奥巴马为南海增加一项预算，两党成员激辩为“几块石头”值吗

美国奥巴马总统的南海政策受到自己所在民主党一名资深成员的猛烈抨击，出乎意料的是，一名共和党的“对手”站出来为奥巴马辩护。

据美联社报道，4月19日，美国国务院官员在众议院外事委员会进行听证，要求增加对东亚和太平洋地区的预算。近年来，奥巴马政府一直将这一地区作为战略重点，推出了所谓的“亚太再平衡”战略。

听证会上，一场围绕奥巴马政府南海政策的辩论突然在资深民主党成员、众议员布拉德·谢尔曼（Brad Sherman）和预算评审会主席、共和党人萨尔蒙（Matt Salmon）之间展开，折射出美国国内对南海问题了解的程度以及存在的分歧。

谢尔曼指责奥巴马政府夸大了南海争议水域无人小岛的重要性，指责五角大楼在夸大中国构成的“威胁”。

“我们都同意，这一地区重要。但我认为我们走了一条错误的路线。”谢尔曼说，“我们对于一些至今无人居住的小岛的态度过于‘鹰派’，其实这些小岛毫无价值。”

负责东亚事务的美国国务院高级外交官拉塞尔（Daniel Russel）回应称，美国的现行南海政策旨在维护“国际规则”，而且美国在南海地区拥有“至关重要”的经济和安全利益。

“这不是关乎些石头，而是关乎‘规则’。”拉塞尔说，“一个‘遵守规则’的世界对我们有利。”

预算评审会主席、共和党议员萨尔蒙这次站到了拉塞尔一边。他说，如果这些岛屿没有价值，为什么中国的岛礁工程引起美国在该地区盟友“极大、极大、极大的关注”。

这场辩论真切反映了美国国内在南海问题上立场的演变，这种变化也发生在一些美国资深政策研究人员身上。美国战略与国际研究中心（CSIS）高级顾问葛来仪曾在采访中告诉澎湃新闻，中美不可能为了南海的几块石头（rocks）大打出手。但随着美国亚太政策的推进以及南海议题的升温，她的主张后来竟然转变为“停止对话，直接实施自由航行”。

近两年来，南海局势陡然升温。虽然美国在南海没有领土主张，但其立场已从“中立”转为“积极介入”。

奥巴马政府希望在下一财年获得15亿美元预算，用于美国在东亚地区开展海外军事行动和提供援助，这一预算数字相比2015年增长11%。

虽然萨尔蒙一直强烈抨击美国的大多数政府支出计划预算过高，但他却坚决支持奥巴马政府此次提出的15亿美元预算需求。