天文台招男不招女？她用5个问题，让老台长哑口无言

“你们知道今年我几岁吗？”

几天前，世界顶尖科学家“她”论坛上，95岁的叶叔华院士站上演讲台，这样问道。

叶叔华在世界顶尖科学家“她”论坛上

之所以有此一问，是因为在投身科学事业的70多年里，叶叔华曾不止一次感受到科学界对女性的偏见。即便是在国际联合会议上，也能听到女性科学家的申诉，认为她们头顶上有一块“玻璃天花板”，压着她们，很难获得更高的职位。

而今天，她站在这里，带着满身荣誉——“北京时间之母”、中国首位女天文台台长、我国综合世界时系统奠基者、我国天文地球动力学开拓者。

“如果女性科学家的头顶真有一块‘玻璃天花板’，那就打碎它。”

叶叔华说。

“北京时间之母”

“天文是浪漫的。”这句话，是叶叔华选择天文事业最初的动力之一。可当她从中山大学数学天文系毕业，才发现现实的“骨感”。

叶叔华工作的第一志愿是位于南京的中国科学院紫金山天文台。这座天文台是我们国家自己建立的第一个现代天文学研究机构，更是很多天文人心里“天文学的摇篮”。

可就是这个“摇篮”，却以性别为由，拒绝了叶叔华的申请。

中国科学院紫金山天文台

同样是做天文工作，凭什么“只招男不招女”？

不服气的叶叔华提起笔，给天文台的老台长张钰哲写了一封长信。信中，她连列5个问题，全面阐述了自己能胜任这份工作的理由。不得不说，这封信成了她的“幸运敲门砖”。她不但被天文台录用了，还被分配到了位于上海市徐家汇的观象台工作。

但叶叔华在工作上遇到的质疑和挑战，并没有因此停止。

叶叔华工作旧照

叶叔华到徐家汇观象台的主要工作，是通过观测天象来进行报时。

别看“报时”这个工作不太起眼，但我们的地图测绘、资源勘探、水利铁路，甚至是地面空间导航，都需要依赖这份数据。

可是，当时观象台能给他们提供的设备还是之前法国人留下的，十几年没有维修过，能把时间报出来就已经很不错了，要求数据精确，几乎是不可能完成的任务。

一次，观象台提供的数据又出了问题，前来调取数据的人直接指着他们说：“你们的报时数据，还不如没有！”

这句话深深扎进了叶叔华的心里。

叶叔华早年旧照

当时，恰好徐家汇观象台正在筹备中国自己的“精确授时”系统。

装备不够，能不能在别的方面想想办法？抱着这样的想法，叶叔华主动挑起了这个大梁。

叶叔华当然知道，这不是一个容易完成的任务。经费不足、人员有限、设备落后......凡是能遇到的困难，她都遇到了。但最终，她带着团队找到了一套最适合我国观测条件的方法，只需要国际站台数量十分之一的仪器，就取得了授时精确准度世界排名第二的成绩。

这套时间，就是我们后来通用的“北京时间”。

做一个大胆的战略家

对于工作，叶叔华一向是一个大胆的人。

20世纪70年代初，叶叔华通过图书馆的资料了解到，西方国家在天文学上的进展，已经拓展到人造卫星、探月竞赛等项目上，就连地面观测设备的精度都比之前提高了十多倍。如果我们再原地踏步，被甩下，是迟早的事。

于是，叶叔华大胆向领导提出，要进行甚长基线干涉测量（VLBI）技术的研究。

叶叔华讲解VLBI技术

这项研究的基础，是一部25米的射电望远镜。可当她拿着申请材料去当时的电子工业部申请时，却被直接拒绝了。

叶叔华不放弃。和被拒绝相比，她更怕我国在这一领域被国际远远甩在身后。从那之后，只要有机会，她就带着材料往部里跑。1983年，叶叔华的愿望终于实现，一个由她领导的射电天文研究小组正式成立，专门从事VLBI技术的研究。

1981年，叶叔华正式担任中国科学院上海天文台台长，成为我国第一个女天文台台长。自那以后，她在天文学领域的目光，也越来越具有战略性。

20世纪90年代，叶叔华和中国科学院、国家地震局、国家测绘局和总参测绘局的专家共同承担了国家“现代地壳运动和地球动力学研究”，并在项目中担任首席科学家。最终得出中国地壳运动第一个定量图像，达到国际先进水平。

1994年，她又发起成立“亚太空间地球动力学”国际合作计划，组织各国科学家对空间地球动力学理论、技术、监测等方面进行交流。中国也从天文学国际项目的参与者，变成国际合作计划的发起者。

叶叔华近照

而在重大国际项目之外，叶叔华还有一个小小的心愿——她希望自己久居多年的上海，能有一座现代化的天文馆。

今年7月17日，叶叔华的心愿成真了。历时近5年建成的上海天文馆正式开馆。这是目前全球规模最大的天文馆。叶叔华被聘为该馆的名誉馆长。

上海天文馆俯瞰图

天文馆开馆的那天，叶叔华在场馆内坐了很久。

她希望每一个来这里的天文爱好者在仰望星空的时候，都能从中找到自己的方向。

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