欧洲人毁灭了复活节岛吗？

复活节岛，因岛上近千尊神秘的巨人石像而闻名于世。关于复活节岛文明的灭亡原因，人们听到的最广泛的说法是原住民滥砍滥伐带来的生态毁灭，最终饥荒引发岛民噬食同类。

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校生理学教授贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）在他畅销著作《崩溃》中就描述了这一“失败案例”：拉帕努伊人消耗了岛上的所有资源，食物耗尽，树木砍光，他们没有木材制造船出海捕鱼，于是战争爆发，人以人为食，最后只剩下几千人迎接欧洲人的到来。

现在，有越来越多的考古证据为拉帕努伊人“洗刷冤屈”——复活节岛文明毁于欧洲人。

2月17日，美国宾汉姆顿大学（Binghamton University）人类学教授卡尔·里博（Carl Lipo）等人在《古物》（Antiquity）杂志上发表的论文称，复活节岛的古代文明不仅未毁于战争，而且延续到欧洲人的到来。而欧洲人带来的疾病（天花和鼠疫）以及对拉帕努伊人的奴役行为在短时间内杀死了岛上大部分人口。

复活节岛是地球上最偏远的有人居住岛屿之一，距离智利海岸3508公里，距离最近的有人居住岛屿2074.4公里。迄今主流观点认为，大约在公元1200年，玻利尼西亚人航海抵达复活节岛，并开始定居。岛屿居民数量增长很快，并形成定居地点，繁衍生息了数百年。一些科学家推测，岛屿居民人数最多时达到2万人，肥沃土壤使他们有时间发展多元化社会文明，并有时间雕刻现今闻名世界的摩艾石像(复活节岛巨型石像)。岛屿居民开始砍伐亚热带树木和大型棕榈树，用于建造独木舟，运送大型石质雕像，他们用火山凝灰岩雕琢建造了近千个巨型石像，这些石像重达几十吨高数米，至今仍然被神秘所笼罩。

1722年荷兰航海家雅可布·洛加文首先发现该岛，当天正值基督教的复活节，故得名复活节岛。岛上的居民则称它为“拉帕努伊”，意为“石像的故乡”。复活节岛的人口被认为曾经历过灾难性的崩溃，它的人口最多可能有2万人左右，但在18世纪欧洲人发现复活节时岛上的人口仅剩下约3000人。

传统观点认为，在欧洲人到来之前，复活节岛宝贵的资源（比如树木）被大量消耗，此外还爆发了大规模的内部战争，这使得复活节岛的古代文明走向衰落。这个观点的证据之一是岛上发现了大量名为“马塔”（Mata）的黑曜石，因为它们数量巨大并且比较锋利，有人认为这些黑曜石是复活节岛古代居民用于作战的武器。

里博等人利用形态测定技术对复活节岛上400多枚黑曜石的形状进行了分析，他们认为，这种名为“马塔”的黑曜石并不是用于战争的武器，因为它们并不适合作战。“马塔”很有可能是一种工具，被常用于岛民的生活中，比如祭祀。“马塔”上的划痕极有可能是祭祀时留下的，而非战争打斗中产生的。

里博介绍：“当你看到这些东西的形状时，就会发现它们根本不像武器。你可以将其与欧洲或者其他任何地区出土的武器进行比较，那些武器的外形非常有条理。武器必须按照其使用意图被非常仔细地制作成型，如果其功能不佳就会使战士面临更多伤亡风险。‘马塔’可以用来切割，但是无论如何它并不是致命的。”

这项研究结论认为复活节岛的古代文明也没有经历过大规模战争，将“马塔”视作一种在毁灭了复活节岛古代文明的战争中使用的武器的观点是现代欧洲人的解读，而非实际上的考古学证据。此外，他认为复活节岛并未在古代经历过灾难和崩溃，直到欧洲人到来的时候，复活节岛居民一直成功并且可持续地生存着。

主张复活节岛毁于欧洲人的观点不仅只有里博，美国弗杰尼亚联邦大学教授休·汉密尔顿(Sue Hamilton)2015年在《美国国家科学院院刊》上也曾发文指出，食物短缺并不仅是战争会带来的必然结果。休·汉密尔顿团队通过对岛屿原住居民耕作使用的工具进行分析得出结论，当岛上最后的棕榈树被砍伐之后仍有许多居民生活着，这与之前广泛认为岛屿居民因自身因素灭亡的观点不一致。并且复活节岛的耕作水平并非突然下降，而是逐渐下降。

研究人员发现，岛上的棕榈树种子的外壳上几乎都有啮齿动物啃咬过的痕迹，老鼠或许是被早期波利尼西亚人作为食物来源带上岛屿。但后来波利尼西亚鼠数量骤减直至最后灭绝，这或许是欧洲人到来时将另一种鼠类带上了岛屿，导致了波利尼西亚鼠的灭亡。复活节岛上环境恶化与鼠患有着莫大的关系。