中英创新丨专访英国政府首席科学顾问：中英创新合作充满机遇

“我们与印度、巴西、南非等16个国家开展了合作，但中国从一开始就是我们最大的合作伙伴。”9月23日，英国政府首席科学顾问兼政府科学办公室主任马克·沃尔伯特爵士（Sir. Mark Walport）在“非凡中英创新论坛”演讲中说到英国与中国的科技创新合作时这样强调。

作为第九届浦江创新论坛的主宾国，英国驻沪领馆9月23日在上海陆家嘴中国金融信息中心举办了“非凡中英创新论坛”。沃尔伯特爵士作为受邀主讲嘉宾出席了当天的开幕式，并在“牛顿基金：中英创新实践”的主题讨论中发言。

牛顿基金是2013年英国前首相卡梅伦访问中国时与中国政府共同建立的一个科研基金，按照约定，中英双方在此后5年间为其提供超过2亿英镑的资金支持。沃尔伯特爵士在演讲中说，牛顿基金设立的目的就是要促进中英之间的创新合作。从2014年至今，牛顿基金在教育、医疗、环境、食品、水资源、城市和健康七大领域，开展了37个项目，与超过270个组织建立了伙伴关系。

9月24日上午，马克·沃尔伯特爵士在出席论坛期间接受了澎湃新闻（www.thepaper.com）的专访，就英国的创新发展以及中英之间的创新合作等问题回答了澎湃新闻的提问。沃尔伯特爵士称，牛顿基金作为中英创新合作的实践为两国科学家提供了密切联系的机会，他认为未来中英两国之间的创新合作机会十分丰富。

政府“催化”作用，造就创新大国

澎湃新闻：英国政府在英国的科学技术创新中发挥什么作用？

马克·沃尔伯特：英国政府在英国的创新当中主要是发挥“催化”的作用，通过提供基础设施方面的帮助，从而促进创新和工业的繁荣。

在这其中，英国政府主要做两项具体的工作：首先，因为创新要求人们共同寻找商业的解决方案和市场标准，因此英国政府努力让人们汇聚在一起，为了实现创新和工业的繁荣而进行讨论。英国政府能够做的第二件事是，为人们实现合作的“第一步”提供支持和帮助。在英国，我们有专门促进英国创新的机构，他们的工作就是帮助人们与专业人士建立联系。

我们在这方面的工作做得相当成功，英国许多领域中的创新活动都非常活跃。目前，英国在G20国家中创新能力位列第一。

面临共同挑战，人类必须合作

澎湃新闻：欧盟对英国的创新提供了很大支持，“退欧”会不会给英国的创新能力带来挑战？

马克·沃尔伯特： “退欧”确实给英国带来了很多挑战，但是我不认为退出欧盟会对英国的创新能力造成很大的挑战。我们一直保持着全球化的视野，在英国的大学里总是有来自世界各地的科学家，而这种情况仍将持续下去。目前我们仍然是欧盟的一部分，虽然已经不是欧盟议会的一员，但我们会与欧盟的伙伴以及世界上的其他伙伴紧密合作。

澎湃新闻：您如何看未来各大国之间的科技竞争？中国与英国之间的创新合作未来会如何发展？

马克·沃尔伯特：各个国家之间总是会存在科学方面的竞争，但是他们也进行合作。因为我们所面对的问题和挑战是全球性的，例如气候变化、水资源短缺，以及因之而产生的组织和人口、不稳定性、食品和疾病等方面的挑战。但重要的是各个政府的共同合作，因为说到底我们居住在一个星球上，我们必须进行合作。同样地，如果你开发了新产品，那么你也需要新的市场。

例如，中国和英国发展相互间的伙伴关系就充满着机遇。我们的合作非常密切，在过去两年，通过牛顿基金，我们共同提供了超过2亿英镑的资金。这一基金发挥的最重要的作用是，我们能够将中英两国大量的科学家、工程师和技术人员紧密地联系在一起。我认为，未来我们之间的科学和经济关系会发展得非常好。

技术应当被用来探索更美好的世界

澎湃新闻：您是一位杰出的科学家，能否从一个科学家的视角，展望一下未来世界的发展？

马克·沃尔伯特：这是一个激动人心的时代，我们有机会和能力去做我们梦想做的事情。但是我们也应认真思考如何运用它们，以最大程度地从其中获益。我认为，在未来最重要的是考虑如何明智地运用新的技术，以及如何使用现有技术进行选择。我们必须相互合作，确保技术能发挥其最好的作用，而避免潜在的危害。

展望未来是我们分内的工作。但是我们展望未来，并不是说我们真的知道未来会是什么样。如果回到五十年前，谁能预测到如今我们只需花费几百英镑就能对基因组进行测序？同样，没人有能够知道未来五十年技术究竟会发展到何种程度。但是我们的确可以展望世界发展的各种可能性，努力探索一个对于我们而言更有利的世界。