世界爱虎日：野生老虎濒危，森林快没了大王

每年的7月29日是“全球爱虎日”，这个日子是在2010年“保护老虎国际论坛”（International Tiger Conservation Forum）上确立的，目的是呼吁全世界关注野生老虎濒危的生存状况，帮助这个物种得以延续。

在亚洲文化中，老虎自古以来都以威风勇猛的形象存在，随着人类对自然掌控力的增强，老虎不再是被惧怕或崇拜的对象。在过去的一个世纪，野生虎从十万只锐减为3890只，减少了至少95%，1986年被世界自然保护联盟（IUCN）组织列为濒危物种。在9个亚种中，3种灭绝，3种极危，剩下的3种也是濒临灭绝，中国境内的华南虎属于极危，几近绝迹。即使那些幸存的老虎，也要面临栖息地减少、环境破坏、食物短缺等严峻挑战。尽管人们试图通过人工繁育的方式延续老虎的种族，但是收效甚微。

非法捕猎一直是威胁野生老虎生存最主要的因素之一。2000年到2014年，全球范围内仅被政府发现偷猎的老虎就有1590只，超过现存老虎的40%；印度作为野生老虎第一大国，20年来有842只被捕杀，占到境内现存老虎的四成。

非法偷猎的背后是巨大的市场支撑。“老虎一身都是宝”，虎骨、虎肉、虎鞭被认为有珍贵的药用价值，虎皮具有权贵的象征。随着野生老虎的急剧减少，东亚地区经济的发展，黑市需求的扩大，野生老虎的价格快速攀升，反过来又加速了偷猎的步伐。根据Mongabay对印度野生生物保护协会（Wildlife Protection Society of India）负责人Belinda Wright的采访，一只活的野生虎售价为50,000美金，一张完整虎皮可以卖到35,000美金，暴利是偷猎屡禁不止的原因。

没有买卖，就没有杀害。多国政府已意识到这点，并开始采取行动加强对野生虎的保护。参与“保护老虎国际论坛”的13国制定了《全球老虎种群恢复计划》（Global Tiger Recovery Plan），针对栖息地保护、防止非法偷猎和交易、监控老虎种群繁育等方面，计划在5年内投入3.38亿美元，在2022年实现野生虎数量翻一倍。2011年，中国国家林业局制定了《中国老虎野生种群恢复计划》，黑龙江省也启动了老爷岭、完达山的东北虎保护区建设，争取到2022年东北虎数量增加到40只。

自2010年起，野生老虎终于在一个世纪后首次出现数量增长，从3200只增加到了现今3890只。然而，距离6000只这一目标，人类对野生老虎的保育还有很多待加强的地方。