露,智能堆之所以无法投入军用,是因为核心技术攥在俄罗斯人手里。
更让KAERI难以解决的是反应堆装填的核燃料。普通浓缩铀(铀235)的浓度是0.7%,足以满足发电需要,但潜艇用核燃料的浓度为20%~90%而美韩核能协定只允许“以和平利用为目的”,所以获得美国允许的可能性很低。韩国一直通过各种手段寻求浓度满足核潜艇需求的核燃料,但都无果而终。
虽然韩国核潜艇研制计划遭遇种种困难,但韩国军事专家和军方人士仍认为,韩国具备建造核潜艇的能力。韩国国家核聚变研究所前所长辛载仁称,建造核潜艇用核反应堆不存在技术问题。韩国预备役大校文根植接受韩国《中央日报》采访时表示,美国早在1954年就建造出了核动力潜艇,可见这并非一项多么高级的技术。问题在于费用方面,建造一艘4000吨级的核动力潜艇需要1.5万亿~2万亿韩元。
对于韩国是否有能力研制核潜艇,中国学者与韩国专家持不同观点。李杰认为,韩国通过德国授权建造了一些常规潜艇,潜艇技术进步比较快,但离独立建造核潜艇还有一段较长的路要走,尤其是在核动力系统和作战系统这两个方面将会成为其研制核潜艇的拦路虎。
对此,马尧也持类似的观点。马尧告诉澎湃新闻说:“韩国并无建造核潜艇的经验。核潜艇因其动力系统采用核反应堆而得名。韩国建造常规潜艇是以仿制德国潜艇而起家,期间多次发生质量事故。韩国建造潜艇本国技术基础薄弱,从外部引进也同样面临种种问题,这注定了韩国建造核潜艇的路程不会一帆风顺,且过程漫长,存在中途下马的可能性。”
这并不是好事
核潜艇有弹道导弹核潜艇和攻击型核潜艇之分,李杰认为,韩国秘密研制的核潜艇应该是攻击型核潜艇,其技术难度相对弹道导弹核潜艇更低一些,政治敏感性也相对较低,并且满足韩国海军的需求。
即使是攻击型核潜艇,其对朝鲜半岛局势和东亚军力平衡有不可忽视的消极影响。
韩国研制核潜艇违背了韩半岛无核化宣言。中国一些学者认为,攻击型核潜艇虽然不是原子弹或氢弹之类的核武器,但由于采用了核动力,可以归类为与核有关的武器,韩国装备核潜艇后有可能还会研制核武器,将打破地区军力平衡,不利于地区和平。
对此,韩国国内一些观点认为研制核潜艇没有违背韩半岛无核化宣言。韩国国防安保论坛事务局长申钟佑(音译)近日向韩国媒体表示,核能(核动力)潜艇并非核武器,与韩半岛无核化宣言无关。事实上,并非所有核动力潜艇都搭载有装着核弹头的导弹。美国拥有80多艘核动力潜艇,其中固然有一部分搭载核武器的潜艇(SSBN),也有部分只搭载常规导弹、仅使用核能提供燃料的潜艇(SSN)。
马尧认为,建造核潜艇将使韩国海军向远洋化迈进一大步,并使其提高对地攻击能力、水下战能力以及反舰作战能力。这样做的后果是打破地区军力平衡,引发包括朝鲜和日本甚至是俄罗斯在内的海上军备竞赛,而且有可能成为日本拥核的借口。作为负责任大国,中国必须高度重视韩国研制核潜艇的事宜。
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