让我们来优雅地聊一聊世界上为什么要有“性”

谈到“性”，很多人总是会情不自禁地“污”起来。但事实上，不止是人类，性对于许多物种而言都具有非常重要的意义。对于人类来说，除了繁衍后代，性似乎还有许多意想不到的益处。除了“污”，我们也可以优雅地来聊一聊这件事。

本文为编译，有部分删节。来源：bbc.com

对于科学家而言，性的诞生一直是个谜。如今地球上99%的的多细胞生物都是通过两性繁殖的。这些生物各有自己神奇的“性生活”模式，然而，这一切究竟为何诞生，仍然没有人知道。

许多物种都热衷于性，并且愿意花上很大功夫去吸引异性。雄性园丁鸟在求偶时，会收集各种各样鲜艳而复杂的东西来吸引对方，追求异性的排场堪比土豪；为了吸引雄性，雌性萤火虫的尾巴会发亮；即使花朵所散发的香气也是用来吸引昆虫采集花粉，从而和隔壁的花朵隔空进行“交配”的小伎俩。

虽然生物在“性”方面有着令人着迷的多样性，但大抵都遵循着同样的规律：即二者通过DNA的结合产生新的基因组。那么，为什么生物要从单性繁殖演变到两性繁殖呢？毕竟，单性繁殖显然要效率得多，不需要费尽心思追求另一半、不需要经历各种各样的结合过程、不需要忍受怀胎多月的煎熬。

两性繁殖当然有自己的优势。1886年，德国进化生物学家August Weismann提出了一项优势，即两性繁殖有助于“个体差异”的形成，从而使物种在自然选择的过程中更有可能脱颖而出。一般而言，性为同一物种的两性提供了混合他们各自特征的机会。

另一方面，有些生物既可以单性繁殖，也可以两性繁殖。比如对于蜗牛、海马等生物，在环境和气候恶劣的时期，它们便会自动选择两性繁殖，而在环境气候相对适宜的情况下，又会回归单性繁殖。这也从侧面印证，两性繁殖对于物种得以在自然选择中幸存下来有着积极影响。

此外，两性繁殖之所以和进化有关，还因为它经过了“性选择”，即雄性和雌性经过选择后才确立了自己的伴侣，这样能够对下一代的基因进行一定的过滤，从而维持并促进物种的基因健康。在这一过程中，性扮演了重要的角色，比如女性会通过男性所散发出的气味而认为其具有性吸引力，是因为她在这种气味中“嗅”到了最适合与自己结合的基因。

当然，从这样的角度来解释性的重要性，也许和高中生物课本没有很大的差异。因此，除了生物学上的分析，研究者还总结出了我们为什么需要性的种种原因。webMD网站上的《为什么人们需要性》一文中引用了性理疗师Richard A. Carroll的话：“我们被设定了做这件事的程序。问别人为什么要做爱就像问他们为什么要吃饭一样。我们的大脑就是经过了这样的设计，赋予我们种种进行这一行为的动机。” 德克萨斯州大学奥斯汀分校的一些心理学家对1500多名研究生进行了调查，询问他们对于性的态度以及它们的性经历，最后总结出了四类原因：

身体原因：愉悦感、压力释放、锻炼身体、满足性好奇、吸引他人

以目标为导向的原因：生孩子、提高社会地位（比如“潜规则”）、寻求报复

情感原因：爱、承诺、感激

缺乏安全感：提升自尊感、避免伴侣出轨、受到压力和责任感的驱使

总的说来，男性对性的渴望是因为他们喜欢性所带来的美妙感受，而女性虽然也会从中感到愉悦，但她们更关注的是做爱对一段关系的促进。研究者将这两种不同描述成以身体为中心的性和以人为中心的性。但是，哈特福德大学心理学副教授Janell Carroll称，这种不同随着年龄的上升会产生反转，“最初，男性常常会更关注身体的感受，但当他们上了四十岁以后，他们和另一半的关系变得越来越重要。相反，性对于女性而言，最初意味的是维护并增强一段关系，但在一段长期关系中，她们也会渐渐将关注点放到愉悦感上。”

根据美国《性与文化》期刊上的一项调查结果，在美国，缓解压力和抑郁是人们进行性行为的首要动机。其它主要动机还包括增强自我认知、感受另一半的力量、赚钱、避免同龄人所带来的压力等等。