元宇宙︱欢迎来到“兔子洞”：在国家安全的维度上

元宇宙虽然仍处于发展过程之中，是否能成为未来数字生态的主流模式仍需观察。但是，元宇宙的技术特征和发展形态初步展现出一些潜在的国家安全意涵。作为一项蕴含前沿技术集成的新兴数字生态，元宇宙在国家安全领域的意涵主要体现为三个维度。

第一是技术霸权维度。与以往前沿技术和数字生态类似，元宇宙在全球各国的发展和应用速度也将呈现高度不均衡的状态。一些国家的现有技术水平、国内市场、用户群体、数字生态、产业链和创新环境较为适应元宇宙的发展，而另一些国家可能由于主观因素或客观限制发展相对滞后。国家间的发展差距在当前并不明显，但随着时间推移会更加放大。

这种差距将带来三个领域的影响：其一，发展较为滞后的国家寻求接入发展领先国家的元宇宙将处于不利地位，可能面临歧视性的门槛和要求；其二，发展较为落后的国家在元宇宙相关技术和产业链上可能存在短板和空白，即便其想通过自身努力进行追赶，也可能需要承担较高的成本，或者在此过程中加大对他国技术和标准的依赖；其三，国家之间可能因对于元宇宙的看法、立场和监管方式的巨大差别，导致国家间数字经济发展模式、数字生态和产业链出现“分叉”，形成相互隔绝的系统。

第二是技术安全的维度。数字技术和数字生态的安全问题或安全隐患经常难以被事前发现，而元宇宙由于集成了诸多信息技术，其安全隐患可能更加突出、多元。

从其所集成的技术来看，元宇宙很可能将面临以下技术安全问题：

（1）网络攻击。网络攻击是数字生态所面临的主要威胁，元宇宙也无法避免这一危害。网络攻击既可能针对元宇宙的最终用户和设备终端，也很有可能针对元宇宙的运营商或关键服务提供商。元宇宙带来的虚拟世界与现实世界的融合将令网络攻击变得更为危险，可能对一国或特定群体造成系统性影响。

（2）技术安全缺陷。元宇宙所采取的技术集成模式令其可能蕴藏更多的设计缺陷或漏洞。这些漏洞有可能被网络攻击者利用，也有可能破坏系统自身的运行。由于元宇宙试图实现在线信息的永久保存和系统的完整性，系统整体升级、修复的成本将远大于当前的数字生态系统。一些缺陷有可能在多年后才会被发现和弥补。

（3）关键基础设施。元宇宙将产生新的关键基础设施，这些基础设施一旦受到攻击或发生故障，其所带来的影响和社会冲击可能会超出预期。例如，元宇宙中的交易市场和信息存储系统如果发生故障，将严重削弱元宇宙的整体价值，造成巨大的经济损失。

（4）篡改、盗取和大规模泄漏。虽然元宇宙设计者试图运用区块链技术保障元宇宙中用户的信息安全，但区块链技术对于一些网络攻击者来说仍然十分脆弱。元宇宙中用户的“化身”资产和信息如被盗取，其用户价值将瞬间归零。巨大的潜在收益将让全球黑客群体将元宇宙作为下一个开展网络犯罪的重要目标。

第三是技术变革维度。一项革命性的前沿技术或数字生态都会对一国乃至各国的政治、经济和社会带来深远影响和冲击。

元宇宙所带来的冲击可能发生在以下层面：政治领域，元宇宙将成为一国政治思潮和社会文化的组成部分，将对一国的政治安全和文化安全带来潜移默化的影响。

经济层面，元宇宙将带来数字生态的产业更替，一些在数字创意上具有先发优势或历史积淀的国家可能更适应元宇宙转型过程，而另一些国家可能面临他国元宇宙生态对于本国文化和数字经济的竞争，一些相比元宇宙数字体验较差的企业和产业可能面临被淘汰的风险。

社会层面，元宇宙可能带来就业替代和社会结构的深刻变化。元宇宙将催生出新的数字创意岗位，尤其是推动数字创意者成为自由职业者，推动数字经济小微企业的发展。同时，元宇宙也可能带来一些新的社会问题。例如，元宇宙的高沉浸式体验可能对青少年成长带来消极影响，也容易被不法分子用于制造带有成瘾性的“数字毒品”。元宇宙可能让部分用户长期沉浸于元宇宙之中，其认知和行为可能与现实世界的人们脱节，带来明显的代际差异。

上述这些国家安全意涵使得元宇宙的发展需要匹配必要的监管和引导。政府需要在监管过程中统筹发展与安全，提前做好技术规则和道德伦理标准的准备。由于元宇宙具有跨国特征，其所带来的各类问题和挑战将成为未来国际政治的潜在议题之一，可能在反洗钱、制裁、金融监管、知识产权等领域出现一些监管和规则的空白地带。这驱动国际社会对此开展探索性、建设性的合作与沟通，引导这一新兴领域朝向健康有序的方向发展。

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本文系中国现代国际关系研究院报告“元宇宙与国家安全” 的一部分。“澎湃”经授权转载。